Jakub z Ancony (Jacob d'Ancona, Jacob of Ancona [1] ) je židovský učenec a obchodník, který údajně navštívil Čínu v letech 1270-1271 ( o několik let dříve než Marco Polo ). V roce 1997 anglický politický filozof, historik myšlenek a dramatik David Selbourne , bývalý profesor Oxfordské univerzity , publikoval text The City of Light ; podle něj je to jeho překlad traktátu, který složil Jákob.
Existují vážné pochybnosti o pravosti textu, a tedy i o historické realitě Jakuba z Ancony, protože nikde jinde není zmíněn.
Podle Selburna, který žije v Itálii ( Urbino ), mu v roce 1990 někdo nabídl k rešerši pergamenově vázaný rukopis na papíře o 280 listech (uvádí se i některé technické detaily, např. formát stránky), psaný italsky (možná přeložený z hebrejštiny ) před několika staletími a po celá ta léta tajně uchovávané ze strachu před pronásledováním ze strany křesťanů. Majitel rukopisu si dal podmínku nezveřejňovat své jméno, nefotografovat rukopis a nevynášet ho z domu. Selbourne však s jeho svolením přeložil rukopis „z očí“ do angličtiny (bez kopírování italského textu) a vrátil jej majiteli. V roce 1996, když se Selburn chystal publikovat Yakovovy poznámky, majitel rukopisu s ním údajně přerušil všechny vztahy, ale profesor zůstal tomuto slovu věrný a údaje o něm neprozradil. Jediným důkazem existence rukopisu byl tedy anglický překlad, který Selbourne zveřejnil. Selbourne však není specialistou na středověké židovské, italské nebo orientální dějiny a příbuzné jazyky; všechna pochybná místa ve svém překladu připisuje této okolnosti.
Podle rukopisu Jacob, Maimonidův stoupenec , strávil pět měsíců v obchodním městě Zaitun (nyní Quanzhou , Fujian ), kde před ním navštívil Ibn Battuta a po něm - Polo. Právě Zaytun je v názvu, který Selbourne Jacobovu dílu dal, myšleno „městem světla“. 7 kapitol z 10 je věnováno pobytu v Zaytuně, zbytek dokumentuje Jacobovu cestu z Ancony do Číny a zpět přes Blízký východ, země Perského zálivu, Indii a jihovýchodní Asii; v těchto místech také navštěvuje židovské komunity.
Po vydání Města světla byl text ostře kritizován hebraisty (Hillel Halkin, Bernard a David Wasserstein), sinology (Jonathan Spence, T. H. Barrett, Francis Wood, Igor de Rakewilts), včetně vědců o historii Židů. v Číně (D . Leslie), italisté (D. Abulafia), kteří zaznamenali četné nesrovnalosti -
Bylo také poukázáno na okolnosti „objevení“ a „zmizení“ rukopisu, které jsou mimořádně charakteristické pro hoaxy (neexistence pravého rukopisu, který by odvrátil paleografickou a materiálovou analýzu; „dvojitý překlad“ a absence italského a židovského text k odvrácení filologické kritiky), jakož i obecná nepravděpodobnost všech těchto okolností jako celku: zaprvé není jasné, proč by majitel rukopis klasifikoval a proč by jej Selbourne přeložil z očí, místo aby jednoduše okopíroval nebo kopírování [2] . Recenzenti v Journal of Asian History jednoznačně uzavírají, že The City of Light „je propracovaný podvod“, který osobně vlastní Selbourne, a že existoval pouze anglický text [3] .
Obsah textu navíc odpovídá ideologickým směrnicím neokonzervativce Selbourna, který také aktivně vystupoval jako publicista (nalézají se i blízké textové paralely s jeho spisy [2] ). Většina „čínských“ kapitol pojednání (a dokonce i celý text) není popisem vlastních měst a zemí, jak je u středověkých cestopisů obvyklé, ale prezentací sociálně-filosofických diskusí. Za prvé, toto jsou rozhovory Jacoba z Ancony s jeho stejně smýšlející osobou, čínským mudrcem Pitako, který kritizuje (stejně jako Jacob sám) „úpadek morálky“ v Zaitunu a různé druhy „levicových“ ideologií (snadno identifikovatelných moderními čtenáři jako rovnostářství , antikapitalismus , feminismus atd.) a vyzývá k návratu k tradici, zejména tváří v tvář nadcházející mongolské invazi . Navíc jsou nastíněny spory obou s Číňany hájícími svůj způsob života. Jedna recenze (Rosa Caveney) uvedla: „Shodou okolností mnohé z toho, co nemá rád James z Ancony v Číně 13. století, se nelíbí ani Davidu Selbourneovi v Británii konce 20. století“; z pohledu recenzenta je text „ postmoderním literárním prostředkem“. Jiní recenzenti porovnávali Město světla se satirickými dystopiemi jako Gulliver 's Travels [3] [2] . Podle H. Halkina mohl Selbourne začít psát Město světla v 80. letech jako beletristické dílo, kde mongolská hrozba byla skutečnou alegorií sovětské hrozby, ale po rozpadu SSSR dal přednost předělání alegorický román do podvrhu prohlašujícího se za historickou realitu [2] .
Podezření na podvod přinutilo první vydavatele zrušit americké vydání po vydání knihy ve Spojeném království. Během následujících čtyř let (po podpoře čínských vědců) však město světla prošlo dalšími čtyřmi vydáními, včetně Spojených států, a objevily se také překlady do čínštiny, hebrejštiny a řady dalších jazyků.
Selbourne nadále trval na pravosti knihy a pustil se do sporu s některými svými kritiky v tisku. Na jeho stranu vystoupila pravicová konzervativní novinářka Melanie Philipsová. Celkově vzato byla jeho kniha přijata příznivě čínskými učenci, z nichž někteří tvrdí, že Jacob z Ancony je autentickou zprávou o Sung China [4] , včetně ředitele Námořního muzea Quanzhou (Zaitun z Jacobova rukopisu) Wang Lianmao [ 2] . Podle T. Barretta je však „z čínského textu rozhovoru s Wangem zřejmé, že by rád věřil v autenticitu příběhu, ale také v něm vidí chyby a vyhýbá se rozhodnému závěru“ [5] .