Deformační zóny jsou speciální části karoserie automobilu nebo železničního vagónu, trupu letadla, které absorbují energii vznikající při srážce, vykolejení (na železnici) nebo nouzovém přistání letadla, což pomáhá chránit cestující před prudké nárazové síly. Tento prvek je součástí systému pasivní bezpečnosti vozu . V poslední době se takovým systémem začaly vybavovat železniční vozy , osobní letadla a vrtulníky .
Díky použití deformačních zón karoserie se rám vozu při nehodě méně poškodí. Také snižují sílu setrvačnosti, která působí na cestující při nárazu. To je způsobeno zvýšením doby brzdění automobilu. V důsledku toho je cestující připoutaný bezpečnostním pásem méně namáhán, což zase zvyšuje šance na přežití nehody.
Hlavní konstrukci představují nosníky ve formě harmoniky nebo otvory po obvodu. Po poškození lze nosníky kompletně vyměnit.
Deformační zóny mohou být umístěny ve všech částech vozidla, ale nejčastěji jsou umístěny v přední a zadní části vozidla, aby účinně absorbovaly energii nárazu při čelní srážce. Podle výzkumu [1] British Motor Insurance Repair Research Center je poškození při nehodách rozděleno následovně: 65 % na přední, 25 % na zadní, 5 % na pravou stranu a 5 % na levou stranu. Jeden z prvních konceptů deformační zóny byl použit v Mercedes-Benz „Fintail“ . Tato inovace byla poprvé patentována společností Mercedes-Benz na počátku 50. let minulého století.
U nových typů letadel jsou deformační zóny pohlcující energii umístěny ve spodní části trupu, ve střední části křídel a ve spodní části motorových krytů. V podstatě se jedná o voštinové struktury vyrobené z kompozitních materiálů. Sekce křídel moderních letadel jsou navíc spojeny speciálními šrouby, které se zhroutí, když letadlo klouže po zemi. U vrtulníků jsou deformační zóny umístěny ve spodní části trupu a také v podvozku. Všechna tato opatření mohou výrazně zvýšit úroveň pasivní bezpečnosti při nouzovém přistání letadel.
Deformační zóny fungují na principu hospodaření s energií nárazu. Hlavní podstatou tohoto systému je pohlcování energie vnější částí vozu, díky čemuž se interiér prakticky nedeformuje a cestující jsou lépe chráněni před zraněním. Tohoto efektu je dosaženo oslabením vnější části karoserie a zesílením její vnitřní části vysokopevnostními nosníky, takže interiér je umístěn v „bezpečnostním sektoru“.
Když se auto pohybuje vysokou rychlostí, je vystaveno setrvačnosti / hybnosti , takže při srážce se auto a všichni jeho cestující nadále pohybují vpřed a dochází k nadměrnému přetížení . Účelem deformační zóny je absorbovat generovanou energii, aby se snížil rozdíl rychlostí mezi vozem a jeho cestujícími.
Bezpečnostní pásy brání cestujícím v prolétání čelním sklem, nastavují správnou polohu vůči airbagům a také snižují zátěž těla. Bezpečnostní pásy absorbují setrvačnou energii cestujícího a tím snižují G-sílu při nárazu. Jinými slovy: cestující, který je chráněn jak bezpečnostními pásy, tak deformační zónou, má mnohem větší šanci přežít nebo se vyhnout zranění.
Sekvence pohlcování energie vypadá takto: deformační zóny - bezpečnostní pás - airbagy - měkký interiér.
Mnozí kritizují deformační zóny a považují zvýšenou schopnost vnějšího těla deformovat se za zvýšené nebezpečí pro cestující. Ve skutečnosti dlouholeté zkušenosti v nárazových testech ukazují opačný výsledek.
Moderní vozidla s deformační zónou fungují lépe při náročných testech než vozidla používající samostatné rámy a podvozek.