Sny o Febvrovi

Fevre Dream je román  amerického spisovatele George Raymonda Richarda Martina , poprvé vydaný v roce 1982 nakladatelstvím Poseidon Press . V Rusku román vydalo nakladatelství AST v roce 2002 . V roce 1983 byl román nominován na cenu Locus [1] a World Fantasy Award [2] .

Děj knihy se odehrává v polovině 19. století v USA na dolním toku řeky Mississippi . Zničený říční kapitán Abner Marsh dostane od tajemného boháče Joshuy Yorka nabídku, kterou nelze odmítnout: Marsh za Yorkovy peníze postaví loď svých snů, parník Febvre Dreams , nejluxusnější a nejrychlejší na řece. Yorkův jediný požadavek je, aby loď podnikla svou první plavbu po Mississippi.

Během plavby však Marsh objevuje mnoho nového. Za prvé se ukazuje, že York, stejně jako jeho přátelé, plující jako pasažéři na lodi, vede velmi zvláštní životní styl - přes den spí a na palubu vychází pouze v noci. Za druhé, York někoho zjevně hledá – neustále opouští loď na břehu a po dlouhé době se vrací. Posádka lodi je nešťastná z podivností svého zaměstnavatele, mezi námořníky se šíří zvěsti, že York je démon. Jednoho dne ho Abner Marsh, který se během plavby stal blízkým přítelem Joshuy, přitlačí ke zdi a York mu řekne pravdu.

Pravdou je, že Joshua York je upír. Upíři jsou samostatná rasa, jen povrchně podobná lidem. Rozdíl určuje pouze biologie: upíři mají navíc žaludek na trávení krve, jsou rychlejší a silnější než lidé a navíc perfektně vidí ve tmě. Také upíři mají vrozenou dlouhověkost a nemají žádné magické schopnosti popsané v lidských knihách. Jsou jen větví lidstva, která se oddělila od lidí před několika stovkami tisíc let. Navíc je na zemi velmi málo upírů – lidé je mnoho let po sobě nenáviděli a vyhubili.

Joshua York je jedním z posledních upírů v Evropě. Je poměrně mladý – je mu pouhých sedmdesát let. Jako humánní a široce vzdělaný strávil několik desetiletí vývojem séra, které mělo odradit upíry od lidské krve. Podle Yorka by lidé a upíři měli žít v míru a harmonii, aniž by se navzájem zabíjeli. Joshua vynalezl červené víno vyrobené z hroznového destilátu a ovčí krve, které funguje přesně tak, jako funguje syrovátka, kterou hledáte. Před návštěvou Ameriky našel všechny evropské upíry a přesvědčil je, že měl pravdu. Upíři na Febvre's Dreams pijí víno každou noc, a proto pro lidi nepředstavují žádnou hrozbu. Nyní York hledá své spoluobčany, kteří se před několika sty lety plavili na karavelách do Ameriky. Chce je zachránit, protože ví, že je lidé jednoho dne najdou a zabijí.

Paralelně se vypráví druhá linie románu. V okolí New Orleans žije diaspora upírů, těch samých, které hledá Joshua York. Vůdcem diaspory je Damon Julian, nejstarší upír na Zemi. Damon, na rozdíl od Joshuy, vidí lidi výhradně jako hovězí dobytek stvořený pro potřeby upírů. Damonovi podřízení unesou dívky a ženy z celé oblasti, aby je později zabili a snědli. V tom jim pomáhá muž jménem Billy Tipton, který sní o tom, že se stane upírem. Je to on, kdo přináší nové oběti Damonovi.

