Zákal vody je indikátor, který charakterizuje pokles průhlednosti vody v důsledku přítomnosti anorganických a organických jemných suspenzí a také rozvoj planktonních organismů. Příčinou zákalu vody může být přítomnost písku , jílu, anorganických sloučenin ( hydroxid hlinitý , uhličitany různých kovů), ale i organických nečistot nebo živých tvorů, jako jsou bakterie, fyto- nebo zoo plankton . Příčinou může být také oxidace sloučenin železa a manganu vzdušným kyslíkem , což vede ke vzniku koloidů.
Zákal vody v řekách a pobřežních oblastech nádrží se zvyšuje s dešti, záplavami a tajícími ledovci. Úroveň zákalu ve vodních plochách je zpravidla nejnižší v zimě, nejvyšší na jaře a při letních deštích.
Je třeba poznamenat, že průhlednost vody je ovlivněna nejen zákalem, ale také její barvou.
Zákal vody se stanoví porovnáním zkušební vody se standardními suspenzemi .
Tradičně se jako standardní suspenze používala suspenze kaolinu (jílu) a výsledek měření byl vyjádřen v miligramech (kaolinu) na litr (nebo decimetr krychlový). V současné době je standardně populární suspenze formazinu (polymer), přičemž zákal se měří v IU / litr (jednotky zákalu na litr, také formazinové turbidity jednotky (FTU), anglicky FTU, formazine turbidity unit ).
K měření zákalu se používá fotometrická metoda ( norma ISO 7027, angl. Water quality - Determination of turbidity ) s jednotkou měření zákalu eng. FNU (formazinová nefelometrická jednotka) . Agentura pro ochranu životního prostředí Spojených států a Světová zdravotnická organizace (WHO) používají k měření zákalu anglickou jednotku . NTU (Nephelometric Turbidity Unit) . Kromě toho se používá angličtina. Jackson Turbidity Unit (JTU) , která je definována jako převrácená hodnota minimálního vodního sloupce, přes který není vidět plamen svíčky.
Většinu jednotek lze teoreticky snadno převést na sebe (ve skutečnosti tyto poměry nejsou pozorovány v celém rozsahu měření, protože metody kalibrace pro různé jednotky se neshodují [1] ):
1 FTU = 1 UMF = 1 U/litr = 1 FTU = 1 FNU = 1 NTU = 0,053 JTU
Přepočet na mg/l závisí na materiálu a velmi kolísá, od 1 NTU = 0,13 mg/litr ( oxid křemičitý ve formě diatomitu ) do 1 mg/l (kaolin) [2] . Ruská GOST 3351-74 zavedla (od 1. 1. 2018 dokument neplatí na území Ruské federace) poměr 1 IU / litr = 0,58 mg / litr pro kaolin.
Zákal pitné vody je standardizován především z důvodu, že zakalená voda chrání mikroorganismy při ultrafialové dezinfekci a usnadňuje růst bakterií a také z estetických důvodů. Například WHO nenormalizuje zákal z hlediska zdravotních účinků, z hlediska vzhledu doporučuje zákal ne vyšší než 5 NTU a z hlediska dezinfekce - ne vyšší než 1 NTU.