Základna RAF Habbaniya (původně RAF Dhiban) se nacházela asi 55 mil (89 km) západně od Bagdádu v dnešním Iráku, na březích Eufratu poblíž jezera Habbaniya . Provozován od října 1936 do 31. května 1959, kdy byli Britové definitivně staženi po červencové revoluci v roce 1958. To se stalo dějištěm těžkých bojů v květnu 1941, kdy bylo po iráckém převratu v roce 1941 obléháno iráckou armádou. Zůstala hlavní iráckou vojenskou leteckou základnou.
Základna RAF v Habbaniya byla postavena na západním břehu Eufratu a otevřena 19. října 1936 v souladu s článkem 5 Anglo-irácké smlouvy z roku 1930. Nachází se na západním břehu Eufratu mezi Ramádí a Fallúdžou a byla hlavní vojenskou a leteckou základnou pro celé Britské impérium. Eskadry, jednotky, velitelství a nemocnice byly postupně přesunuty ze základny RAF v Hinaidi v Bagdádu, která byla poté osvobozena Brity a Iráčany přejmenována na „Rashid Airfield“. Původně se základna jmenovala Royal Air Force Base Dhibban a dne 1. května 1938 byla přejmenována na základnu RAF Habbaniya. RAF v Habbaniya bylo rozsáhlé a spolu s letištěm zahrnovalo velitelství RAF Irák, komunikační zařízení, jednotky údržby, leteckou základnu, nemocnici RAF, kasárna RAF v Iráku, obrněné velitelství RAF a palivo a skladiště bomb.
Na základně se konaly četné výstavy, nechyběla široká škála zábavy, včetně bazénů, kin a divadel, sportovišť, tenisových kurtů a stájí. Byla autonomní, měla vlastní elektrárnu, úpravnu vody a kanalizaci. Voda odebraná z Eufratu pro zavlažovací systémy umožnila vytvořit zelené trávníky, květinové záhony a dokonce i dekorativní botanické zahrady. Po druhé světové válce začaly rodiny britského personálu žít v Habbaniya, kde byla zřízena škola.
V perimetru byl Civilní tábor, který poskytoval ubytování rodinám dělníků z Iráku a jejich rodinám. Populace města, čítající asi 10 000 lidí, měla vlastní školy, nemocnice, mešity, kostely, chrámy, kina a bazary. Těsně za okrajem byla vesnice Humphria, která byla domovem místních pracujících obyvatel a jejich rodin. Byl to stavební tábor pro společnost, která postavila základnu, Monsieur Humphreys z Knightsbridge v Londýně (a od kterého je odvozeno Humphreyho jméno).
Kolem základny byl 7 mil dlouhý plot, ale neohraničoval letiště, které bylo venku. V roce 1952 bylo na náhorní plošině postaveno druhé letiště, které se mělo zabývat dálkovými letadly a tryskami využívajícími základnu. (následně se stala leteckou základnou iráckého letectva Al-Takaddum).
Na konci třicátých let Imperial Airways zřídily traťový bod na jezeře Habbaniya, který měl sloužit hydroplánům z Británie do Britské Indie pomocí Short Empires. Jezero poskytlo potřebné místo pro přistání těchto letadel uprostřed mezopotámské pouště.
Základna byla hlavní leteckou školou během druhé světové války a také letištěm pro přepravu. Během povstání Rašída Aliho v roce 1941 bylo letiště obléháno jednotkami královské irácké armády umístěnými na tyčící se plošině. 2. května 1941 zahájili britští vojáci z letiště preventivní letecké útoky proti iráckým silám a po celém Iráku a začala anglo-irácká válka. Obléhání bylo zrušeno jednotkami sídlícími v Habbaniya, včetně letců z výcvikové školy, praporu královského pluku č. 1 obrněné roty RAF na poslední chvíli. Pak přišel pomocný konvoj vyslaný z Palestiny, poté britský mandát v kombinaci s jednotkami z Habbanie přinutil povstalecké síly k ústupu do Bagdádu.
Později, během druhé světové války, se Habbaniya stala důležitým bodem na jižní letecké trase mezi Velkou Británií a SSSR. Společnost British Overseas Airways Corporation (BOAC) provozovala pravidelné osobní lety napříč severní Afrikou a Středním východem pomocí těžkého bombardéru Consolidated Liberator. Letectvo Spojených států amerických používalo Habbaniya jako průjezdní bod mezi zařízením pro montáž velkých letadel na letišti Abadan v Íránu a Payne Field v Káhiře. Velení RAF také provozovalo dopravní cestu z Habbaniya na letiště Mehrabad v Teheránu. Po druhé světové válce přestal BOAC provozovat hydroplány a hotelové budovy na jezeře zakoupilo letectvo a využívalo je jako rekreační a zábavní centrum.
Britský romanopisec Roald Dahl sloužil na letecké základně v roce 1940, jak je popsáno ve své knize Going Solo, ale jeho popis není zcela přesný a jeho názor je negativnější než u většiny těch, kteří tam sloužili.
6th Air Force Squadron, 8th Air Force Squadron a 73rd Air Force Squadron byly poslední létající perutě, které opustily základnu v polovině 50. let.
Základna byla uzavřena dne 31. května 1959, kdy se Britové po červencové revoluci v roce 1958 konečně stáhli.
