Swansea and Mumbles Railway

Swansea and Mumbles Railway je první  pravidelná osobní železnice na světě a jedna z nejstarších železnic na světě vůbec. Na počátku 20. století získala silnice charakter příměstské tramvaje . Fungoval od roku 1806 do 5. ledna 1960 .

Historie

Stavba železnice mezi Swansea a Oystermouth v jižním Walesu byla schválena britským parlamentem v roce 1804. Stavba silnice začala na podzim téhož roku. Původní název trati byl Oystermouth Railway. Později byla přejmenována na Swansea and Mumbles Railway, ale lidově se jí říkalo Mumbles Train.

Původním účelem silnice byla přeprava uhlí , železné rudy a vápence . Cesta začala fungovat v roce 1806. Jako tahač se používali koně (viz konka ).

V roce 1807 Benjamin French navrhl, aby byl vůz přestavěn na přepravu cestujících. V té době to byla úplně nová myšlenka. Ve skutečnosti byl vynálezcem prvního osobního vlaku Benjamin French.

Benjamin French zaplatil společnosti, která železnice vlastní, dvacet liber šterlinků za právo provozovat tam osobní dopravu. Prvním dnem osobní přepravy po železnici v historii byl 25. březen 1807.

Přestože se první parní lokomotiva objevila již v roce 1804 a ve 30. letech 19. století již toto vozidlo opustilo experimentální fázi a bylo široce používáno, až v roce 1877 se první parní lokomotiva objevila na Swansea Railway.

V 70. letech 19. století přepravu po silnici prováděly dvě různé společnosti, přičemž jedné společnosti se u soudu podařilo získat monopol na používání parních lokomotiv, zatímco druhá měla právo používat pouze koňskou trakci. Konkurenční boj dospěl tak daleko, že strojvedoucí schválně házeli žhavé uhlíky a popel mezi koleje, aby si kůň soutěžících spálil nohy (podle jízdního řádu odjel koňský vlak jen pár minut po parním vlaku a vhozené uhlí nestihlo vychladnout).

V roce 1893 byla silnice prodloužena do Southlandu a v roce 1898 k novému mořskému molu v Mumbles. Silnice tak dosáhla maximální délky pět a půl míle. V témže roce 1898 byly všechny aktivity na silnici převedeny pod jednu společnost a absurdní soutěž skončila.

Začátek 20. století, zhruba do 20. let 20. století, byl „zlatým věkem“ železnice. Dovolená na pobřeží se stala módní zábavou a železnice přepravovala mnoho turistů. Nebylo neobvyklé, že vlak přepravil na jednu cestu 1800 cestujících. Na střeše vagónů byla upravena otevřená prostranství pro cestující (tzv. „císaři“). Přetížené vlaky se pohybovaly o něco rychleji než chodec a urazit vzdálenost pět a půl míle mu trvalo téměř hodinu.

V roce 1902 probíhaly na trati pokusy s použitím samohybných elektrických vagonů s bateriemi, ale baterie spotřebovávaly energii příliš rychle.

V roce 1929 byla silnice elektrifikována. Od té doby se jí také často říkalo tramvaj, protože vozový park měl jednoznačně tramvajový vzhled. Existovaly další prvky, které tuto silnici přiblížily tramvaji. Vyznačovala se krátkou délkou, nepoužívala železniční signalizaci (s výjimkou otočných kruhů) a zastávky každých půl míle byly pro železnici příliš časté. V této „tramvajové“ podobě silnice fungovala dalších 31 let.

Během 2. světové války nebyla silnice poškozena (i když Swansea bombardovala německá letadla).

V roce 1954 se slavnostně slavilo 150. výročí železnice. V souvislosti s oslavami bylo dokonce zrušeno vyučování na místních školách. Repliky historických kočárů byly postaveny a používány pro prázdninové jízdy na silnici. V polovině padesátých let však již silnice neměla budoucnost: místní správa již začala připravovat plány na nahrazení tramvají progresivnější, jak se tehdy uvažovalo, dopravou, konkrétně autobusy . Hlavní rozhodnutí o uzavření silnice padlo na konci roku 1958.

Posledním dnem provozu dráhy byl 5. leden 1960. Poslední tramvaj odjížděla ze Swansea do Mables v 11:52. Řídil strojník Frank  Duncan , který pracoval na železnici od roku 1907.

Demolice silnice začala prakticky okamžitě poté, co tramvaj dokončila poslední jízdu.

Popis sítě

Cesta měla po celé délce samostatné plátno. Rozchod koleje až do roku 1855 byl přesně 4 stopy (1219 mm), poté bylo plátno změněno na šířku 4 stop 8½ palce (1435 mm). Většina silnice byla jednokolejná. Na některých místech byly kolejnice položeny doslova půl metru od útesu. Linka neměla prakticky žádné sklony.

Zastávky byly umístěny asi půl míle od sebe.

Kolejnice měly železniční profil, nikoliv tramvajový.

Kolejová vozidla

V průběhu historie se na této silnici používaly různé druhy trakce: koňské, lokomotivní, bateriové, benzínové, dieselové, elektrické (napájené z kontaktní sítě) a dokonce i plachetnice.

Tramvaje používané v posledních třiceti letech existence silnice byly dvoupatrové. Měly jak elektrické, tak pneumatické brzdy, stejně jako dva motory každý. Tyto tramvaje patřily mezi největší tramvaje, které kdy byly ve Velké Británii vyrobeny. Každý vůz měl 106 sedadel (rekord). Všechny tramvaje byly stejného typu. Často byly spojeny ve dvojicích, protože v létě byl proud cestujících poměrně vysoký.

Celkem tam bylo patnáct tramvají.

Všechny tramvaje byly natřeny červenou barvou , s výjimkou bílého podélného pruhu.

Jako sběrače proudu byly použity pantografy , což bylo atypické pro Velkou Británii, kde byla tyč nejrozšířenějším typem sběrače proudu tramvají.

Záznamy

• Swansea and Mables Railway byla první osobní železnicí na světě.
• Byly zde použity nejprostornější tramvaje ve Velké Británii

Možné obnovení

V současnosti se diskutuje o možnosti výstavby moderní tramvajové trati ve Swansea. Od roku 2006 je aktivní veřejná organizace Trams For Swansea, která se zasazuje o obnovu tramvaje ve Swansea.

Literatura

• Julian Thompson. Britské tramvaje před kamerou. London, Ian Allan LTD 1978 ISBN 0-7110-0801-9

Odkazy

• Historie archivována 26. června 2007 na Wayback Machine
• Swansea se dívá na návrat tramvají //BBC
• Tramvaje do Swansea

V bibliografických katalozích	VIAF : 137439733 Světová kočka VIAF : 137439733