Evakuace generála Douglase MacArthura z Filipínských ostrovů proběhla během druhé světové války . 11. března 1942 opustil generál, jeho rodina a velitelství ostrov Corregidor na torpédovém člunu. Po dvou dnech plavby po rozbouřeném moři hlídkované japonskými loděmi dorazili na ostrov Mindanao. Odtud generál a jeho doprovod odletěli do Austrálie a 21. března přistáli v Melbourne . Při této příležitosti pronesl svůj slavný projev, ve kterém prohlásil: „Prošel jsem a vrátím se“ ( angl. Prošel jsem a vrátím se ).
Douglas MacArthur byl dokonalý vojenský důstojník, který si získal široké uznání za svou účast v první světové válce . V roce 1937 odešel z americké armády a stal se poradcem pro obranu filipínské vlády. V červenci 1941, několik měsíců před vypuknutím války mezi Spojenými státy a Japonským císařstvím , byl znovu povolán do aktivní služby. Japonská invaze na Filipíny v březnu 1942 donutila MacArthura stáhnout jednotky umístěné na ostrově Luzon do Bataanu a přenést své velitelství a rodinu na ostrov Corregidor. Obrana Bataanu odsouzená k zániku zaujala americkou veřejnost a MacArthur se stal živým symbolem spojeneckého odporu vůči Japoncům.
Americký prezident Franklin Roosevelt ze strachu, že bude zajat Corregidor a zajat MacArthur, nařídil MacArthurovi, aby odjel do Austrálie. Mohla být použita ponorka, ale MacArthur se rozhodl prorazit japonskou blokádu na člunech PT. Lodě odpluly 11. března po západu slunce a po dvoudenní cestě rozbouřeným mořem, které se jen těsně vyhýbaly odhalení japonskou válečnou lodí, dorazily do Cagayanu na Mindanau. Odtud MacArthur a jeho skupina odletěli do Austrálie z letiště Del Monte ve dvojici bombardérů B-17 Flying Fortress . MacArthur vzal s sebou své velitelství (nazývané „Bataan Gang“), které se stalo jádrem jeho generálního velitelství pro operace v jihozápadním Pacifiku.
Douglas MacArthur byl známý zkušený důstojník. Jeho otec je generálporučík Arthur MacArthur, Jr. , který byl oceněn Medal of Honor za svou službu v americké občanské válce . V roce 1903 Douglas MacArthur promoval na Vojenské akademii Spojených států ve West Pointu a skončil na vrcholu své třídy. Od roku 1905 do roku 1906 sloužil jako pobočník svého otce a od roku 1906 do roku 1907 jako pobočník prezidenta Theodora Roosevelta [1] . Během první světové války velel 84. brigádě 42. divize „Rainbow“, která bojovala na západní frontě. Po válce sloužil jako superintendent (vedoucí) americké vojenské akademie a náčelník štábu americké armády. V roce 1937 MacArthur odešel z americké armády a stal se polním maršálem ve filipínské armádě [2] .
Jeho povinností bylo radit filipínské vládě v otázkách obrany a připravovat filipínské obranné síly na jejich plný den nezávislosti v roce 1946 [3] . Filipínská armáda a důstojnický sbor byli všichni Filipínci s malým počtem amerických poradců. Od roku 1937 bylo ročně proškoleno 20 tisíc lidí. Spojené státy udržovaly stálou posádku 10 000 mužů. Polovina z nich byli Filipínci sloužící v americké armádě, známí jako filipínští skauti [4] .
V červenci 1941 byl povolán do armády a ve věku 61 let převzal velení amerických sil na Dálném východě a velel silám USA i Filipínám [2] .
MacArthur převzal obrovský úkol připravit filipínskou armádu na válku [5] . Filipíny vůbec neměly flotilu, ale během návštěvy Spojených států v roce 1937 se MacArthurovi podařilo prosadit přes ministerstvo námořnictva plán na stavbu člunů PT, malých, rychlých, vybavených torpédy, které v jeho názoru, byly ideálně vhodné pro operace ve filipínských vodách (mělká voda a velký počet zátok) [6] [7] . Filipínské námořnictvo obdrželo tři z těchto člunů, pojmenované Q-čluny na počest prezidenta Manuela Quezona [8] . V srpnu 1941 zformovalo velení amerického námořnictva třetí eskadru motorových člunů pod velením podporučíka Bulkeleyho. Squadrona se skládala ze šesti lodí (normálně by to mělo být 12) s čísly 31-35 a 41 [7] . Čluny dorazily do Manily v září 1941 [9] . Bylo jasné, že úspěšná obrana Filipín bude vyžadovat více než jen PT čluny [4] .
Od roku 1907 se američtí vojenští stratégové rozhodli, že odrazit invazi na Filipíny by bylo nepraktické. Nejlepší, v co se dalo doufat, bylo, že posádka bude bránit poloostrov Bataan, dokud nedorazí pomoc. Ve 20. letech 20. století se počítalo, že mohou vydržet 60 dní. Ve 30. letech stratégové změnili předpověď na pesimističtější kvůli nárůstu kapacity letectví. V roce 1936 se stratégové dohodli na odepsání Filipín [10] . Ale v červenci 1941 bylo toto rozhodnutí změněno, vláda USA se rozhodla bránit a držet Filipíny. Toto rozhodnutí bylo částečně založeno na víře, že bombardéry B-17 budou schopny způsobit poškození nepříteli nebo zničit invazní síly [11] .