V červnu 1961 byly na základně dvě eskadry iráckého letectva: [1]
⦁ 1. eskadra, Venom FB.MK.1, se sídlem v Habbaniya, kapitán Ismail
⦁ 6. peruť, Hunter, se sídlem v Habbaniya, kapitán Hamid Shaban
Letecká základna byla vyhozena do povětří během operace Kaman-99 druhého dne íránsko-irácké války, bezprostředně po irácké invazi do Íránu [2]
Kniha Toma Coopera „MiG-19 and MiG-21 Arab Fighters in Combat“ popisuje Habbaniya jako základnu pro MiG-21 Mikojana-Gureviče v roce 1990. [3]
Podle Federace amerických vědců bylo místo využíváno k výrobě yperitového plynu (chemická zbraň). Závod byl postaven v letech 1983 - 1984. Závod vyráběl plyn pro použití proti Íráncům během íránsko-irácké války. Závod produkoval 60-80 tun výrobků ročně. [čtyři]
Po roce 2003 bylo bývalé britské letiště používáno jak ozbrojenými silami Spojených států, tak Novou iráckou armádou jako předsunutá operační základna a nyní je známé jako Camp Habbaniya. Z této základny se bojuje od předměstí Fallúdže až po předměstí Ramádí. Od roku 2006 se Camp Habbaniya rozvinul v regionální centrum pro výcvik a regionální podporu, stejně jako velitelství 1. divize irácké armády. Pokračující koaliční a irácké stavební projekty revitalizovaly velkou část základny.
V prosinci 2008 opustila americká armáda a všichni civilní dodavatelé, méně než dvanáct dodavatelů MPRI, tábor Habbaniya. Američtí mariňáci tam zůstali, aby irácké armádě do určité doby poskytovali dodatečné zabezpečení perimetru.
16. dubna 2009 sebevražedný atentátník převlečený za iráckého nadporučíka odpálil bombu mezi skupinou iráckých vojáků v jídelně.
Od roku 2015 slouží Habbaniya jako základna pro šíitské milice, iráckou armádu a její americké trenéry v jejich probíhající kampani proti ISIS.[6]
Na hřbitově CVAC/Commonwealth War Graves Commission (CWGC) v Habbaniya je stále pohřbeno 289 britského personálu a personálu Commonwealthu spolu se ženami, dětmi a kojenci. Registr pohřbených vede Asociace CVVS v Habbaniya. (Asociace CVVS v Habbaniya). [5]
⦁6 Squadron KVVS (1950-1954) de Havilland Vampire FB5 & FB9
⦁8 Squadron KVVS (1956) de Havilland Vampire FB4
⦁11 letka KVVS (1941) Bristol Blenheim IV
⦁14 Squadron KVVS (1941) Bristol Blenheim IV
⦁30 peruť KVVS (1938)
⦁45 Squadron KVVS (1941) Bristol Blenheim IV
⦁52 Squadron KVVS (1941-1942) Hawker Audax
⦁55 Squadron RAF (1937-1939) Vickers Vildebeest Bristol Blenheim I
⦁70 Squadron KVVS (1937-1939) Vickers Valentia
⦁73 Squadron KVVS (1953-1955) de Havilland Vampire FB9 & FB1
⦁74 Squadron KVVS (1943) Hawker Hurricane I
⦁82 Squadron KVVS Detachment (1951-1952) Avro Lancaster PR1
⦁84 Squadron KVVS (1941) Bristol Blenheim IV
⦁94 Squadron KVVS Detachment (1941) Gloster Gladiator
⦁123. peruť KVVS (1942) Gloster Gladiator
⦁162 Squadron KVVS (1942) Bristol Blenheim IV
⦁185 Squadron KVVS (1952-1952) de Havilland Vampire FB5
⦁ Oddělení 203. perutě KVVS (1941) Bristol Blenheim IV
⦁ Oddělení 208. perutě KVVS (1941) Hawker Audax
⦁ Oddělení 216. squadrony britského oddílu RAF (1942) Lockheed Hudson
⦁ Oddělení 223. perutě KVVS (1942) Martin Baltimore
⦁ „S“ peruť KVVS byla zformována v Habbaniya v roce 1939 a po přesunu do KVVS Shuaibe dne 1. listopadu 1940 byla přejmenována na 244. peruť KVVS.
⦁249 Squadron KVVS (1946) de Havilland Mosquito Hawker Tempest F6
⦁261 Squadron RAF (1941) Gloster Gladiator Hawker Hurricane I
⦁ Oddělení 651. perutě britského letectva (1948) Auster AOP6
⦁ Oddělení 680. perutě britského letectva (1945-1946) Fairchild Argus
⦁683 Squadron RAF (1952-1953) Vickers Valetta C1
⦁1412th (meteorologický) KVVS (1942-1946) Gloster Gladiator Hawker Hurricane
⦁1434th (letecké snímkování) KVVS (1942) Bristol Blenheim
⦁ 4. letecká škola KVVS (1939-1941)
⦁Od roku 1936 do 1. dubna 1958 bylo v Habbaniya umístěno komunikační letadlo. [6]
⦁104. skupina údržby KVVS (1954–1956)
⦁ 134. skupina údržby KVVS (1942 a 1943–1946)
⦁ 115. skupina údržby KVVS [7]
⦁ 123. signální (radarová) skupina KVVS
⦁ 276. signální (radarová) skupina KVVS (1946-1958) [8]
⦁ 19. topografická letka
⦁ 1. rota obrněných transportérů KVVS (1936-1946) [9]
⦁ 2. letka pluku KVVS (1948-1955)
⦁ 1. prapor, královský pluk
⦁ Irácké milice, velitelství, 1., 2., 3., 4., 5. rota asyrských milicí, 8. rota. Všechny společnosti o 125 lidech.
⦁ Tým údržby Hawker Hunter KVVS (Irácké královské letectvo) (1957–1958)
⦁ Nemocnice KVVS Habbaniya. [deset]