Švestka je plodem rostlin podrodu Prunus rodu Prunus . Plodem je peckovice typu . Zralé plody švestky mohou mít prašný bílý voskový povlak, který jim dodává namodralý odstín. Jedná se o epikutikulární voskový povlak, známý jako "voskový povlak". Sušené švestky se nazývají švestky a mají tmavý, vrásčitý vzhled.
Švestky mohly být jedním z prvních plodů domestikovaných lidmi [1] . Tři nejrozšířenější druhy se nevyskytují ve volné přírodě, ale vyskytují se pouze v okolí lidských sídel: švestku domácí lze vysledovat do hor východní Evropy a na Kavkaz, zatímco švestka čínská a Prunus simonii pocházejí z Číny. Zbytky švestek byly nalezeny v neolitických archeologických nalezištích spolu s olivami , hrozny a fíky [2] [3] . Podle Kena Albala jsou švestky původem z Íránu [4] . Do Británie byly přivezeny z Asie [5] .
Článek o pěstování slivoní v Andalusii (jižní Španělsko) se objevuje v zemědělské práci Ibn al-Awwama z 12. století, The Book of Agriculture [6] .
Domácí švestky obsahují vitamíny A (u tmavě zbarveného ovoce ), B1 , B2 , C a P a potřebné prvky : draslík , fosfor (jehož obsah je vyšší než v jablkách a hruškách ) , vápník , hořčík , železo . Obsah cukru (v závislosti na odrůdě a podmínkách pěstování) se pohybuje od 9 do 17 % ( fruktóza , glukóza a sacharóza ). Plody švestek dále obsahují organické kyseliny ( jablečnou a citrónovou , dále šťavelovou a stopy salicylové ), pektin , třísloviny a dusíkaté látky.