Krátce po japonské invazi na Filipíny MacArthur v souladu s předválečným plánem prohlásil Manilu za otevřené město a nařídil silám umístěným na ostrově Luzon ustoupit na poloostrov Bataan. Vláda Filipín, úřad vysokého komisaře a velitelství amerických sil na Dálném východě MacArthur se přestěhovaly na ostrov Coregidor [12] . Ačkoli všichni příbuzní americké armády byli posláni do USA, MacArthurova rodina zůstala na Filipínách [13] , protože on sám byl jako zaměstnanec filipínské vlády v důchodu. MacArthurova manželka Jane a jeho tříletý syn Arthur s ním odešli do Coregidoru [14] . 21. února 1942 tam Arthur oslavil své čtvrté narozeniny [15] . Když se ho zeptali na možný osud Artura, Douglas MacArthur odpověděl: „Je to syn vojáka“ [16] .
Většina americké asijské flotily se stáhla na jižní Filipíny. Pod velením viceadmirála Francise W. Rockwella zůstala pouze malá skupina, kterou tvořila mateřská ponorková loď USS Canopus , ponorková záchranná loď Pigeon , dělové čluny Oahu , Luzon a Mindanao , minolovky Finch , Tanager a Quail , pět vlečných člunů. , tři malé hlídkové čluny a PT-čluny ze třetí eskadry motorových člunů. Ztráta Manily a americké námořní základny Subic značně zkomplikovala situaci s palivem a náhradními díly. Čluny PT se při údržbě spoléhaly na USS Canopus a plovoucí suchý dok USS Dewey . Navzdory tomu třetí squadrona pokračovala v hlídkování. 17. prosince čluny PT-32, PT-34 a PT-35 zachránily 296 lidí z hydroplánového nosiče SS Corregidor, který převážel uprchlíky do Austrálie (hydroplánový nosič narazil na minu a potopil se v Manilském zálivu). O týden později PT-33 při hlídkování jižně od Manilského zálivu najela na mělčinu a byla spálena, aby se vyhnula zajetí Japonci. O měsíc později přijal RT-31 podobný osud poté, co jeho vůz selhal a byl odpálen na útesy [17] . V noci na 23. ledna 1942 zaútočily čluny PT na nepřátelské čluny u Luzonu, 1. února zaútočily na malou japonskou válečnou loď a 17. února na malou japonskou loď, možná rybářský trawler [18] .
Ve zprávě prezidentu Rooseveltovi zaslané do Washingtonu 11. února MacArthur oznámil, že on a jeho rodina hodlají „sdílet osud posádky“ [19] . MacArthur věděl, že v nejlepším případě bude zajat a mohl by také zemřít při bombardování nebo ostřelování [20] . O tři dny později náčelník generálního štábu americké armády generál George Marshall naléhal, aby MacArthur poslal svou rodinu pryč, ale generál tuto část zprávy ignoroval. Washington se obával, že s pádem Corregidoru bude MacArthur zajat. Nejzkušenější americký generál by byl málo užitečný, kdyby skončil v zajateckém táboře [21] . Byl také živým symbolem spojeneckého odporu vůči Japoncům. Statečná, ale beznadějná obrana Bataanu zaujala americkou veřejnost [22] , která v něm viděla jediného spojeneckého generála, který věděl, jak bojovat s Japonci [16] .
Americký historik Walter Borneman poznamenal:
„Během tohoto obtížného období, kdy byla americká veřejnost šokována Pearl Harborem a nejistá budoucností Evropy, lidé zoufale potřebovali hrdinu a bezvýhradně přijali MacArthura – spíše jeho obraz vytvořený v tisku. Jednoduše neexistoval žádný jiný kandidát, který by se mohl rovnat jeho mystickému vlivu, nemluvě o jeho evokující osobnosti osamělého vlka, která na Američany vždy působila.“
Původní text (anglicky)[ zobrazitskrýt] v křehkém období americké psychiky, kdy široká americká veřejnost, stále ještě ohromená šokem z Pearl Harboru a nejistá, co ji čeká v Evropě, zoufale potřebovala hrdinu, z celého srdce přijala Douglase MacArthura – dobrá kopie, že to byl. Jednoduše neexistovaly žádné jiné možnosti, které by se blížily jeho mystice, nemluvě o jeho evokativním postoji osamělých vlků – něco, co u Američanů vždy rezonovalo. - [23]Ministr zahraničí Cordell Hull nastolil otázku MacArthurovy evakuace. Brigádní generál Dwight Eisenhower napsal do svého deníku:
"Nemůžu uvěřit, že se více zabýváme úvodníky a reakcí veřejnosti než vojenskou logikou. 'Pa' Watson je jasně přesvědčen, že bychom měli MacArthura vyřadit, protože stojí za 'pět armádních sborů'."
