Starověká definice planet jako "putujících hvězd" byla od počátku nejednoznačná. Po celou dobu své existence toto slovo označovalo mnoho různých věcí, často majících několik významů současně. Po tisíciletí nebylo použití tohoto termínu nikdy striktní, vágní koncept planety, který zahrnoval a vylučoval mnoho různých objektů od Slunce a Měsíce po satelity a asteroidy. S rozvojem znalostí o vesmíru změnilo i slovo „planeta“ svůj význam, staré významy zahodilo a nabylo nových, ale nikdy nedostalo jasnou a konkrétní definici.
Do konce 19. století ještě nebylo slovo „planeta“ jasně definováno, ale přesto se stalo vhodným běžným pojmem. Vztahovalo se pouze na objekty sluneční soustavy, kterých bylo tak málo, že všechny rozdíly bylo možné posuzovat jednotlivě. Situace se změnila v roce 1992, kdy astronomové začali detekovat stále více objektů za oběžnou dráhou Neptunu a také stovky objektů obíhajících kolem jiných hvězd. Tyto objevy nejen zvýšily počet potenciálních planet, ale také rozšířily rozmanitost jejich charakteristik.
Některé byly dostatečně velké na to, aby byly hvězdami, a některé byly menší než náš měsíc . Tyto objevy vyvolaly mnoho debat o tom, co je to „planeta“.
Jasná definice "planety" byla potřebná v roce 2005 , kdy byl objeven transneptunský objekt (TNO) Eris , druhý největší po Plutu - nejmenší z tehdy uznaných planet. V roce 2006 oznámila své rozhodnutí o tomto problému Mezinárodní astronomická unie (IAU), uznávaná astronomy po celém světě jako instituce odpovědná za otázky nomenklatury. Nová definice se vztahuje pouze na objekty ve Sluneční soustavě a uvádí, že planeta, těleso obíhající kolem Slunce , je dostatečně hmotné na to, aby bylo sférické působením vlastní gravitace, navíc musí mít v blízkosti své „prostor bez jiných těles“. obíhat. Podle nové definice už Pluto spolu s dalšími transneptunickými objekty není planetou. Rozhodnutí IAU nevyřešilo všechny kontroverze, a přestože mnoho vědců tuto definici přijalo, část astronomické komunity to popírá.
Přestože znalosti o planetách sahají do staletí a byly přítomny ve všech civilizacích, samotné slovo „planeta“ je starověké řecké . Řekové věřili, že Země je nehybná a je ve středu vesmíru a obloha a vše, co je na ní vidět, se točí kolem Země. Řečtí astronomové vytvořili termín πλάνητες αστέρες , „putující hvězdy“ [1] [2] , aby popsali rozdíl mezi objekty podobnými hvězdám, které se pohybují v průběhu roku, na rozdíl od asteres aplanis , „ stálých hvězd “, které byly vzhledem k navzájem. Pět těles, která se nyní nazývají planety, které znali starověcí Řekové, jsou ta, která jsou viditelná pouhým okem: Merkur , Venuše , Mars , Jupiter a Saturn .
Řecko-římská kosmologie obecně považovala sedm planet, včetně Slunce a Měsíce na seznamu (moderní astrologie tradičně dělá totéž ); neexistoval však jediný úhel pohledu – někteří astronomové je vyčlenili jako samostatnou skupinu.
V dialogu Timaeus (Timaeus) , psaném kolem roku 360 př. n. l., Platón píše: „Slunce a měsíc a pět dalších hvězd nazývaných planety“ [3] . Podobné formulace najdeme i u jeho žáka Aristotela .
Almagest , dílo Claudia Ptolemaia z druhého století , zmiňuje „slunce, měsíc a pět planet“ [4] . Gaius Julius Gigin jasně poukazuje na „pět hvězd, nazývaných putování, kterým Řekové říkali planety“ [5] .
Pohled na sedm planet se nachází v Ciceronově Somnium Scipionis , kolem roku 53 př.nl. e., ve kterém duch Scipia uvádí „sedm nebeských sfér obsahuje planti, jednu planetu na sféru a rotuje v souladu s rotací nebes“ [6] . Ve své Natural History , napsané v roce 77 n.l. e., Plinius starší píše „o sedmi hvězdách, které nazýváme planetami kvůli jejich pohybu, protože žádné hvězdy se kromě nich nepohybují“ [7] .
