Historie Stockholmu trvá několik století. V ságách je místo, kde se Stockholm nachází, označováno jako Agnafit (osada pojmenovaná po králi Agne ).
První opevnění na místě rybářské vesnice, která se zde nachází ve starověku, se začalo budovat až v roce 1187 , kdy bylo v důsledku námořního tažení Karelů , Estonců a Ižorů zdevastováno starobylé nákupní centrum Sigtuna u jezera Melaren . První stavby vznikly na ostrově Stadsholmen, strategicky velmi výhodném místě v ústí úžiny spojující jezero s Baltským mořem . První zmínka o Stockholmu jako o městě pochází z roku 1252 . Předpokládá se, že jej založil legendární jarl Birger , předek dynastie Folkung. Byl to on, kdo založil Stockholmský hrad , aby chránil Švédsko před nepřátelskými útoky z Baltského moře a zastavil nájezdy na města na jezeře Mälaren, jako je zřícenina Sigtun . Koncem 13. století se Stockholm začal rozšiřovat na sever a na jih od Starého města a byl postaven podle promyšleného plánu. Stockholm hrál důležitou roli v obchodu se železem z dolů Bergslagen .
Díky své příznivé geografické poloze Stockholm rychle získal vliv jako obchodní město, obchodovalo s Lübeckem a hanzovními městy. Již v roce 1270 je Stockholm zmiňován v historických dokumentech jako největší osada ve Švédsku. Rychlý rozvoj obchodu s Gdaňskem (Danzig) a Lübeckem , stejně jako vstup do Hanzy, však vedl k převaze německých obchodníků a vytvoření Kalmarské unie vedlo k přílivu Dánů. Ve století XIV-XV. Němci tvořili čtvrtinu populace Stockholmu a polovinu magistrátu. Teprve po roce 1471 se Švédům podařilo získat zpět klíčová místa ve vedení města.
Město hrálo důležitou roli jak během pobytu Švédska pod dánskou korunou během Kalmarské unie , tak během bojů za nezávislost v 15. století. Právě zde na konci 15. století národní hrdina Švédska Sten Sture vyvolal velké protidánské povstání, které požadovalo nezávislost Švédska na Dánsku. 10. října 1471 Švédsko pod vedením Stureho a s podporou obyvatel Stockholmu porazilo dánského krále Kristiána I. Ale dánský král Kristián II ., vnuk Kristiána I., dokázal vzbouřené město dobýt v roce 1518 a poté znovu v roce 1520. 8. listopadu 1520 nařídil dánský král popravu všech podněcovatelů švédského povstání a také vlivných šlechticů, kteří povstání sponzorovali. Na hlavním náměstí města v té době bylo popraveno asi 100 šlechticů. Tyto události se staly ve Švédsku národní tragédií a byly nazvány Stockholmská krvavá lázeň . Švédové byli pobouřeni takovým krutým zacházením s Dány a požadovali okamžité rozbití zotročující unie. Nové povstání vedl Gustav Vasa , který se brzy stal prvním králem nezávislého Švédska. Populace Stockholmu v té době začala růst a v roce 1600 přesáhla 10 000 lidí. A již v roce 1529 byly Södermalm a Norrmalm zahrnuty do města.
Na počátku 17. století vznikla ve Stockholmu ruská kupecká kolonie; Rusové nazývali město Stekolnya nebo Stekolny [1] . Stalo se tak po vítězství Švédska v další válce s Ruskem, kdy v roce 1617 na základě mírové smlouvy Rusko ztratilo východní Karélii a Ingermanland a ztratilo přístup k Baltskému moři. Ruští obchodníci směli mít v hlavním městě a dalších pobřežních městech obchodní loděnice, stavět domy a kostely.
