| "Sultánka" | |
|---|---|
| SS Sultana | |
|
"Sultán" pár hodin před katastrofou. |
|
| Třída a typ plavidla | Osobní říční kolesový parník |
| Výrobce | John Lithoberry Shipyard ( Cincinnati ) |
| Spuštěna do vody | 1863 |
| Stažen z námořnictva | 27. dubna 1865 |
| Postavení | potopený |
| Hlavní charakteristiky | |
| Délka | 79 m |
| Šířka | 13 m |
| stěhovák | 2 boční lopatková kola |
| cestovní rychlost | 23 km/h |
| Kapacita cestujících | 276 kajut a 400 palub |
| Mediální soubory na Wikimedia Commons | |
Sultana ( angl. Sultána ) je dřevěný kolesový parník postavený ve Spojených státech amerických v loděnici v Cincinnati na řece Ohio v roce 1863 [1] .
Potopena 27. dubna 1865 na řece Mississippi poblíž Memphisu kvůli výbuchu parního kotle . Parník přepravoval z jihu Spojených států vojáky seveřanů propuštěných ze zajetí . V důsledku katastrofy zemřelo 1653 lidí (více než sedmdesát zemřelo na zranění a zranění později), 741 lidí bylo zachráněno. Toto ztroskotání lodi je co do počtu obětí největší katastrofou 19. století a dodnes drží smutný rekord v počtu obětí na říční dopravě.
Na začátku druhé poloviny 19. století byl parník „Sultana“ jednou z největších lodí ve Spojených státech, s délkou přes 79 m (260 stop), šířkou asi 13 m (42 stop) ; tonáž lodi byla 1 719 registrovaných tun . Loď měla tři paluby. Plavidlo bylo schopné dosáhnout rychlosti až 23 km/h. Loď byla navržena pro přepravu až 276 kabinových a 400 palubních cestujících . Posádku lodi tvořilo 85 lidí. Parník podnikal pravidelné výlety po trase St. Louis – New Orleans – St. Louis.
Během občanské války , během bojů mezi abolicionistickými státy Severu a 11 otrokářskými státy Jihu , byla většina lodí buď zničena nebo poškozena, a proto kromě Sultany byly pouze dvě lodě, Paulina Carroll a "Olivová ratolest".
Válka skončila a v dubnu 1865 se velitelství Ulyssese Simpsona Granta rozhodlo vrátit domů seveřany – zajatce Konfederace. Ve městě Vicksburg bývalí vězni z věznic Mason , Andersonville , Kahabaa Fisco po téměř dvou letech zajetí nastoupil do parníku, který je měl odvézt domů.
Když už bylo na lodi asi sedmdesát cestujících v kabině, dostal kapitán lodi J. Mason ( Eng. JC Mason ) rozkaz, který mu nařídil vzít na palubu lodi 2239 propuštěných zajatců. V době odjezdu tedy bylo na lodi spolu s posádkou 2394 lidí, 3,5krát více, než bylo vypočteno. Jeden z účastníků událostí, voják Chester Berry, kterého jižané zajali v bitvách u Fredericksburgu, popsal, co se dělo:
Když jsme nastoupili na loď, na jejích palubách vládla zábava jako na svatbě. V životě jsem neviděl radostnější dav, než jsou tihle chudáci hladoví. Většina z nich byla v zajetí dlouho, někteří i dva roky, řada z nich byla zraněna. Ve šťastném očekávání, že brzy uvidí dům svého otce, nevěnovali pozornost této hrozné tlačenici. Na spodních palubách leželi vojáci blízko sebe. Každý měl jeden drahocenný sen – dostat se rychleji domů [2] .
Parní kotle byly velmi citlivé na hlínu a písek , takže loď, která používala turbulentní vnější vodu pro kotle, byla nucena po cestě pravidelně zastavovat, aby profoukla a očistila parní stroj od nečistot. Na tom kategoricky trval hlavní inženýr lodi Nate Wintringer.
Loď kotvila u mola v Memphisu večer 26. dubna. Palivo a zásoby byly naloženy na loď a byla provedena nezbytná údržba. Kolem půlnoci loď odvázala a pokračovala v pohybu po dané trase. Kapitán se u kormidla ujal hlídky, protože tato dubnová noc se ukázala jako temná a loď musela proplout kolem ostrovů, které byly na pilotní mapě označeny jako „Stará slepice s kuřaty“, a tato místa byla doslova hemžící se mělčinami. Clemens, druhý mechanik Sultany, měl službu ve strojovně.
27. dubna, asi ve dvě hodiny ráno, loď minula neosvětlené přístaviště Tagleman a první ostrov Old Hen. Bývalí zajatci upadli do snu, který zaplnil nejen paluby lodi, ale i všechny vnitřní průchody, žebříky, chodby a někteří byli nuceni zůstat ve strojovně. Do havárie zbývala necelá hodina.
Přibližně osm mil proti proudu od Memphisu , když lodní hodiny ukazovaly 02.40, explodoval na sultaně pravý kotel. Síla výbuchu byla taková, že se paluby spolu s lidmi zhroutily dolů a jedna z trubek byla vyhozena přes palubu. Druhý tubus se zhroutil na přední nástavbu , která byla přeplněná spícími cestujícími . Požár, který vznikl v důsledku exploze, zachvátil během pár sekund téměř celou střední část dřevěné lodi. Levý kotel a parní stroj lodi nebyly poškozeny a loď pokračovala v pohybu a výsledný protivítr rozdmýchával oheň po celé lodi. Brzy většinu lodi pohltily plameny. V místě, kde ke katastrofě došlo, dosahovala šířka Mississippi pěti kilometrů.