Původní text (anglicky)[ zobrazitskrýt] Nemohu se ubránit dojmu, že nás znepokojují úvodníky a reakce na „veřejné mínění“ spíše než na vojenskou logiku. "Táto" Watson si je jistý, že musíme dostat MacArthura ven, protože má hodnotu "pět armádních sborů". — [24]Prezident Roosevelt zvažoval vyslání MacArthura na 8°00′00″ severní šířky. sh. 125°00′00″ E e. HGYAO Mindanao Island ke koordinaci obranných akcí filipínských sil. Vyvstala však nová otázka. Po pádu Singapuru byla dokončena role velení amerických, britských, holandských a australských ozbrojených sil (ABDA), MacArthurovo velení se stalo pouze nominálním. Spojené státy jednaly s Británií o rozdělení budoucího velení. Strany se dohodly, že Spojené státy převezmou odpovědnost za jihozápadní oblast Tichého oceánu. MacArthurova kandidatura byla pro staršího amerického důstojníka zřejmá [25] . 23. února MacArthur obdržel zprávu od prezidenta Roosevelta, ministra války Henryho Stimsona a náčelníka armádního štábu Marshalla [26] :
„Prezident vám nařizuje, abyste se co nejdříve shromáždili a odletěli na Mindanao…Z Mindanaa budete pokračovat do Austrálie, kde převezmete velení všech amerických sil…Potřebné rozkazy budou vydány podle vašeho požadavku na ponorku nebo letadlo nebo obojí, abyste mohli provést výše uvedené pokyny. Můžete si s sebou vzít svého náčelníka štábu, generála Sutherlanda."
Původní text (anglicky)[ zobrazitskrýt] Prezident nařizuje, abyste zařídili odjezd a pokračování na Mindanao. Jste nařízeni, abyste tuto změnu provedli co nejrychleji… Z Mindanaa budete pokračovat do Austrálie, kde převezmete velení všech jednotek Spojených států… Odtud budou na vaši žádost vydány pokyny pro pohyb ponorky nebo letadla nebo obojího, abyste umožnili abyste provedli výše uvedené pokyny. Jste oprávněn vzít svého náčelníka štábu generála Sutherlanda. — [27]MacArthur odpověděl žádostí, aby si mohl sám zvolit čas evakuace. „Pokud není pro tuto delikátní operaci zvolen správný okamžik,“ napsal, „může dojít k náhlému kolapsu“ [24] . „Pokud jde o konkrétní podrobnosti,“ pokračoval generál, „považuji za rozumné jet na Mindanao společně hladinovými loděmi a ponorkami a odtud letecky, protože další cesta ponorkou zabere příliš mnoho času“ [24] . Marshall odpověděl, že prezident dovolil MacArthurovi vybrat si čas a způsob evakuace [26] . 27. února byla ABDA rozpuštěna, MacArthur se formálně dostal pod nizozemské velení, ale dostal rozkaz kontaktovat War Office přímo [25] .
1. března MacArthur prohlédl letku RT člunů. MacArthur a jeho manželka Jane podnikli půlhodinovou plavbu po moři na člunu RT-41 pod krytem čtyř zbývajících stíhaček Curtiss P-40 . Přestože bylo moře klidné, Jane trpěla mořskou nemocí [26] . Jako rozptýlení oznámil MacArthur účel návštěvy, aby udělil poručíku Bulkeleymu kříž za vynikající službu (za potopení „neidentifikované 5000 tunové nepřátelské lodi torpédy bez vážného poškození jeho lodi a posádky“) [28] . MacArthur vzal Bulkeleyho stranou a zeptal se, zda je možné podniknout noční výlet 600 mil (970 km) na člunech PT neprobádanými vodami [29] . Bulkeley odpověděl, že to bude maličkost [30] .
Po několik dní nebylo o této záležitosti řečeno žádné další slovo, následující zprávy byly zaslány 6. a 9. března [26] . 10. března MacArthur rozhodl, že Bataanská fronta není v bezprostředním zhroucení [31] a oznámil, že plánuje vyplout 15. března [26] , kdy USS Permit dorazila do Corregidoru . MacArthurovo ústředí v Corregidoru poslouchalo rozhlasové vysílání ve Spojených státech, že MacArthur jede do Austrálie. Dalo se předpokládat, že toto vysílání poslouchají i Japonci. Objevily se také zlověstné příznaky: v Subic Bay byly spatřeny japonské hlídky hladinových lodí a objevily se zprávy o japonských torpédoborcích mířících na sever z jižních Filipín . MacArthur se proto rozhodl na ponorku nečekat a vyplout co nejrychleji: v noci na 11. března na člunu RT. Předal velení vojskům na Bataanu a Corregidoru generálmajorovi Johnu Wainwrightovi . MacArthur slíbil Wainwrightovi: "Pokud budete stále na Bataanu, až se vrátím, povýším vás na generálporučíka." Wainwright odpověděl: "Pokud budu žít, budu na Bataanu . "
Vyšší důstojník třetí eskadry torpédových člunů, velitel člunu RT-34, poručík Robert Kelly [34] později vzpomínal na rozhodnutí jít na člunech místo čekání na ponorku:
"Když jsem sloužil pod poručíkem Bulkeleym jako jeho zástupce velení během tohoto a předchozích úkolů, byl jsem zasvěcen do podrobností jeho jednání s generálem MacArthurem." MacArthurovo rozhodnutí jet lodí dramaticky zdůraznilo americké veřejnosti nerovný boj, který Spojené státy vedly na Filipínách. Tím se vyrovnal starý účet s flotilou. MacArthur navíc trpěl klaustrofobií a nechtěl se plavit na ponorce jedoucí pod vodou s kapitánem, kterého osobně neznal, a proto pro sebe zvolil přijatelnější alternativu.
