Vertikální krytí nebo krytí ze vzduchu ( angl. Vertical Envelopment [1] ) je vojenský termín , který označuje krytí nepřátelských jednotek pomocí letecké přepravy aeromobilních , výsadkových nebo jiných jednotek do týlu nebo do boků nepřátelských vojenských uskupení [2 ] [3] [4] [5] .
Vertikálním pokrytím se v současném významu tohoto pojmu zpravidla rozumí dodání vysoce mobilních jednotek do týlu nepřátelských jednotek vrtulníky , kluzáky a podobně , které zajišťují operační uzavření obkličovacího prstence [6] ] . Navíc jim může být svěřen úkol udeřit zezadu a sesadit významné nepřátelské síly mimo klíčové oblasti na frontě [5] . Předpokládá se, že úspěšná implementace vertikálního pokrytí by měla zahrnovat spolehlivé potlačení všech nepřátelských palných zbraní , a zejména - jeho sil protivzdušné obrany [5] .
Vojenští experti zemí NATO se domnívají, že v moderním válčení s rozsáhlými nepřátelskými akcemi je široké použití letectví pro přesun jednotek vhodné z řady důvodů [7] . Jedním z hlavních je vznik obrovských mezer , které se nevyhnutelně objeví v jakékoli obranné zóně v důsledku výměny jaderných úderů [7] . Navíc jejich důsledkem bude oslabení integrity PVO, narušení systému velení a řízení , jejich souhra atd. [7] .
Podle západních vojenských teoretiků se všechny výhody vertikálního pokrytí plně projeví při vynucení velkých vodních překážek během útočných operací kombinovaných zbraní [7] . V takových situacích umožňuje vertikální krytí bránících se sil nepřítele na něj udeřit zezadu a podporovat přechod pozemních jednotek [7] . Je však třeba poznamenat, že úspěch takových akcí bude z velké části způsoben spolehlivým potlačením nepřátelských systémů PVO [7] . Dalším standardním způsobem využití vertikálního krytí je pronásledování ustupujících nepřátelských sil, kdy sabotážní jednotky přistávající v jeho týlu narušují dopravní infrastrukturu, ničí velitelská stanoviště , přinášejí chaos a podobně [7] .