Zooplanktofágy jsou živočichové, kteří se vyznačují zooplanktofágií , to znamená, že se živí zooplanktonem - planktonem , který se skládá z živých organismů. Termín je složené slovo s řeckými kořeny a pochází ze tří slov: "zoon" ( řecky ζῶον ) - zvíře, " plankton " ( řecky πλανκτον ) a "phagia" ( řecky φάγειν ) - jíst. Zooplanktofágy zahrnují mnoho skupin vodních bezobratlých a vodních a semiakvatických obratlovců.zvířata konzumující prvoky suspendované ve vodním sloupci, malí korýši, měkkýši v raných pelagických stádiích vývoje, stejně jako pelagická vajíčka, larvy a mláďata ryb. Mezi živiteli zooplanktonu se rozlišuje několik skupin živočichů v závislosti na velikosti organismů zooplanktonu, které požírají, například mikro- a makrozooplanktonní krmítka. Existují také bludní krmítka zooplanktonu, jako jsou ryby , aktivně filtrující vodní sloupec přes jakési síto, skládající se z četných podlouhlých žaber, nebo volně plavající medúzy , chytající zooplankton pomocí zvláštních chapadel, a přisedlé formy krmičů zooplanktonu připojené k dno, mezi které patří například korálové polypy .
Nejtypičtějšími konzumenty zooplanktonu mezi bezobratlými jsou pláštěnci (salps) a cnidarians , včetně hydroidů (medúzy) a korálových polypů . Salps a medúzy jsou zase sami jedním z největších zástupců makrozooplanktonu.
Z obratlovců mají největší druhovou diverzitu zooplanktofágových filtračních podavačů ryby , a to jak malé, ale co do biomasy ve Světovém oceánu nejpočetnější, zástupce skupiny sardel a svítivých sardel a největší ryby - žralok velrybí a obří žralok . U sladkovodních ryb je jedním z nejznámějších krmičů zooplanktonu, kteří hrají významnou roli v akvakultuře a lidské výživě, tolstolobik .
Z hydrofilních ptáků jsou nejznámějšími zooplanktofágy některé druhy plameňáků , fulmar atlantský a malí mořští ptáci – arktický auk , bouřník Wilsonův antarktický a velrybí ptáci . Mezi fakultativní (částečné) mořské zooplanktofágy patří velcí a středně velcí antarktičtí trubkovci a albatrosové , kteří žijí v hranicích Jižního oceánu a v letní sezóně se intenzivně živí antarktickým krilem.
Mezi mořskými savci jsou největšími zooplanktvorními druhy většina velryb a někteří tuleni , zejména antarktický krabeater a kroužkovci , a také většina antarktických ploutvonožců , pro které antarktický kril tvoří v létě významnou část potravy.