Fomites ( angl. fomites ) jsou jakékoli předměty kontaminované patogenními mikroorganismy nebo jinými parazity , při kontaktu s nimiž hrozí infekce [1] [2] [3] . Typickými fomity jsou oděvy, povrchy kůže, vlasy a lůžkoviny ve zdravotnických zařízeních [4] [5] [6] .
Neporézní povrchy (například hladké kliky) přenášejí bakterie a viry lépe než porézní povrchy (například papírové peníze). Důvodem je to, že porézní předměty jakoby absorbují infekci, a tím znesnadňují kontakt s dotykem [5] .
Původní význam lat. fōmĕs se vrací k názvu hub typu Fomes fomentarius , které se po sušení používaly jako troud (jejich porézní struktura lépe zadržuje patogeny ). Množné číslo fōmĭtēs bylo vypůjčeno do angličtiny [7] , v ruštině slovo fomite vzniklo v jednotném čísle z množného čísla fomites ( fomite ) [8] .
Lékaři před staletími tušili, že infekce se mohly přenášet prostřednictvím předmětů. Například je známo, že přikrývky proti neštovicím byly distribuovány domorodým Američanům v naději, že se nákaza rozšíří, a zásilky kontaminované bavlny z Indie způsobily na počátku 20. století propuknutí neštovic ve Velké Británii. V poslední době bylo rychlé šíření noroviru zaznamenáno ve velkých hotelech, podnicích a na výletních lodích. V dnešní společnosti se role fomitů při přenosu infekcí stala větší než kdykoli předtím v historii lidstva, protože většina (~80 %) lidí tráví většinu dne uvnitř. Například prostřednictvím jedné kliky kontaminované Escherichia coli se 14 lidí nakazí dotykem a dalších 6 podáním ruky. Ve studii z roku 2012 bylo 44–56 % povrchů ve veřejných prostorách kontaminováno patogenem E. coli MS-2 na vstupních dveřích kanceláře pro 80 lidí již za 4 hodiny [9] .
Pokud mají dvě děti v jedné domácnosti chřipku, virus se nachází na více než 50 % fomitů, jako jsou telefonní sluchátka, vodovodní baterie a kliky, televizní ovladače atd. U dospělého s rhinovirem se ve 40–90 % případů virus se nachází na rukou a při běžném nachlazení bude kontaminováno 25 % věcí v místnosti. Noroviry se nejčastěji vyskytují na deskách stolů v budovách základních škol. Četnost detekce virů přitom závisí na měsíci – na vrcholu chřipkové sezóny se výrazně zvyšuje počet fomitů [10] . Pohlavně přenosné choroby se mohou přenášet i fomitem , např. i u prepubertálních dívek je detekována vulvovaginitida přenášená kontaminovaným vlhkým ručníkem [11] .
Přežití mikroorganismů na fomitech je určeno několika faktory:
Typ povrchu fomitu do značné míry určuje dobu přežití mikroorganismů na něm. Například na porézních materiálech, jako je papír nebo tkanina, virus chřipky přežije 8 až 12 hodin, zatímco na hladkých materiálech, jako je ocel nebo plast, zůstává aktivní 24 až 72 hodin. V pilotní studii z roku 2007 došlo k přenosu viru chřipky do rukou z fomitu z nerezové oceli 24 hodin po kontaminaci objektu. Kůže rukou přitom chřipkový virus krátkodobě zadrží – již pět minut poté, co dopadne na jeho povrch, virus zmizí. Při neustálém kontaktu je však šance na infekci vysoká. První studie (z roku 1973) zjistily, že 1 ze 3 zdravotnických pracovníků se dotkne očí nebo nosu alespoň jednou za hodinu, což zvyšuje riziko sebeinfekce prostřednictvím nástrojů nebo jiných předmětů kontaminovaných chřipkou v nemocnici [5] .
Typ patogenu hraje rozhodující roli v tom, jak aktivně může fomite přenášet infekci [13] . Ptačí chřipka a virus chřipky typu A přežívají na površích 22 a 45krát déle než například lidský respirační syncyciální virus . Rhinoviry zůstávají v průměru životaschopné 24 hodin po kontaktu s neporézními materiály. Ptačí chřipka zůstává aktivní na porézních (bavlna) i neporézních (latex, ocel) površích po dobu až 144 hodin. Ve studii z roku 2010 zůstaly koronaviry aktivní po dobu 4 hodin po vystavení nebezpečným oblekům . Respirátory N95, lékařské pláště a latexové rukavice kontaminované koronavirem zůstaly nakažlivé po dobu 24 hodin po expozici viru. Ve studii z roku 2009 v mexické nemocnici byl virus H1N1 nalezen na počítačových myších, rukou sester a zábradlí postelí, ale životaschopnost nebyla hodnocena [14] .
Pravděpodobnost infekce při kontaktu s fomitem závisí také na délce trvání a intenzitě. Vzhledem k tomu, že tlak na kliku dveří při otevírání je 1 kg na cm², při vystavení síle 0,2 kg/cm² po dobu 10 sekund se hepatitida A z nerezové oceli přenese na pokožku rukou s pravděpodobností 22 %. Za 30 sekund bakterie PRD1 z kohoutku nebo sluchátka kontaminují ruce s pravděpodobností 33,5 a 65,8 % [15] .
Typickým příkladem fomitu a jeho role v přenosu infekcí je infekce HIV pomocí lékařské jehly [16] .
Fomity jsou částečně spojeny s nozokomiálními infekcemi , patogen se mezi pacienty přenáší poměrně snadno. Stetoskopy a kravaty, nemocniční vybavení ( infuzní systémy , katetry ) slouží také jako fomity charakteristické pro zdravotnický personál . Sterilizace těchto předmětů pomáhá zabránit šíření infekce. Uvnitř nemocnic se mnoho povrchů stává rezervoárem infekce – například zárodky C. difficile přežívají až pět měsíců na podlahách, VRE až 58 týdnů na pracovních površích a MRSA až 9 týdnů na bavlněných tkaninách 12] .