Etheling ( OE Æþeling , angl . Aetheling nebo Etheling ) je titul, který v anglosaském období britské historie dostal dědic krále, který měl právo vládnout.
Termín je utvořen spojením slov aethele, æþele nebo (a)ethel, což znamená „vznešený rod“ a –ing – „patřít, spojení“. Tato slova pocházejí z germánského Edeling nebo Edling a jsou etymologicky příbuzná s moderní němčinou Adel („šlechta“) a adelig , adlig („šlechta“). Latinsky se psalo filius regis (doslova „syn krále“).
Slovo „Ætheling“ se odráží v názvu toponyma Athelington .
Když se anglosaská mocnost teprve začínala usazovat na Fr. Velká Británie, „Ætheling“ byla jakákoli osoba šlechtického původu. Brzy si tak začali říkat jen členové královské rodiny. Ve jménech některých anglosaských králů se začala objevovat předpona „ æþel-“ , která se stala potvrzením jejich královského původu. Například: Ethelbert I (první král Kentu , poté se stal Bretwalda ), Ethelbald (král Wessexu ), Ethelred I (král Wessexu). Z dokumentu pravděpodobně z 10. století vyplývá, že wergeld za zabití Æthelinga byl 15 000 trimes nebo 11 250 šilinků , což se rovnalo platbě za vraždu arcibiskupa a polovině platby za vraždu král. [1] Je možné vysledovat souvislost mezi německým „wergeld“ a staroruským „ vira “.
V análech roku 728 v Anglosaské kronice je zmíněn jistý Oswald, který je v textu nazýván Æthelingem, protože jeho pra-pra-pra-děd byl králem Wessexu . Od devátého století se tento termín používá v užším kontextu a začal se vztahovat výhradně na členy rodu Cerdiců , vládnoucí dynastie z Wessexu. To bylo zvláště aplikováno na děti a bratry vládnoucího krále. Podle historika Richarda Abelse „ Král Alfréd změnil samotný princip nástupnictví na trůn. Před Alfrédem si každý šlechtic, který si mohl nárokovat královský rodokmen, jakkoli vzdálený, mohl také nárokovat na královský trůn. Po něm se o trůn mohli ucházet pouze synové a bratři vládnoucího krále . Za vlády Edwarda Vyznavače získal Edgar Ætheling titul Ætheling, protože byl vnukem Edmunda Ironsidea , ale to byla doba, kdy poprvé po 250 letech neexistoval žádný žijící Ætheling podle přísné definice.
„Ætheling“ se také používá v poezii ve významu „dobrý a ušlechtilý muž“. Staré anglické básně často používají slovo „Ætheling“ k popisu Ježíše Krista , stejně jako dalších proroků a svatých. Hlavní hrdina básně z 8. století „Beowulf“ se nazývá Ætheling, možná příbuzný krále Gótů . I když někteří překladatelé prezentují Æthelinga jako služebníka nebo vazala. Protože časní skandinávští králové byli voleni soutěží nebo volbami spíše než prvorozenstvím , termín mohl sloužit k označení osoby způsobilé k nároku na trůn.
Termín byl někdy používán po dobytí Anglie Normany a pouze pro označení členů královské rodiny. Latinizovaná germánská forma Adelin(us) byla použita ve jménu jediného dědice anglického krále Jindřicha I. Williama Adelina , který se v roce 1120 utopil na Bílé lodi .
Historik Daiby O'Croynin navrhl, že myšlenka tanistry v raně středověkém Irsku byla vypůjčena od Anglosasů , konkrétně od Northumbrianů , tedy koncept vypůjčení si titulu „Ætheling“. Nejčasnější použití tanistry je připisováno anglosaskému princi kolem roku 628 . Mnoho následných použití je spojováno s neirskými panovníky předtím, než byl tento termín spojován s budoucími irskými králi.
Ve Walesu se varianta edling používala k označení králova syna vybraného jako dědice.