Původní text (anglicky)[ zobrazitskrýt] Prezident nařizuje, abyste zařídili odjezd a pokračování na Mindanao. Jste nařízeni, abyste tuto změnu provedli co nejrychleji… Z Mindanaa budete pokračovat do Austrálie, kde převezmete velení všech jednotek Spojených států… Odtud budou na vaši žádost vydány pokyny pro pohyb ponorky nebo letadla nebo obojího, abyste umožnili abyste provedli výše uvedené pokyny. Jste oprávněn vzít svého náčelníka štábu generála Sutherlanda. — [35]Bulkeli a jeho muži připravili lodě na cestu. Motory na všech člunech pracovaly dvojnásobně v obtížných vojenských podmínkách bez doporučené generální opravy. V důsledku toho se rychlost člunů snížila na polovinu. Protože nebyly k dispozici žádné náhradní díly, byla těsnění (normálně vyměnitelná) důkladně vyčištěna a znovu nainstalována. Každý člun nesl na palubě dalších dvacet 55galonových barelů paliva. Vzhledem k tomu se rychlost člunů snížila na 30 uzlů [36] . Aby udělal místo pro cestující, nechal Bulkeley na břehu 32 svých mužů, byli posláni k pěším jednotkám na bataanskou frontu [37] .
Generál Richard Sutherland, MacArthurův náčelník štábu sestavil seznamy cestujících [38] . Rockwell a jeho náčelník štábu, kapitán Herbert Ray, dostali rozkaz doprovázet MacArthura . Měli plout v ponorce, ale plán byl změněn poté, co bylo datum MacArthurovy evakuace odloženo. Na žádost velení letectva byl do počtu cestujících zařazen brigádní generál Harold George [38] .
MacArthura doprovázela jeho rodina: manželka Jane, čtyřletý syn Arthur [39] a Číňanka Ah Che, Arthurova chůva (amah). MacArthur později vysvětlil své rozhodnutí zajmout Číňanku místo americké zdravotní sestry [33] . „Jen pár z těch, kteří nikdy nežili na východě, ví, jak moc se amah stává členem rodiny. A Che je s námi od narození Artura. Kdybychom ji opustili, čelila by bezprostřední smrti kvůli jejímu vztahu s mou rodinou." [40]
Lékař major Charles Morehouse byl v případě potřeby povolán z Bataanu na lékařskou pomoc. Zbývajících třináct cestujících pocházelo z MacArthurova personálu, z nichž někteří sloužili u generála léta. Vytvoření nového sídla v Austrálii zabralo čas, přítomnost vlastního sídla mu umožnila začít pracovat ihned po příjezdu do Austrálie. Sutherland s sebou vzal dva: svého asistenta podplukovníka Francise Wilsona a stenografa seržanta Paula Rogerse (bývalého vojína, který byl téhož dne povýšen). Rogers byl jedinou nejnižší pozicí na seznamu, který napsal. Ostatní vojenští důstojníci mu dávali dopisy, aby je poslal na poštu [38] .
Protože na člunech PT nebylo pro cestující žádné jídlo, Jane a MacArthurův pobočník podplukovník Sidney L. Huff nacpal čtyři lodní pytle plechovkami, jeden pro každý člun PT . Huff odstranil z MacArthurova auta čtyřhvězdičkové štítky, aby je bylo možné použít v Austrálii, a také popadl matraci pro MacArthura. Později kolovaly příběhy, že matrace byla vycpaná hotovostí nebo zlatem. Jiné příběhy vyprávěly, že na loď RT byl naložen nábytek z MacArthurovy rezidence v hotelu Manila a dokonce (podle jedné verze) klavír [40] . Ve skutečnosti byla hmotnost zavazadel každého cestujícího omezena (ne více než 35 liber - 16 kg). Jane si vzala malý kufr s oblečením [41] . Na kufru byla nálepka New Grand Hotel v Yokohamě , kde strávila líbánky [42] . Číňanka Ah Che si uvázala své věci do šátku. Generál MacArthur nevzal vůbec nic [41] .