Autoři středověku a renesance se obecně drželi konceptu sedmi planet. Středověký úvod do astronomie, De sphaera mundi Sacrobosco , zahrnuje Slunce a Měsíc na seznam planet [8] , složitější Theorica planetarum má podtitul „teorie sedmi planet“ [9] , zatímco instrukce k Alfonsovu tabulky ukazují, jak "najít hodnotu slunce, měsíc a další planety" [10] . V Confessio Amantis básník ze 14. století John Gower , který odkazuje na planety a jejich vztah k alchymii , píše: „Of the planetes begonne/Zlato je nakloněno k Sonne/The Mone of Selver má svůj díl...“ Slunce je zlato / měsíc má svou část ve stříbře), což ukazuje, že slunce a měsíc jsou také považovány za planety [11] . Dokonce i Mikuláš Koperník , který geocentrický model odmítl, někdy tvrdil, že Slunce a Měsíc jsou planety. Ve svém díle O revolucích nebeských sfér jasně rozlišuje mezi „sluncem, měsícem, planetami a hvězdami“ [12] ; nicméně, v věnování díla papeži Pavlu III., Koperník píše „pohyby slunce a měsíce... a pěti dalších planet“ [13] . Arcikněz Avvakum psal o „pěti hvězdách ztracených“ (slovanský pauzovací papír z řeckého slova pro „planeta“), ale zároveň také nazývá Měsíc „bloudilým“ (to jest planetou). [čtrnáct]
Když heliocentrický systém Koperníka začal převládat nad geocentrickým, Země začala být považována za planetu, přičemž Slunce a Měsíc byly odvozeny od tohoto konceptu, což vyžadovalo radikální revizi konceptů. Jak Thomas Kuhn , historik vědy , napsal [15] :
Koperničané, kteří nepoužívali tradiční název „planeta“ pro Slunce ... změnili význam tohoto slova, aby mohlo být nadále používáno k označení nebeských těles, ale nyní byli posuzováni v jiném světle ... Pokud jde o Měsíc, člověk, který přešel do řad Koperníkovců, mohl říci: ‚Myslel jsem, že Měsíc je planeta (nebo jsem se na něj tak díval), ale mýlil jsem se.
Copernicus odkazuje na Zemi jako na planetu v Revoluci nebeských sfér , kde píše: „Za předpokladu pohybu, který jsem přisuzoval Zemi v budoucnu, po dlouhém studiu jsem zjistil, že pohyb ostatních planet skutečně koreluje s rotace Země...“ [12] Galileo také implicitně předpokládal planetu Země ve svém „ Dialogu o dvou systémech “: „Země, stejně jako Měsíc nebo jakákoli jiná planeta, by měla patřit mezi ta přírodní tělesa, která se pohybují v kruh“ [16] .
V roce 1781 astronom William Herschel prozkoumal oblohu po objektech s viditelnou paralaxou a objevil to, co považoval za kometu v souhvězdí Býka . Na rozdíl od hvězd, které zůstaly tečkami i při velkém zvětšení dalekohledu, se tento objekt zvětšoval úměrně zvětšení dalekohledu. Herschela ani nenapadlo, že by tento podivný objekt mohla být planetou – všechny známé planety popsali Řekové a nebyly žádné objevy, které by tento model změnily. Asteroidy v té době ještě nebyly známy a jedinými pohybujícími se objekty pozorovanými dalekohledy v té době byly komety [17] . Ale na rozdíl od komet se tento objekt pohyboval po téměř kruhové dráze a ležel v rovině ekliptiky . Než Herschel oznámil objev „komety“, jeho britský kolega Neville Maskelyne mu napsal: „Nevím, jak to nazvat. Vypadá to spíše jako planeta pohybující se po kruhové dráze než komety s velkými excentricitami . Neviděl jsem koma ani ocas“ [18] . "Kometa" byla také velmi daleko, mnohem dále od Slunce, než je vzdálenost, ve které jsou komety obvykle viditelné. Následně bylo těleso rozpoznáno jako sedmá planeta a pojmenováno Uran – otec Saturna v římské mytologii.
Gravitační deformace na oběžné dráze Uranu vedly k objevu Neptunu v roce 1846 a údajné nepravidelnosti v jeho pohybu vedly k hledání a objevu Pluta v roce 1930 [17] . V roce 1989 Voyager 2 vyřešil problém nesprávného odhadu hmotnosti Neptunu [19] .
Když Koperník přesunul Zemi do kategorie planet, umístil také Měsíc na oběžnou dráhu kolem ní, čímž jí přidělil status přirozené družice , první objevené. Když Galileo Galilei objevil čtyři měsíce Jupitera (1610), posílil tím argumenty Koperníka, protože když jedna planeta měla satelity, proč by je neměla mít druhá planeta - Země. Jeho objev však vyvolal novou otázku – zda by tyto nové objekty měly být považovány za planety. Galileo je původně nazval „Medician luminaries“ na počest svého patrona Medici , ale psal o nich jako „čtyři planety létající kolem Jupiteru v nestejných intervalech a periodách vysokou rychlostí“ [20] . Podobně Christian Huygens po objevu Saturnova měsíce Titanu v roce 1655 použil k jeho popisu mnoho různých termínů, včetně „planeta“ (planeta), „stella“ (hvězda), „Luna“ (měsíc) a moderní "satelit" [21] . Giovanni Cassini , který v letech 1671 a 1672 oznámil objev Iapeta a Rhea , je popsal jako Nouvelles Planetes autour de Saturne („Nové planety kolem Saturnu“) [22] . Když však Journal de Scavans informoval o Cassiniho objevu dvou nových satelitů Saturnu v roce 1686, označoval je výhradně jako „satelity“ [23] . Když William Herschel hlásil objev dvou objektů na oběžné dráze kolem Uranu, použil termíny „satelit“ a „sekundární planeta“ [24] . Všechny následující publikace o objevech používaly termín „satelit“ [25] s výjimkou vydání z roku 1868, Smith's Illustrated Astronomy, kde byl použit termín „sekundární planety“ [26] .