Kráter Wilkes Land | |
---|---|
Kráter Wilkes Land na mapě Antarktidy | |
Charakteristika | |
Průměr | 500 km |
Umístění | |
70°J sh. 120° palců e. | |
Kontinent | |
![]() |
Kráter Wilkes Land je geologický útvar nacházející se pod ledovým příkrovem Antarktidy v oblasti Wilkes Land o průměru asi 500 km. Předpokládá se, že jde o obří meteoritový kráter .
Předpoklady, že se na tomto místě nachází obří impaktní kráter, byly vysloveny již v roce 1962, ale před studiemi GRACE nebyly nalezeny dostatečné důkazy [1] .
V roce 2006 skupina vedená Ralfem von Fresem a Laramie Potts , podle měření gravitačního pole Země družicemi GRACE objevila hromadný koncentrát o průměru asi 300 km, kolem kterého podle radaru dat, existuje velká kruhová struktura . Tato kombinace je typická pro impaktní krátery . Nedávné studie z roku 2009 také ukazují, že toto místo je přesně impaktním kráterem [2] .
Vzhledem k tomu, že se struktura nachází pod antarktickým ledovým příkrovem , přímé pozorování zatím není možné. Existují alternativní vysvětlení pro masový koncentrát, jako jsou pláště pláště a další rozsáhlá vulkanická aktivita. Pokud je tato formace skutečně impaktním kráterem, pak meteorit, který jej vytvořil, byl asi 6krát větší (přibližně 60 km) než meteorit, který vytvořil Chicxulubský kráter , o kterém se předpokládá, že způsobil hromadné vymírání na hranici druhohor a kenozoika. .
Zpočátku vědci nedokázali přesně datovat původ útvaru a jeho stáří odhadovali na 500 až 100 milionů let. Později jej datovali do stáří asi 250 milionů let, což se shoduje s masovým vymíráním v Permu , největším masovým vymíráním v historii Země, které mělo za následek vyhynutí 96 % všech mořských druhů a 73 % suchozemských druhů obratlovců . Existuje hypotéza, že tato impaktní událost mohla způsobit toto vyhynutí asi před 250 miliony let [3] [4] .
O příčinách permského masového vymírání však existují i další hypotézy, a to jak impaktního [5] , tak i neimpaktního charakteru.