| loď | Kapitán | Ostatní důstojníci | Cestující |
|---|---|---|---|
| Loď PT-32 | Druhý poručík Vince Schumacher | Praporčík Cone Johnson | Brigádní generál Spencer Akin, brigádní generál Hugh Casey, brigádní generál William Marka, brigádní generál Harold G. George, podplukovník Joe R. Sherr, major Curtis L. Lambert |
| Loď PT-34 | Poručík Robert B. Kelly | Praporčík Ilif David Richardson | kontradmirál Francis Rockwell, brigádní generál Richard J. Marshall, plukovník Charles P. Stivers, kapitán Joseph McMicking |
| Loď PT-35 | Praporčík Anthony Akers | Druhý poručík Henry Brantingham, praporčík Bond Murray | Plukovník Charles Willoughby, podplukovník Legrand A. Dealer, podplukovník Francis G. Wilson, seržant Paul P. Rogers |
| Loď PT-41 | Poručík John Bulkeley | praporčík George Cox | Generál Douglas MacArthur, Jane MacArthur, Arthur MacArthur IV, Ah Che, generálmajor Richard K. Sutherland, kapitán Herbert J. Rey, podplukovník Sidney L. Huff, major Charles G. Morehouse |
Ze severního doku Corregidoru odjel pouze jeden člun RT-41, na jehož palubě byl MacArthur a jeho rodina. Cestující ze zbývajících člunů byli odvezeni do Bataanu na dlouhých člunech a tam již byli přemístěni na čluny RT [44] . Poté, co jeho rodina nastoupila na loď, řekl MacArthur veliteli obrany Manily a Subic Bay, generálmajoru George Mooreovi: „Georgi. Nevzdávej to. Vrátím se“ [45] .
RT-41 vyplul 11. března v 19.45 a k ostatním se připojil o 15 minut později [45] . Minonoska flotily vedla kolonu člunů [46] minovým polem. Poté byly čluny přestavěny na kosočtverec, RT-41 šel napřed, RT-31 uzavřel linii [47] . V případě japonského útoku měl RT-41 uprchnout a zbývající tři čluny se pustit do boje s nepřítelem [48] . Moře bylo mírné, ale brzy většina cestujících začala pociťovat mořskou nemoc [49] . MacArthur později vzpomínal:
Počasí se neustále zhoršovalo, vysoké vlny narážely na naše malé, válkou unavené čluny, které pluly se zatemněním. Sprej zasáhl naši pokožku jako střely. Vletěli jsme do žlabů [mezi vlnami], pak jsme vylezli na hřeben další vlny, jen abychom z ní sklouzli na druhou stranu. Zdálo se, že člun se šíleně řítí sem a tam, vznášel se ve vzduchu, jako by se chystal udělat průlom, a pak udělat úprk a jít vpřed s proudem. Vzpomněl jsem si, jak jsem později mluvil o plavání, jako by to bylo jako cestování v domíchávači betonu.
Původní text (anglicky)[ zobrazitskrýt] Počasí se neustále zhoršovalo a naše malá, válkou unavená, zatemněná plavidla otřásla vysokými vlnami. Sprej šel proti naší kůži jako bodavé pelety ptačích broků. Spadli jsme do žlabu, pak vylezli na strmý vodní vrchol, jen abychom sklouzli dolů na druhou stranu. Člun se šíleně házel sem a tam, zdálo se, že viset volně v prostoru, jako by se chystal prorazit, a pak se odtrhl a vyrazil vpřed. Vzpomínám si, jak jsem ten zážitek popsal jako to, jaké to musí být, vydat se na cestu v domíchávači betonu. - [50]Eskadra se v noci rozdělila. Bulkeley strávil nějaký čas hledáním dalších tří člunů, ale ve tmě je nenašel. Za svítání opustil pátrání a vydal se do jednoho z doplňkových úkrytů [51] . PT-34 poručíka Kellyho byl první (v 9:30), který dosáhl bodu setkání u ostrova Tagauan. Žádné další lodě v dohledu nebyly. Jeden z cestujících (admirál Rockwell) si nebyl jistý, zda se Kelly přiblížila ke správnému ostrovu. Prováděly se opravné práce, tankovalo se ze sudů ručními pumpami. Dva lidé byli vysláni na nejvyšší bod ostrova, aby varovali před možným přiblížením japonských nebo jiných člunů [52] .
PT-32, který měl pouze dva provozuschopné motory, se vlekl za ostatními. Za úsvitu si podporučík Schumacher všiml něčeho, co vypadalo jako japonský torpédoborec mířící k nim. Vyhodil sudy s palivem, aby mohl zvýšit rychlost, a začal odcházet [53] . Schumacher nařídil posádce, aby stála u 50mm děl a připravila se k odpálení torpéd. Brigádní generál Aikin připravil pytel plný kódových knih k přehození přes palubu. Když se však úplně rozednilo a loď se přiblížila, posádka dalekohledem viděla, že to vůbec není japonský torpédoborec, ale člun PT-41, s naštvaným Bulkeleym. Schumacher dostal rozkaz vylovit sudy s palivem, které odhodil, ale práce trvala čas, do rána se lodě dostaly do nebezpečí a posádka musela úkol opustit, i když se pár sudů podařilo získat. Bulkeley nařídil svým střelcům, aby potopili zbývající sudy. Pak dva čluny zmizely v nejbližší zátoce [54] .
V poledne čluny PT-41 a PT-32 dorazily do Taganoyanu, kde se setkaly s PT-34. Následovala diskuse, zda počkat na povolení, nebo se přesunout na Mindanao. Bulkeley varoval, že rozbouřené moře může zesílit. Protože ale nebylo jisté, že se ponorka přiblíží, rozhodl se MacArthur pokračovat v pochodu a odjet v 18.00 za denního světla, aby se mohl s letadly setkat. Protože PT-32 došlo palivo k dosažení Mindanao, jeho cestující byli přiděleni k PT-41 a PT-34 [55] . Po jejich odjezdu dorazil na místo setkání pozdní člun RT-35. Akers našel pouze posádku člunu RT-32 a uvědomil si, že další dva čluny jsou zde a odešel. Proto také vyplul a dopravil se lodí do města Cagayan de Oro [56] .