V 17. století se Švédsko stalo jednou z nejmocnějších mocností v Evropě. Stockholm rostl a rozvíjel se mnohem rychleji než jiná města, protože se v roce 1634 oficiálně stal hlavním městem Švédského království. Od roku 1610 do roku 1680 se počet obyvatel města zvýšil asi 6krát. Nová obchodní pravidla dala Stockholmu monopol na obchod jak s jinými švédskými městy, tak s cizinci. V 17. století se Stockholm stal jedním z nejbohatších měst v Evropě a nejrozvinutějším městem Skandinávie . V roce 1628 se u Stockholmu potopila loď Vasa , vlajková loď švédské flotily . Byl zachráněn ze dna v roce 1961 a nyní je vystaven v muzeu lodí Vasa.
Na začátku 18. století (1713-1714) trpěl Stockholm epidemií černé smrti . Během války s Ruskem v roce 1721 byly vážně poškozeny severní části města a zástavba se zastavila. Během následujících 50 let se populace města prakticky nezměnila a ekonomika zažila období stagnace . Město však zůstalo největším centrem švédské kultury a ovládalo zemi i za krále Gustava III . Byla založena královská opera, ve městě bylo postaveno mnoho krásných budov, které se dochovaly dodnes. Obecně je XVIII století začátkem architektonické historie města. Budovy z 18. století patří mezi nejstarší budovy v moderním Stockholmu. A Švédové se je nesnaží dodatečně „antikovat“, ale upřímně hlásí, že ve městě nejsou téměř žádné starobylé budovy. V roce 1739 byla založena Královská lékařská akademie [2] .
V první polovině 19. století význam Stockholmu upadal. Začala vznikat další města: Norrköping se stává největším průmyslovým městem v zemi, Göteborg se stává obchodním centrem. Ve druhé polovině 19. století Stockholm obnovuje svou ekonomiku a obnovuje růst. Vznik nových typů výroby proměnil město v hlavní centrum obchodu a služeb. Koncem 19. století se město stalo vstupní branou do Švédska. Silný příliv přistěhovalců zvýšil počet obyvatel města ještě několikrát. Na konci 19. století bylo necelých 40 % obyvatel Stockholmu jeho původními obyvateli. Začalo plánované rozšiřování města. V 19. století se zde soustředila vědecká centra a kulturní útvary Švédska, jako Karolinska Institute a Royal Institute of Technology . V roce 1897 se ve Stockholmu konala umělecká a průmyslová výstava .
Od roku 1901 se ve Stockholmu schází Nobelova komise a každoročně se konají ceremoniály udělování laureátů Nobelovy ceny. Slavnostní předávání cen se koná v Královském divadle, které se nachází ve vzdálenosti od centra města. Ve zlatém sále magistrátu se na počest oceněných konají slavnostní bankety. Složení pokrmů svátečního stolu je vždy utajeno.
V roce 1912 se ve Stockholmu konaly letní olympijské hry . Ve druhé polovině 20. století se Stockholm stal moderním a technologicky vyspělým městem. Změnilo se i etnické složení jeho obyvatel. Bylo učiněno rozhodnutí odstranit některé z nejvíce zchátralých budov města. Skončilo to tím, že oblast Clara byla téměř kompletně přestavěna a nahrazena moderními budovami. Během 20. století byl mocný stockholmský průmysl vybaven nejmodernější technologií a stal se mnohem produktivnějším a šetrnějším k životnímu prostředí.
28. února 1986 byl v centru Stockholmu zavražděn švédský premiér Olof Palme . Smrt Palmeho nenechala obyvatele města lhostejnými, obrovský dav slavnostně vyprovodil bývalého premiéra na jeho poslední cestě. V roce 2007 švédská prokuratura zjistila, že vrahem je stále Christer Pettersson , dříve propuštěný pro nedostatek důkazů.
Dnes Stockholm stále rychle roste a expanduje. Vznikají nové oblasti, jako je Rinkeby a Tensta , kde žije mnoho přistěhovalců.
Každý den v poledne se poblíž královského paláce odehrává pestrý obřad střídání stráží. Vojáci švédské armády více než hodinu předvádějí složité formace, včetně jízdy na koni, předvádějí brilantní dril a předávají švédskou vlajku nové gardě. Všichni strážci jsou oblečeni v národní modré uniformě, která se používá pouze pro tento obřad.