"Třetí vlna" ( angl. The Third Wave ) je psychologický experiment , který provedl učitel dějepisu Ron Jones na studentech 10. třídy (to znamená, že dětem bylo asi 16 let) americké střední školy . Počátkem dubna 1967 strávil Jones týden v jedné ze svých tříd střední školy v Palo Alto a snažil se pochopit chování německého lidu za represivního národního socialismu . Poté, co zavedl přísná pravidla pro školáky a stal se tvůrcem mládežnické skupiny, se ke svému překvapení nesetkal s odporem studentů ani dospělých. Pátého dne Jones experiment zastavil a vysvětlil studentům, jak snadno se s nimi dalo manipulovat a že jejich poslušné chování se v dnešní době zásadně neliší od jednání běžných občanů nacistického Německa .
Ron Jones učil historii na střední škole Ellwood Cubberle v Alto v Kalifornii . Při studiu druhé světové války se jeden ze školáků Jonese zeptal, jak mohou obyčejní Němci předstírat, že o koncentračních táborech a masovém vyhlazování lidí v jejich zemi nic nevědí . Vzhledem k tomu, že třída byla před učebním plánem, rozhodl se Jones vyhradit jeden týden na experiment na toto téma.
V pondělí studentům vysvětlil sílu disciplíny . Jones řekl studentům, aby seděli v pozici „v pozoru“, protože je to vhodnější pro učení. Poté studentům přikázal, aby se několikrát postavili a posadili do nové polohy, pak jim také opakovaně přikázal, aby opustili audienci a tiše vstoupili a zaujali svá místa. Žákům se „hra“ líbila a ochotně se řídili pokyny. Jones řekl studentům, aby odpovídali na otázky jasně a názorně, a ti se zájmem poslechli, dokonce i obvykle pasivní studenty.
V úterý Jones vysvětlil sílu komunity třídě, která si sedla sama o sobě . Nechal studenty, aby jednohlasně skandovali: "Síla v disciplíně, síla ve společenství." Učedníci jednali se zjevným nadšením a viděli sílu své skupiny. Na konci lekce Jones ukázal studentům pozdrav, který měli použít, když se setkali – zvednutou, pokrčenou pravou ruku k rameni – a nazval toto gesto pozdravem třetí vlny. V následujících dnech se studenti tímto gestem pravidelně zdravili.
Ve středu se 13 dalších studentů dobrovolně připojilo ke 30 studentům v experimentální třídě a Jones se rozhodl vydat členské karty. Mluvil o síle akce . Individuální rivalita je podle něj často frustrující, naopak skupinové aktivity vedou k většímu úspěchu v učení. Jones nechal studenty, aby společně navrhli banner Třetí vlny, přesvědčil 20 dětí z nedaleké základní školy, aby seděly v pozoru, a každý jmenoval jednoho spolehlivého studenta, který by se mohl k experimentu připojit. Tři studenti byli pověřeni, aby Jonesovi hlásili porušení zavedeného řádu a kritiku Třetí vlny, ale v praxi se asi 20 lidí přihlásilo dobrovolně . Jeden ze studentů, Robert, který se vyznačoval velkou postavou a nízkými schopnostmi učení, řekl Jonesovi, že bude jeho bodyguardem , a následoval ho po celé škole. O experimentu informovali rodiče tři nejúspěšnější žáci třídy, o jejichž schopnosti nebylo v nových podmínkách zájem. V důsledku toho Jones obdržel telefonát od místního rabína , který se spokojil s odpovědí, že třída se učí o nacistickém typu osobnosti v praxi. Rabín slíbil, že rodičům školaček vše vysvětlí. Jones byl extrémně frustrovaný nedostatečným odporem i ze strany dospělých, ředitel školy ho pozdravil pozdravem Třetí vlny.
Ve čtvrtek ráno zburcoval publikum otec jednoho ze studentů, který na Jonese čekal na chodbě. Nebyl sám sebou, vysvětlil své chování německým zajetím a požádal, aby mu porozuměl. Jones, který se snažil urychlit dokončení experimentu, vysvětlil studentům sílu pýchy . 80 školáků shromážděných ve třídě slyšelo, že jsou součástí celostátního programu pro mládež, jehož úkolem je politická transformace ve prospěch lidí. Jones nařídil čtyřem eskortům, aby odvedli tři dívky z hlediště a doprovodili je do knihovny, jejichž loajalita byla sporná. Poté řekl, že v jiných regionech země byly zřízeny stovky poboček Třetí vlny a že jejich vytvoření oznámí lídr hnutí a nový prezidentský kandidát v pátek v poledne v televizi.
V pátek v poledne se v kanceláři tísnilo 200 studentů , včetně zástupců mládežnických subkultur , kteří se dříve o školní záležitosti v zásadě nezajímali. Jonesovi přátelé pózovali jako fotografové, když kroužili mezi publikem. V poledne byla televize zapnutá, ale na obrazovce se nic neobjevilo. Když Jones viděl zmatení školáků, připustil, že se nehýbalo. Jejich jednání se podle něj příliš nelišilo od chování německého lidu v kritických letech. Studenti si mysleli, že jsou ti vyvolení, ale ve skutečnosti se ukázalo, že byli jen využíváni. Cítili svou vlastní nadřazenost nad ostatními lidmi – těmi, kteří nebyli členy Třetí vlny. Jones jim ukázal, jaká by pro ně mohla být budoucnost, kdyby věci pokračovaly, zapnutím projektoru, který promítal filmové záběry nacistického Německa ukazující vojenskou přehlídku i koncentrační tábory. Pak Ron Jones rozsvítil světlo. V sále zavládlo ticho. Studenti se tiše zvedli ze sedadel a rozešli se. A nejzarputilejší člen Třetí vlny, který se v posledních třech dnech Jonesovi nabídl, že bude jeho osobním bodyguardem, se hořce rozplakal.
Experiment byl spontánní a po dlouhou dobu zůstával široké veřejnosti neznámý, k čemuž mu napomáhal stud jeho účastníků za jejich činy. V pozdních sedmdesátých létech, Jones publikoval historii experimentu v jeho pedagogické knize, až do toho bodu jediný popis experimentu byl ve školním papíru [1] . V roce 1981 byl na základě experimentu propuštěn román a americký televizní film The Wave V roce 2008 byl propuštěn německý film „ Experiment 2: The Wave “. V roce 2011 byl ve Spojených státech propuštěn dokumentární film Lesson Plan , včetně rozhovorů s účastníky experimentu.