Od okamžiku výbuchu zůstala loď na hladině asi hodinu. Když v důsledku dopadu ohně shořely boky parníku pod čarou ponoru , hořící loď se potopila. Ti, co byli ještě na vodě, byli strhnuti dolů proudem.
Sultanův hlavní inženýr, Nate Wintringer, jediný přeživší z posádky lodi, ve své zprávě napsal:
Nejprve jsem byl otupělý hrůzou. Byla to nějaká noční můra. Vyskočil jsem a viděl jsem, že lidé plavou ve vodě. Ze všech stran jsem slyšel stejný výkřik: "Uhaste oheň!" Plamen stále rostl. Všude kolem zavládl hrozný chaos. Uvědomil jsem si, že oheň mě přinutí opustit palubu. Když jsem rozbil dřevěný závěs z okna nějaké kajuty, skočil jsem přes palubu [2] .
Další očitý svědek tragédie, poručík Joe Elliot, ve svých pamětech napsal:
Nechápal jsem, co se kolem mě děje. Všechno to vypadalo jako noční můra. Vstal jsem a v jakémsi zapomnění, které se mě zmocnilo, šel na záď lodi. Na cestě jsem byl dámský salon. Od pánského salonu ho odděloval látkový závěs. Hodil jsem to zpátky, abych šel dál, ale nějaká paní mi zablokovala cestu. "Co tu chcete, pane," zeptala se. Ale já ji ignoroval a šel dál. Když jsem prošel kolem dámského salonu, ocitl jsem se na zádi lodi a vyšplhal jsem po lávce na horní palubu. Odtamtud podél boku jsem se díval na příď lodi. Obrázek byl hrozný. Paluby se zhroutily, jeden komín spadl přes palubu a vojáci pobíhali kolem v plamenech. Vyskočili z ohně a vrhli se do vody, skákali jeden po druhém a několik lidí. Voda byla všude poseta plovoucími lidmi. Vojáci, kteří skočili přes palubu, udeřili nikoli do vody, ale do hlav těch, kteří tam již skočili, a ochromili je i sebe... [2]
Praporčík Earnshaw, hlídač na bitevní lodi Essex, viděl Sultanu proplouvat proti proudu, ale neviděl okamžik exploze. Když zaslechl řev, hlásil kapitánovi Essexu poručíku Berrymu: „ Poblíž našeho kotviště explodoval velký kolesový parník. Svítí, jiskry létají k nebi ."
Následujícího dne kapitán bitevní lodi napsal velení zprávu o těchto událostech, která zejména uvedla:
Okamžitě jsem dal rozkaz připravit čluny ke spuštění, to bylo okamžitě provedeno. Na lodi s osmiveslicemi, která byla spuštěna před ostatními veslicemi, jsem zamířil k peřejím řeky. Bylo asi dvě hodiny před úsvitem. Byla ještě docela tma, obloha byla pokryta mraky. Hořící parník vyjel po řece. Jediným odkazem pro nás byl křik raněných a tonoucích lidí. První člověk, kterého jsme zvedli z vody do našeho člunu, byl tak otupělý, že jsme ho nemohli zahřát. Druhý, kterého jsme našli, také brzy zemřel. Pak jsme začali sjíždět po proudu do Fort Pickering. Hlídka pevnosti, která stála na břehu, na nás střílela a křičela, abychom se přivázali ke břehu. Byli jsme nuceni se k němu přiblížit v době, kdy nešťastníci velmi blízcí prosili o pomoc, ale na vodě už zůstat nemohli. Dopádlovali jsme ke břehu. Hlídač mi nařídil, abych vystoupil z člunu na břeh. Zeptal jsem se ho, proč po nás střílí. Odpověděl, že postupoval podle pokynů. Vysvětlil jsem tomuto strážci, co se stalo na řece a že zachraňujeme tonoucí. Neodpověděl a znovu jsme zamířili k peřejím. Tam jsme se setkali s naším koncertem , který zachránil tonoucího. Lidé byli ve vodě tak otupělí, že je nakládali do člunů jako mrtvé [2] .
Když člun poručíka Berryho přivezl druhou várku obětí, hlídky Fort Pickering znovu zahájily palbu na záchranný tým. Seveřané se báli útoků partyzánů, kteří neuznávali kapitulaci, a proto měli strážní rozkaz nevpouštět neznámé čluny do blízkosti místa. Palba z pušek ustala až ve chvíli, kdy náčelník pevnosti plukovník Kappner osobně obešel všechna stanoviště a nařídil střelbu zastavit. Výstřely ustaly až za svítání, kdy už většina lidí ve vodě zemřela.
Při ztroskotání lodi "Sultana" zemřelo 1653 lidí, 741 se zachránilo, ale během příštího týdne zemřelo v nemocnicích dalších asi sedmdesát lidí. Celkový počet obětí přesáhl 1700 lidí.
Smutné prvenství v počtu obětí na lodích mimo bojové akce má námořní trajekt Doña Paz , který se v roce 1987 srazil s ropným tankerem . Při srážce a následném požáru zemřelo více než 4000 lidí . "Sultana" je druhá na tomto seznamu a první z hlediska počtu obětí v říční dopravě. Událost nezískala takovou pozornost veřejnosti jako například katastrofa Titaniku (třetí z hlediska obětí), protože ji zastínily události jako konec nejkrvavější války v dějinách USA a atentát na prezidenta Abrahama Lincolna .
Špión jižanů Robert Lowden před svou smrtí přiznal, že to byl on, kdo na Sultanu nastražil bombu maskovanou jako kus uhlí (takové byly sériově vyráběny Konfederacemi). Zda tomu tak je, nelze nijak ověřit. [3]