V 19:00, půl hodiny po opuštění Tagayan, posádky PT-34 a PT-41 spatřily japonský křižník. Bulkeley se prudce otočil k západu a jel maximální rychlostí 20 uzlů směrem k zapadajícímu slunci. Posádka křižníku si lodi nevšimla, možná kvůli vysokým vlnám, oslepujícímu slunci nebo obyčejné nepozornosti [57] [53] . Po půlnoci se počasí začalo kazit, vznikla silná vlnobití, snášely se periodické bouře. Kelly si později vzpomněla.
Velké pěnivé vlny vysoké 15-20 stop zasáhly kabinu a všechny namočily. Naše dalekohledy byly úplně zalité vodou, oči tak nasycené žíravinou, že jsme neviděli, navíc byla černá noc. Pohybovali jsme se velkou rychlostí neznámými vodami s ostrovy všude kolem nás. Na obzoru jsme viděli velmi nejasné obrysy velkých [ostrovů] - Neros a Mindanao. Ale byly tam desítky menších ostrovů a možná stovky útesů.
Potřebovali jste mít ruku před očima, aby se voda nedostala ven, a zároveň jste potřebovali obě ruce, abyste se jen drželi. Admirál byl docela zaneprázdněn: „Jel jsem na všech typech lodí ve flotile kromě těchto MTV,“ křičel na mě a přemáhal vítr, „a tohle je nejhorší kapitánský můstek, na kterém jsem kdy byl. Za nic na světě bych na těchto [člunech] nesloužil – vezměte si je pro sebe.
Původní text (anglicky)[ zobrazitskrýt] Velké zpěněné vlny vysoké patnáct nebo dvacet stop hřměly nad kokpitem a všechny smáčely. Naše dalekohledy byly plné vody a oči tak neustále smáčené štiplavou solí, že jsme neviděli, navíc byla tma. Jeli jsme dobrou rychlostí podivnými vodami s ostrovy všude kolem nás. Přes bouři jsme proti obzoru viděli velmi matně obrysy těch velkých – Negros a Mindanao. Ale byly tam desítky malých a pravděpodobně stovky útesů.Museli jste mít jednu ruku před očima, abyste se vyhnuli plácnutí vody, a přesto jste potřebovali obě, abyste se drželi.
Admirál byl pěkně vyvedený. „Plul jsem na všech typech lodí v námořnictvu kromě jednoho z těchto MTB,“ křičel na mě do větru, „a tohle je nejhorší most, na kterém jsem kdy byl. Za nic na světě bych nekonal v jednom z nich – můžete je mít." — [58]Za úsvitu začal vítr a vlnobití ustupovat, ale špatné počasí oba starty zdrželo a nyní museli Mindanao moře překonat za denního světla. 13. března po 06.30 zahlédly posádky Tagayan. Ačkoli RT-34 vedl celou cestu z Tagayan, Kelly nechal Bulkeleyho, aby se ujal vedení, protože měl seznamy kanálů. Na molo proto jako první dorazil člun Bulkeley RT-41, MacArthur stál na přídi. V doku se s nimi setkal plukovník William Morse, důstojník ve štábu brigádního generála Williama F. Sharpea, velitele amerických sil na Mindanau. MacArthur řekl Bulkeleymu: „Udělím každému důstojníkovi a námořníkovi Stříbrnou hvězdu za statečnost. Vytáhl jsi mě z čelistí smrti a já na to nezapomenu." [59]
O několik hodin později dorazila do Cagayanu také loď RT-35. Willoughby později vzpomínal:
Měli jsme zpoždění a dorazili jsme na severní pobřeží Mindanao, když už byl den. Byl jasný zářící den. Naštěstí pro nás nebyla na obloze žádná japonská letadla, i když se vědělo, že z Mindanaa na Luzon pravidelně létají nepřátelské poštovní lety. Skvěle jsme si padli do oka a čas se vlekl.
Původní text (anglicky)[ zobrazitskrýt] Měli jsme zpoždění a na severní pobřeží Mindanao jsme dorazili za bílého dne. Byl jasný, oslnivý den. Naštěstí přes modrou oblohu neprořízla žádná japonská letadla, i když bylo známo, že nepřítel provozuje pravidelné poštovní lety z Mindanaa na Luzon. Byli jsme docela nápadní, jak se hodiny vlekly. — [60]13. března se k Tagayanu přiblížila ponorka USS Permit pod velením poručíka Wreforda G Chapplea. Potkala člun RT-32. Protože dva ze tří motorů selhaly, Schumacher se rozhodl, že jeho člun nebude moci jít dál po moři. Požádal Chapplea, aby zničil člun palbou z palubního děla ponorky. Chapple vzal 15 členů posádky RT-32 zpět na Corregidor. Přistálo tam osm členů posádky a Chapple vzal na palubu čtyřicet cestujících, z nichž 36 byli kryptoanalytici. Chapple však dostal rozkaz vydat se na stálou vojenskou hlídku, kterou následoval. 7. dubna dosáhl Austrálie [61] . Bulkeley si toho nebyl vědom a pokračoval v hledání RT-32 [62] . Během několika příštích dnů přeletěl nad oblastí na palubě několika letadel, včetně P-35 a P-40 , v naději, že najde chybějící člun [63] .
