Hvězda života je znakem záchranné lékařské služby , která je společně kontrolována Americkou lékařskou asociací a americkým ministerstvem zdravotnictví, vzdělávání a sociálních služeb. Znak a jeho variace používají i další zdravotnické záchranné služby (zejména pátrací a záchranné služby a Národní registr zdravotnických pracovníků ZZS).
V Rusku se Hvězda života používá hlavně na vozidlech Medicíny katastrof a specializovaných sanitních týmů. .
Na obrázku je modrá šesticípá hvězda s bílým okrajem, uprostřed je bílá hůl Asklépia , boha lékařství a léčení ve starověké řecké mytologii .
Zpočátku v USA používalo mnoho sanitek jasně oranžový kříž ( anglicky safety orange ) na čtvercovém bílém reflexním pozadí. Tento znak je označoval jako pohotovostní jednotky. Toto logo bylo používáno předtím, než byly ve Spojených státech vyvinuty národní standardy pro pohotovostní lékařský personál.
Emblém Star of Life byl vytvořen a patentován v USA v roce 1967 . Vyvinul jej vedoucí oddělení nouzové lékařské péče Národního úřadu pro bezpečnost silničního provozu (NHTSA) Leo Schwartz ( angl. Leo R. Schwartz ). Opatření bylo vynucené – americký Červený kříž zakázal používání dříve používaného oranžového kříže NHTSA na bílém pozadí, považoval jej za napodobeninu znaku Červeného kříže.
Dnes tento znak najdete na sanitkách v mnoha zemích.
Šest paprsků hvězdy symbolizuje šest hlavních úkolů, které záchranáři řeší v nouzovém řetězci:
Ambulance hasičského sboru v New Yorku, stát New York , USA