Katolická církev v Anglii a Walesu je součástí celosvětové římskokatolické církve , podřízená papeži (v současnosti Františkovi ).
Křesťanství se objevilo v Anglii a Walesu v prvním století našeho letopočtu. V roce 597 na příkaz papeže Řehoře I. Velikého dorazila první oficiální apoštolská mise do království Kent a navázala styky s Římem . V roce 598 se Augustine z Canterbury , benediktinský mnich , stal prvním katolickým arcibiskupem z Canterbury.
V roce 1534 byla z iniciativy krále Jindřicha VIII . provedena reformace církve , v jejímž důsledku se Anglická katolická církev oddělila od univerzální katolické církve a vytvořila novou anglikánskou církev v čele s králem. Za vlády syna Jindřicha VIII., Edwarda VI ., začala být anglikánská církev stále více ovlivňována protestantismem . Po smrti mladého krále se k moci dostala jeho sestra, královna Marie I. , vychovaná v tradicích katolicismu, která v roce 1555 vrátila anglikánskou církev do lůna celosvětové katolické církve. Období znovusjednocení však netrvalo dlouho, protože další anglická královna Alžběta I. přerušila spojení mezi anglikánskou církví a Římem.
V prvním desetiletí Alžbětiny vlády jí katolíci nabízeli pouze pasivní odpor. Zlomovým bodem bylo severní povstání v roce 1569. Po jejím potlačení vydal 25. února 1570 papež Pius V. bulu s názvem „ Regnans in Excelsis “, ve které prohlásil „ Alžbětu, údajnou královnu Anglie a ministryni zločinu“ za exkomunikovanou a kacířku, čímž osvobodil všechny své poddané. z jakékoli věrnosti k ní . Katolíkům, kteří poslechli její příkazy, hrozila i exkomunikace [1] . Tato bula posloužila jako záminka k represivním opatřením proti katolíkům bojujícím proti Alžbětě, nejednou vyjádřeným formou konspirací ( Babingtonovo spiknutí, Ridolfiho spiknutí ) [2] .
Alžbětin dědic, Jakub I. , přitahoval katolíky do důležitých vládních funkcí a vyžadoval pouze to, aby byli navenek loajální k anglikánské církvi. V prvních desetiletích 17. století v Anglii přibývalo katolíků, kteří se proměnili v energickou náboženskou menšinu [3] .
Obecně platí, že katolická církev si udržela svou přítomnost v Anglii a Walesu, ale ve skutečnosti se dostala do ilegality až do roku 1829 , kdy byl přijat zákon o katolické svobodě , který významně oslabil nebo úplně zrušil mnohá omezení uvalená na katolickou církev v Anglii. Papež Pius IX . obnovil katolickou hierarchii v Anglii a Walesu v roce 1850 a založil 13 nových diecézí na místě sufraganských okresů, které dříve existovaly.
V současné době je v Anglii a Walesu pět provincií: Birmingham, Cardiff, Liverpool a Southwark, včetně 22 diecézí, a Exarchát řeckokatolické církve Ukrajiny ve Velké Británii . Podle posledního sčítání lidu ( 2001 ) se 4,2 milionu lidí identifikuje jako katolíci, což odpovídá 8 % celkové populace Spojeného království. Zajímavé je, že v roce 1901 bylo procento katolíků v zemi pouze 4,8 %, zatímco sčítání v roce 1981 zaznamenalo maximum 8,7 %. Podle odhadů z roku 2009 je v Anglii a Walesu asi 5,2 milionu katolíků, což je 9,6 % populace. Největší procento občanů hlásících se ke katolicismu, 46 %, je zaznamenáno v Liverpoolu . Vysvětluje to skutečnost, že právě tam se soustředila katolická komunita Velké Británie v období pronásledování.
V současnosti je rozvoj katolické komunity ve Velké Británii spojen především s intelektuální elitou země a imigranty z Irska , kde tradice katolické církve nebyla přerušena. Počet farníků zůstává na vysoké úrovni, na rozdíl od situace v anglikánské a protestantské církvi. Počet mladých lidí, kteří si zvolili dráhu kazatele, je také vysoký ve srovnání s jinými předními křesťanskými denominacemi ve Spojeném království.
V průběhu historie soužití katolické a anglikánské církve bylo zaznamenáno mnoho případů přechodu od anglikánské ke katolické církvi, zejména:
podle zákona o následnictví trůnu z roku 1701 jsou členové královské rodiny hlásící se ke katolicismu zbaveni práva následnictví trůnu
V roce 2009 bylo skupině anglikánských biskupů spolu se svými farníky oznámeno, že konvertují ke katolicismu [6] , s právem zachovat si anglikánskou formu služby, jakož i právem ženatých kněží ponechat si svou hodnost (katoličtí kněží nemají právo se ženit, skládat slib celibátu ). V souvislosti se současnou situací masového přechodu anglikánů ke katolické církvi vydal papež Benedikt XVI. dne 4. listopadu 2009 zvláštní apoštolskou konstituci „ Anglicanorum Coetibus “, která stanovila kanonické a administrativní podmínky pro přechod. Přechod je spojen s intenzivní liberalizací anglikánské církve, která schvaluje svěcení otevřeně homosexuálů , žen a také žehná sňatkům osob stejného pohlaví, což je pro konzervativně orientované anglikány nepřijatelné.
Dne 15. ledna 2011 Kongregace pro nauku víry zřídila Osobní ordinariát Panny Marie z Walshinghamu pro bývalé anglikány, kteří konvertovali ke katolicismu a žili v Anglii a Walesu .
Katoličtí Poláci se poprvé začali stěhovat do Velké Británie v 19. století . Po skončení druhé světové války se asi 250 000 Poláků přestěhovalo do Anglie a připojilo se k místním katolickým komunitám. Od roku 1948 existuje v Anglii zvláštní polská katolická misie, která má v roce 2004 219 farností a 114 kněží . Polská mise je podřízena Konferenci katolických biskupů Polska. V roce 2007 arcibiskup z Westminsteru , kardinál Cormac Murphy O'Connor , vyjádřil znepokojení nad tím, že „polská komunita se odděluje od katolické církve v Anglii“ a vyjádřil naději, že „vedoucí polské misie a sami Poláci pochopí, že je nutné se začlenit do místních katolických komunit, neboť pouze oni ovládali jazyk.
Navzdory masové konverzi anglikánů ke katolicismu udržují denominace vynikající vztahy a vedou neustálý ekumenický dialog.
Katoličtí biskupové Anglie a Walesu jsou sjednoceni v organizaci - Konferenci katolických biskupů Anglie a Walesu . Arcibiskup z Westminsteru je obvykle volen předsedou konference , takže arcibiskup z Westminsteru je také nazýván primasem katolické církve Anglie a Walesu, i když tento termín není právně správný, protože anglikánský arcibiskup z Canterbury se oficiálně nazývá primas Anglie . Ačkoli předseda konference je volitelný, historicky má arcibiskup z Westminsteru určitá privilegia, protože před vytvořením arcidiecézí Liverpool a Birmingham v roce 1911 byl Westminster jedinou katolickou arcidiecézí v Anglii a Walesu. Historicky jsou to navíc arcibiskupové z Westminsteru, kteří jsou povýšeni na kardinály . Arcibiskupové z Westminsteru jsou považováni za pokračování předreformační linie katolických arcibiskupů z Canterbury. Aktuální sídlo 11. arcibiskupa Westminsteru je Vincent Nichols .