Antagonista (z jiného řeckého ἀνταγωνιστής "soupeř, protivník" ← ἀντί "proti" + ἀγωνίζομαι "boj, boj", ἀγωνιστής ) - na cestě k úspěchu v díle "bojovník " hlavní cíle. Konfrontace mezi antagonistou a protagonistou je jednou z možných hybných sil ústředního konfliktu díla. Jednání antagonisty nejen vytváří překážky, které musí hlavní hrdina překonávat, ale může sloužit i jako důvod pro vývoj charakteru hlavního hrdiny [1] . Existence zápletky bez antagonisty je také možná [2] .
Jako antagonista nemůže vystupovat jedna postava, ale skupina postav (rodina, organizace atd.) nebo nepersonalizovaná síla – přírodní kataklyzma, společenský systém. Je možné rozšířit definici antagonisty, která zahrnuje nejen síly vnější vůči protagonistovi, ale také obecné mravní zásady nebo jeho vlastní charakterové vlastnosti [3] . Možný je i užší výklad pojmu, kdy ve skupině postav stojících proti hrdinovi je za antagonistu považován pouze jeden, „nejdůležitější“ padouch díla.
V klasické literatuře, zejména ve starořecké tragédii , obvykle hlavní postava (protagonista) vystupuje jako kladná postava, nositel dobra, a antagonista je záporná postava, padouch. „Negativita“ antagonisty se však dá zahladit – například v Romeovi a Julii nejsou rodiče a rodinní příslušníci, kteří vystupují jako antagonisté hrdinů, ani tak darebáci, jako spíše tyrani a hlupáci tvrdohlaví ve svých bludech; i v tomto případě však postava antagonisty s autorem nesouhlasí. Poměr „hlavní hrdina je ctnostnější než antagonista“ může být zcela porušen, například v Shakespearově „ Macbethovi “ se ctnostnější Macduff postaví proti protagonistovi. Zápletka je také možná ve kterém protagonista a antagonista jsou hrdinové stejné velikosti ke každému jiný ( Achilles a Hector v Homerově Ilias ).
Postava antagonisty v různých žánrech má své vlastní charakteristiky. Takže v komedii je to obvykle antagonista, kdo vtáhne hrdinu do komických situací [4] ; v thrilleru a hororu jsou nejživější a nejpřirozenější scény bojů, násilí a smrti spojeny s antagonistou, do určité míry může být hlavním uměleckým úkolem ztvárnění antagonisty jako zosobnění sil zla. žánr [5] ; Western je charakterizován určitou konvergencí mezi protagonistou a antagonistou, podobností ve způsobu akce a metod [6] ; v ženském romantickém románu je antagonistka zpravidla starší a zkušenější než hrdinka, provokuje hrdinku k porušování zákazů a klade jí „obtížné úkoly“, čímž přispívá k ženské iniciaci hrdinky [7] .
Antagonista by neměl být zaměňován s antihrdinou , hlavním hrdinou obdařeným negativními vlastnostmi.