Velitel sil americké armády v Austrálii, generálporučík George Brett, obdržel rádiovou zprávu od generála Marshalla ve Washingtonu, v níž varoval, že MacArthur bude potřebovat bombardéry, aby převedl jeho síly z Mindanaa do Austrálie. MacArthur poslal zprávu s žádostí o „nejzkušenější piloty a nejlepší dostupná letadla v nejlepším stavu“ [64] . Nicméně pro dálkové letectví měl Brett pouze bombardéry B-17 od 19. bombardovací skupiny, které zažily těžkou službu na Filipínách a v kampani v Nizozemské východní Indii [64] . Brett se tedy obrátil na viceadmirála Herberta F. Learyho, velitele námořních sil v oblasti Anzac, s žádostí, aby mu zapůjčil nějaké letouny z nedávno přilétaných dvanácti bombardérů flotily B-17. Leary odmítl žádost, protože obvykle odmítl, pokud neviděl výhodu pro loďstvo [65] .
Generál Brett byl tedy nucen si poradit sám. Vyslal čtyři stará letadla z 19. bombardovací skupiny. Dva z nich byli nuceni se vrátit kvůli problémům s motorem. Jeden omylem upustil 300 Amer. galonů (1 100 litrů) vašeho paliva. Pilot vzlétl a téměř dorazil na letiště del Monte, ale jen pár mil od cíle byly jeho nádrže prázdné a motory vymřely. B-17 přistál na moři. Dva z posádky zemřeli, ale zbytku se podařilo dostat na pobřeží a poté do del Monte. Do del Monte se dostal pouze jeden B-17, pilotovaný poručíkem Harlem Peaseem. Toto letadlo bylo ve špatném stavu, nemělo žádné brzdy a profouknuté dmychadlo. Sharp nařídil Peaseovi, aby odletěl do Austrálie, než MacArthur dorazil. Přes nedostatek brzd Pease odletěl zpět s 16 cestujícími [56] [65] .
S příletem člunu RT-35 tak MacArthurova skupina v plné síle bezpečně dorazila na Mindanao, ale na letišti del Monte nebyla žádná letadla, která by je přijala. MacArthurova skupina byla převezena na plantáž del Monte a umístěna do penzionů, v klubovně jim byla nabídnuta snídaně. MacArthur poslal několik krátkých zpráv Brettovi v Melbourne a Marshallovi ve Washingtonu . Druhý den pobytu skupiny přijela filipínská žena, aby si promluvila s MacArthurem. Její syn bojoval na Luzonu a ona ušla 25 mil (40 km) v naději, že o něm má generál zprávy. Samozřejmě nebyly žádné zprávy, ale samotná skutečnost, že věděla o MacArthurově přítomnosti, jeho skupinu znepokojila, protože Japonci byli jen 30 mil (48 km) daleko v Davau na jižním pobřeží Mindanaa [66] [67 ] .
Brett se vrátil k Learymu. Počítal s dalším odmítnutím, ale tentokrát Leary poskytl Brettovi letoun, který potřeboval. Brett si pomyslel: "Možná, že Leary dostal zprávu z Washingtonu . " Nedávno byla zformována 40. průzkumná letka, jejíž součástí byly bombardéry [68] . Jeden B-17 se vrátil, další dva dosáhly letiště del Monte 16. března a přistály ve tmě za pomoci světel [69] . Pilot prvního letadla, poručík Frank P. Bostrom, spočítal, že v případě ponechání zavazadel může být každý odvezen dvěma letadly. MacArthurova skupina byla rozdělena do dvou oddělení. Oba bombardéry vzlétly 17. března v 1:30. MacArthur zaujal místo radista, kterého nebylo potřeba, protože let byl proveden v rádiovém tichu. Pro většinu cestujících probíhal let ve tmě a chladu, od kovového těla letadla je dělila pouze deka [70] .
Když se obě letadla přiblížila k Darwinu , bylo přijato, že Japonci podnikli letecký útok na město. Dva B-17 proto zamířily na letiště Batchelor, kde přistály v 09:30. MacArthur ocenil posádky obou bombardérů medailí Silver Star [71] . Brigádní generál Ralph Royce, Brettův náčelník štábu, byl připraven setkat se s MacArthurovou skupinou. Brett poslal dva australské National Airlines DC-3 , aby létaly s MacArthurem a jeho muži do Melbourne . MacArthurova manželka Jane však odmítla znovu letět a MacArthur požádal o kolonu, která by je odvezla na nejbližší železniční stanici, tisíc mil (1600 km) pryč v Alice Springs . Sutherland obdržel zprávu o chystaném japonském náletu a požádal Morehouse, aby zasáhl. Morehouse vysvětlil MacArthurovi, že jeho syn Arthur, který vážně trpěl námořní a leteckou nemocí, byl na nitrožilní výživě a on, Morehouse, nemůže zaručit, že Arthur přežije cestu pouští. MacArthur souhlasil, že poletí do Alice Springs letadlem. Sutherland nařídil Huffovi, aby všechny nahnal do letadla, které vzlétlo, jakmile zazněla siréna náletu .
