Merkelova buňka (nebo Merkelova-Ranvierova buňka , angl. Merkel cell ) je mechanoreceptor v kůži obratlovců, nezbytný pro zachycení doteku. Poprvé byl popsán v roce 1875 německým histologem Friedrichem Sigmundem Merkelem . Buňka má zaoblený tvar, její průměr je asi 10 µm. Zvláště mnoho Merkelových buněk se nachází ve vysoce citlivých oblastech kůže, jako je například epidermis lidských dlaní (kde se jejich počet pohybuje od 200 do 400 buněk na mm 2 , zatímco na hlavním povrchu kůže je to pouze 20 na mm 2 ). Když jsou maligní , mohou tvořit karcinomy z Merkelových buněk , agresivní a neřešitelný typ rakoviny.
Merkelovy buňky se nacházejí v kůži a některých částech sliznice všech obratlovců. U savců se nacházejí v bazální a trnové vrstvě epidermis , ve vnějších vrstvách vlasového folikulu. Nejčastěji jsou Merkelovy buňky spojeny s zakončeními smyslových nervů a nazývají se pak Merkelova tělíska. Při natažení uvolňují serotonin do synaptické štěrbiny, čímž stimulují somatosenzorické nervy.
Friedrich Sigmund Merkel , který Merkelovy buňky objevil, o nich hovořil jako o „hmatových buňkách“ ( německy: Tastzellen ), ale tento předpoklad bylo obtížné prokázat. Nedávné experimenty s klepáním genů na myších ukázaly, že Merkelovy buňky hrají významnou roli při snímání povrchové textury.
Merkelové buňky jsou mimo jiné považovány za neuroendokrinní na základě přítomnosti neuropeptidů a specifických granulí v nich. V Merkelových buňkách byla prokázána přítomnost takových látek jako: vazoaktivní střevní polypeptid , nervový růstový faktor , substance P , bombesin, met-enkefalin . Během embryogeneze mají tyto látky pravděpodobně trofický účinek na rostoucí nervy a kožní přívěsky.
Merkelovy buňky mohou nést informace k určení konečné lokalizace zakončení senzorických neuronů během neurogeneze a regenerace nervů.
Je možné, že se Merkelovy buňky podílejí na kontrole apoptózy keratinocytů .
Otázka původu Merkelových buněk se diskutuje už 20 let. Experimenty na epidermis ptáků ukázaly, že Merkelovy buňky se vyvíjejí z buněk neurální lišty , ale novější studie u savců prokázaly, že jsou epidermálního původu.
| Histologie | |
|---|---|
| Histologické metody | |
| Související články | |