Leidang ( staroseversky leiðangr , norsky leidang , švédsky ledung , dánsky leding , latinsky expeditio , anglicky lething ) byla forma nepravidelného námořnictva, pobřežní stráže a expediční síly ve středověké Skandinávii. Leidang byl používán jako forma odvodu a organizace flotily k účasti na pravidelných vojenských výpravách a nájezdech, jakož i k ochraně zemí před vnějšími hrozbami. Leidang mohl být použit jak na moři, tak na souši, na stejné úrovni jako milice, vytvořené z kherredů .
Všechny zdroje, které se k nám dostaly a které popisují leidang, spadají do středověku. Existence leidangu v době Vikingů je docela pravděpodobná, ale nemá žádné listinné důkazy. Nejstarší zmínkou jsou norské zákony Gulating (Starší zákon Gulating), které se datují do 11.–12. století.
Hlavním úkolem leidangu byla organizace flotil na ochranu pobřeží, vojenská podpora a nucení k obchodu a také vikingské nájezdy. Za normálních podmínek byl leidang organizován na dva nebo tři letní měsíce. Všichni svobodní muži byli povinni se na něm podílet nebo přispět na jeho údržbu. Nájezdů se zúčastnila pouze část leidangské flotily, ale protože kampaň vždy slibovala vysoké příjmy, většina magnátů a vůdců se ji snažila zúčastnit spolu se svými válečníky. V případě hrozby invaze zvenčí byl celý leidang povolán do zbraně.
Pozemky byly rozděleny do oblastí, které zásobovaly skipraid ( staroskandinávský skipreiða , švédský roslag , dánsky skipæn ) – posádku lodi. Každý skipraid byl povinen vyrobit a vybavit veslařskou plachetnici ( drakkar ) určité velikosti. Velikost lodi byla standardní a zpravidla se určovala počtem veslařů nebo vesel, zpočátku čtyřicet kusů. Nejmenší divizí leidangu byl tým několika farmářů, kteří museli vyzbrojit a zajistit jedny jesličky ( staroskandinávský manngerð , Dan . hafnæ ) - veslaře. Hlava skipraida se nazývala styresman ( staro skandinávský styrimaðr nebo styræsmand ) - kormidelník a sloužil jako kapitán lodi.
K roku 1277 bylo v Norsku 279 skipraidů, v Dánsku třikrát tolik. Podle Upplandského zákona každá stovka Upplandu dodala 4, Westmanland - 2, Ruslagen - 1 loď.
Podle zákona Gulating (XI-XII století) musel být každý člen leidangu vybaven alespoň sekerou nebo mečem v kombinaci s kopím a štítem a každá lavice (obvykle dva veslaři) byla ozbrojena. s lukem a 24 šípy. Ve století XII-XIII byl seznam rozšířen, zástupci bohaté třídy museli nosit helmu, hauberk , kopí, štít a meč.
V různých dobách se hlavami leidangu stávali jarlové a biskupové, i když byl obvykle veden místní šlechtou.
Ve 12. a 13. století začal být leidang nahrazován odpovídající daní, kterou platili všichni svobodní zemědělci. Daň trvala až do 19. století, ačkoli leidang byl pravidelně povoláván do provozu ve 13. a 15. století, zejména při invazi norského leidangu do Skotska v 60. letech 13. století.
Na rozdíl od Norska, kde hraje nejdůležitější roli spíše pobřežní stráž než pozemní armáda, se ve Švédsku a Dánsku častěji preferovalo vybírání daně než leidang.
Anglosasové používali k ochraně svých zemí trochu jiný princip - fird . Byla to milice shromážděná ve specifické oblasti, aby ji chránila před vnějším nepřítelem. Služba byla dočasná a vojáci se vyzbrojili a živili sami. Vznik jedle lze vysledovat až do 7. století.
Charakteristickým rysem firdu z leidangu bylo, že fird byla výhradně pozemní milice. Členové firdu navíc nebyli profesionální válečníci a samotný fird sloužil pouze k odrážení vnější agrese a nebyl uzpůsoben pro útočné operace. Také členové fird nebyli téměř nikdy povoláni do služby mimo území svého kraje. Jako základ anglosaské armády tento design do značné míry předurčil výsledek dánské a norské vikingské invaze do Anglie.
Fyrd byl používán nejčastěji za vlády Harolda II ., tedy v období aktivních skandinávských invazí do Anglie, jako byly invaze Haralda III . a Viléma Normanského .