Valet ( německy Kammerdiener , doslova - "pokojový sluha") - sluha pod pánem v bohatém šlechtickém domě. Vysvětlující slovník živého velkého ruského jazyka Vladimíra Dahla , vydaný v roce 1881, definoval toto slovo jako „pokoj nebo blízký ministr; záchod nebo úskočný sluha“ [1] .
Slovo „komorník“ vstoupilo do ruského jazyka na konci 17. století. Poprvé byl zaznamenán v dopisech a papírech Petra I. z roku 1706. Slovo je německého původu. V němčině je slovo Kammerdiener vytvořeno přidáním slov Kammer (z němčiny - "pokoj") a Diener ("sluha"). Slovo je také přítomné v jiných slovanských jazycích : Ukr. komorník , běloruský komorník , polský kamerdyner , slovensky komorník , bulhar komorník , srbský komorník [2] . Pauzovací papír je také přítomen v dalších evropských jazycích: dat. kammertjener [3] , švédsky kammartjänare [4] , fr. komorník de chambre [5] , španělština ayuda de cámara [6] atd.
Mezi povinnosti komorníka patřilo sledování čistoty pokojů a šatů svého pána. Museli se pomstít a umýt pokoje, vyprat prach, vyčistit oblečení a boty. Veškerou tuto práci vykonávali komorníci za mužského hostitele, podobné úkoly za hostitelky vykonávaly služebné [7] .
Povinnosti komorníka pro konkrétního šlechtice mohou mít různé rysy - proto komorník prince Alexandra Kurakina , který žil na přelomu 18. a 19. století, začal svůj den tím, že princi přinesl četná alba, která obsahovala vzorky látek a výšivek. princových kostýmů, z nichž si vybíral oblečení pro daný den. Každý kostým měl svůj vlastní klobouk, hůl, boty a dokonce i tabatěrku - to vše bylo povinností komorníka připravit [8] .
Navzdory skutečnosti, že před zrušením nevolnictví v Rusku v roce 1861 byly v mnoha panských sídlech desítky nebo dokonce stovky různých služebníků, komorník byl nejbližším služebníkem svého pána. Většina sluhů spala v pokoji pro služebnictvo a komorník spal na podlaze u dveří pánovy ložnice. Po svatbě komorníka často dostával samostatný pokoj v mistrově domě a někdy si postavil i svůj vlastní poblíž [9] .
Herečka Alexandra Ivanovna Schubert připomněla:
Komorníci byli významní lidé, kteří žili dlouhou dobu v zahraničí, kteří podle tehdejší doby hodně četli. Například komorník hraběte Gudoviče, úctyhodný starý muž, byl ženatý s Francouzkou a mluvil plynně francouzsky. A nebyly to jednoduché dvory, ale takříkajíc správci dvora.A. I. Schubert [10]