Kaizen costing je metoda nákladového účetnictví zaměřená na postupné a trvalé snižování nákladů v důsledku speciálního podnikového programu.
Podle definice profesora Anthonyho Atkinsona je kaizen costing metoda zaměřená na snižování nákladů ve fázi výroby celého životního cyklu produktu [1] .
Anglický profesor Colin Drury poznamenává, že kaizen costing je mechanismus pro snižování nákladů a řízení nákladů [2] .
Kaising costing souvisí s plánováním zisku, kdy základní náklady na produkt v plánovacím období jsou stanoveny na úrovni skutečných nákladů předchozího období. Stanoví také cílovou míru snížení nákladů (poměr plánovaného snížení nákladů k hodnotě základních nákladů), která se v daném období použije na všechny variabilní náklady (na materiál, práci a ostatní náklady). Poté se cílová částka snížení porovná se skutečnou částkou, odhalí se odchylky [1] .
Cílová kalkulace se používá především ve fázi návrhu produktu, produktu je věnována zvláštní pozornost, ke snížení ceny produktu dochází v důsledku změn v designu produktu. A kaizen costing se používá hlavně ve fázi výroby, zvláštní pozornost je věnována výrobnímu procesu a ke snížení ceny produktu dochází zvýšením efektivity těchto výrobních procesů. V praxi se jedná o procesy s fixními náklady [2] .
Standardní kalkulace vynucuje standardní úroveň nákladů a zabraňuje odchylkám. A kaizen costing vyžaduje dodržování dané úrovně snížení nákladů. Ve standardní kalkulaci jsou analyzovány odchylky skutečných od plánovaných ukazatelů a v kaizen costingu jsou analyzovány odchylky skutečných úspor od cílových úspor [2] .