V Alice Springs se skupina rozdělila. MacArthur a jeho rodina, Sutherland, Morehouse a Huff nastoupili do speciálního vlaku, který si Brett vypůjčil od Australanů, zatímco zbytek MacArthurova personálu letěl DC-3 do Melbourne přes Adelaide . MacArthur poprvé pronesl svou slavnou řeč „Prošel jsem tím a vrátím se“ 20. března na železniční stanici Terowee v Jižní Austrálii , když přestupoval do jiného vlaku [74] [75] . 21. března MacArthur dokončil svou cestu, když jeho vlak dorazil na nádraží Spencer Street, kde ho přivítal australský ministr armády Frank Ford .
17. března Roosevelt vydal veřejné prohlášení:
Vím, že každý muž a žena ve Spojených státech spolu se mnou obdivuje odhodlání generála MacArthura bojovat až do konce se svým lidem na Filipínách. Ale také vím, že každý muž a každá žena budou souhlasit s tím, že všechna důležitá rozhodnutí musí být učiněna na základě úspěšného konce války. Když tomu rozumím, jsem si jist, že každý Američan, který si klade otázku, kde může generál MacArthur nejlépe sloužit své zemi, může přijít pouze s jedinou odpovědí.
Původní text (anglicky)[ zobrazitskrýt] Vím, že každý muž a žena ve Spojených státech spolu se mnou obdivuje odhodlání generála MacArthura bojovat až do konce se svými muži na Filipínách. Ale také vím, že každý muž a žena souhlasí s tím, že všechna důležitá rozhodnutí musí být učiněna s ohledem na úspěšné ukončení války. Když to vím, jsem si jistý, že každý Američan, pokud by byl individuálně postaven před otázku, kde by mohl generál MacArthur nejlépe posloužit své zemi, by mohl dospět k jediné odpovědi. — [77]Na Bataanu vyvolala MacArthurova evakuace smíšené reakce. Mnoho Američanů a Filipínců bylo naštvaných a cítili se zrazeni [78] . Když Wainwright přednesl novinu před své generály, „všichni byli zprvu těmi zprávami ohromeni... Ale brzy jsem viděl, že pochopili, jak jsem to pochopil já“ [79] . Někteří, kteří měli na Filipínách rodiny, se znepokojili. Jeden z nich napsal Rooseveltovi: "Nemohl jsi udělat nic horšího, abys konečně zlomil ducha [vojáků] a jejich rodičů doma." [80] Wainwright držel Corregidor až do 6. května . Joseph Goebbels prohlásil MacArthura za „generála na útěku“, Benito Mussolini ho označil za zbabělce [82] . Marshall se rozhodl, že nejlepší způsob, jak tomu čelit, bylo udělit MacArthurovi Medaili cti .
V dubnu 1942 vedl Bulkeley svůj oddíl v útoku na japonský křižník Kuma. Člunům se podařilo zasáhnout křižník torpédem, ale to se ukázalo jako nepoužitelné a neexplodovalo. Nenásledovalo žádné poškození [84] . Se ztrátou města Cebu už nezbyla žádná torpéda a služba zbývajících člunů odřadu Bulkeley skončila. MacArthur dal důstojníkům torpédových člunů první linii ke startu z Mindanaa. Bulkeley vzlétl 13. dubna na MacArthurův rozkaz . Knox, Kelly a Akers odjeli 23. dubna. Brantingham letěl jedním z posledních letadel z Mindanaa. Sharp se vzdal na Mindanau 10. května [86] [87] .
MacArthur následně udělil Bulkeleymu Medal of Honor . Šéf námořních operací, admirál Ernest King , zabránil MacArthurovi předat medaili důstojníkovi námořnictva a sepsal záznam o ocenění pro Bulkeleyho jménem námořnictva [88] . Roosevelt předal medaili Bulkeleymu při ceremonii v Oválné pracovně 4. srpna 1942 [89] . Bulkeley napsal o svých skutcích knihu s názvem They Were Expendable (Byli postradatelní). Román byl serializován v časopisech Reader's Digest a Life a stal se bestsellerem v roce 1942 [90] . V roce 1944 byl vydán stejnojmenný film založený na zápletce knihy . Robert Montgomery hrál postavu, pro kterou sloužil Bulkeley, John Wayne hrál roli Kelly a Donna Reed roli vojenské sestry, se kterou Kelly měla krátký vztah . Poválečná analýza ukázala, že většina tvrzení proti knize byla přehnaná [92] .
Velitelství, které MacArthur odstranil z Coregidoru, tvořilo jádro generálního štábu jihozápadního Pacifiku [93] . Bataan Gang sloužil s MacArthurem dlouhou dobu a byl známý svou fanatickou loajalitou vůči generálovi . Bulkeley také zůstal oddaným zastáncem MacArthura, mluvil o něm jako o „největším generálovi a státníkovi od dob George Washingtona “, velebil generálovo rozhodnutí evakuovat se v torpédových člunech jako „skvělý krok“ [91] . MacArthur dodržel svůj slib a vrátil se na Filipíny. Bataan Gang se vrátil do Corregidoru v březnu 1945 v nové kampani ve čtyřech torpédových člunech .