Po příjezdu do New Orleans zahájí Joshua přímá jednání s Damonem. Upíři mají vrozené hypnotické schopnosti, jejich hierarchie je založena na stupni schopností a Joshua, protože je nejsilnější ve svém klanu, věří, že se mu podaří Damona podmanit. Ve skutečnosti to dopadne jinak: Julian, moudrý s tisíciletými zkušenostmi, Joshuu snadno porazí a podrobí. Damon Julian dává rozkaz zabít všechny lidi na lodi, kteří znají pravdu o upírech. Joshua, zoufale vzdorující, nedělá nic takového, ale naléhá na svého přítele Marshe, aby okamžitě uprchl z lodi. Billy Tipton zabije lodníka v souboji a stane se tak kapitánem. Fevre Dreams nyní řídí Damon Julian a Billy Tipton.

Uplynuly roky a Abner Marsh, šťastně zachráněný, hodně zestárnul. Jednoho dne dostane zprávu od Joshuy Yorka. York ve jménu starého přátelství požádá Marshe, aby mu pomohl. Ukáže se, že Yorkova manželka čeká dítě. Stalo se neuvěřitelné - poprvé ve své historii upíři počali plod, aniž by předtím zabili několik lidí. Yorke, který si uvědomil, že bez jeho viny by to nebylo možné, prosí přítele, aby přišel na palubu lodi Fevre Dream a pomohl mu sesadit Damona Juliana. Pokud Julian zemře, osvobodí to konečně zbytek upírů, kteří už nechtějí pít krev a zabíjet lidi.

Hrdinové románu stoupají na palubu zcela zchátralé a zrezivělé lodi a setkávají se s Billym Tiptonem, který se proměnil v děsivou podobu muže, který se nikdy nenarodil. March odrazil Billyho útok nožem a vystřelil z dvouhlavňové brokovnice do Billyho břicha a hrudníku a odřízl mu páteř. Joshua a Abner jsou dále napadeni Julianem: skočí na ně z lustru a při síle a rychlosti obvyklé pro upíry snadno zlomí kapitánovu pravou paži. Pak dá ultimátum: Joshua York bude sedět na slunci až do večera, jinak kapitán zemře. Kapitán i York si dobře uvědomují, že jde o rozsudek smrti: za pět hodin na slunci upír shoří a zeslábne a v noci se na palubu dostanou upíři podřízení Julianovi, pro které je jednoruký Pochod ne nepřítel.

O dvě hodiny později se však do kabiny plazí muž. Tohle je Billy Tipton, který prosí Damona, aby dokončil transformaci a udělal z něj upíra. Damon se Billymu otevřeně směje a vysvětluje mu, že mezi člověkem a upírem je propast a všechny jeho sliby byly lži. Umírající Billy hodí nůž a zabodne ho do Julianova pravého očního důlku. March využije příležitosti a vystřelí ze své zbraně a otevře Julianovu hruď. Ale takový výstřel nemůže zabít upíra. Julian vstane a nařídí Joshuovi, aby Marshe zabil. Joshua vyhovuje. Marsh si pamatuje, že hypnotická síla upírů se zvyšuje, pokud jsou zraněni, a vystřelí Joshuu do podpaží. Joshua, křičící bolestí, se utká s Damona v souboji a poražený Damon před ním padá na kolena. March využije příležitosti a zabije Juliana střelou do hlavy. Joshua, který ustál nejsilnější boj s krvežíznivostí vyvolanou ranou, vezme Abnerovi z rukou láhev jeho vína a vypije ji s kapitánem.

Konec románu zaostává za začátkem o mnoho let. Na břehu Mississippi se nachází hrob kapitána Abnera Marshe. Každý rok za ní ve stejnou noc přichází muž v doprovodu své ženy a dětí. Pokloní se hrobu, položí na něj květiny, stojí před ním až do rána a pak odejdou.

Poznámky

1. ↑ Brown, Charles N.; William G. Contento. The Locus Index to Science Fiction (2001) . Získáno 30. června 2012. Archivováno z originálu dne 7. října 2012. (neurčitý)
2. ↑ World Fantasy Award : Vítězové a nominovaní  . worldfantasy.org. Získáno 30. června 2012. Archivováno z originálu 29. srpna 2012.