Nukleární hlavice s proměnným výnosem je možnost detonace dostupná na moderních jaderných hlavicích . Umožňuje operátorovi nastavit požadovaný výkon (ekvivalent TNT) hlavice pro použití v různých situacích (například snížení výkonu nálože může být nutné k poražení nepřítele v bezprostřední blízkosti jeho pozemních nebo námořních sil, na území (ve vodní oblasti) spojeneckého nebo neutrálního státu). Jedna z prvních jaderných zbraní s řízenou silou, jaderná letecká bomba B61 (Mod.10) , umožňuje skokově měnit sílu detonace. Dostupné hodnoty jsou 300 tun , 5, 10 a 80 kilotun, nastavené pozemním personálem pomocí příslušných nastavení pro rozbušku uvnitř pouzdra bomby před jejím zavěšením na stíhačku nebo bombardér .
Technologie pro změnu výkonu jaderné nálože existují již od počátku 60. let. Mezi vypuštěné detonační hlavice patří výše zmíněná rodina leteckých bomb B61 , stejně jako B83 (hlavní typ amerických leteckých bomb), W80 a W84 (namontované na řízených střelách, včetně Tomahawk ), W85 (instalované na Pershing II IRBM , v současnosti asi 120 kusů je instalováno na pumách B61), WE177A (vyrobeno ve Velké Británii).
Nejpoužívanější v moderních jaderných zbraních jsou dvoustupňové termonukleární nálože fungující podle Teller-Ulamova schématu., kde během prvního stupně dochází k jadernému štěpení ( 235 U , 239 Pu a méně často než ostatní) a během druhého stupně dochází k termonukleární reakci v nádobě stlačené energií prvního stupně radiační implozí .
Existují alespoň tři známé způsoby změny výstupního výkonu:
Spojené království v současné době používá technologii detonačních možností jako standard a od roku 2011 používá pouze hlavice s proměnným výnosem [2] . Celkem jsou britské jaderné síly vyzbrojeny 184 hlavicemi WE177A (o kapacitě 1-150 kt) vlastní výroby (z nichž je nasazeno maximálně 160) [3] , instalovanými na 48 (z celkového počtu 58) pronajaté od amerických ozbrojených sil [4] Trident II D-5 SLBM americké výroby (ale s upravenou hlavicí podle britských požadavků ). Střely jsou rozmístěny na třech služebních (ze čtyř dostupných v Royal Navy ) SSBN třídy Vanguard založených na námořní stanici Faslane ( Faslane (Clyde) , Skotsko ) [5] .
Americké jaderné síly jsou vyzbrojeny asi 3400 hlavicemi s možností proměnlivého detonačního výkonu (z nichž je nasazeno maximálně 2000). Kromě toho je asi 350 těchto hlavic dlouhodobě skladováno ( hlavice typu W84 ).
Francouzské jaderné síly jsou také vyzbrojeny jadernými hlavicemi s proměnným výnosem. Například letecká ( aerobalistická ) operačně-taktická střela ASMP-A , přijatá v roce 2008, umístěná na letounech Rafale F3 , má hlavici TN81 s kapacitou 100-300 kt (vyrobeno bylo 80 kusů) [6] .
Neexistují spolehlivé údaje o přítomnosti hlavic s možností detonace ve výzbroji s Ruskem a Čínou [7] . S přihlédnutím k určité nutné „otevřenosti“ jaderných zbraní (tzv. jadernému odstrašování ) je však možné s vysokou mírou pravděpodobnosti předpokládat, že tyto země je nemají. Podle jiných zdrojů má Čína takové hlavice již v roce 2011 [8] . Je také známo, že jaderné nálože s proměnným výkonem byly vyvinuty a úspěšně testovány v SSSR [9] .