Zápalná zbraň (ZO) je zbraň, jejíž škodlivý účinek je založen na použití vojenských zápalných látek .
Zápalné zbraně se používají k ničení personálu (umístěného otevřeně a v krytech), ničení vybavení, materiálu, budov, úrody a lesů, jakož i k vytváření požárů v bojové oblasti.
Hlavními škodlivými faktory ZO jsou tepelná energie uvolňovaná při jejím používání a zplodiny hoření toxické pro člověka. Tyto faktory se projevují na cíli od několika sekund do několika minut během aplikace AP. V budoucnu existují tzv. sekundární škodlivé faktory, které jsou důsledkem vznikajících požárů. Doba jejich působení může být od několika minut a hodin až po dny a týdny.
Škodlivý účinek zápalných zbraní na lidi se projevuje v následujících formách:
Kromě toho mohou mít zápalné zbraně také silný morální a psychologický dopad na člověka a snižují jeho schopnost aktivně odolávat palbě.
Zbraně a vojenská technika jsou vysoce náchylné k působení AE, především v důsledku vznícení a hoření materiálů, tavení a ztrátě pevnosti jejich konstrukčních prvků. Velkým nebezpečím pro tyto objekty je přítomnost nádob s palivem (nádrže, kanystry , cisterny atd.), které se mohou vznítit a explodovat. Požáry jednotlivých objektů vojenské techniky, i když nemohou být tak rozsáhlé jako požáry v osadách a lesích, jsou kvůli ohniskům a výbuchům pohonných hmot velmi nebezpečné pro personál nacházející se v samotné technice nebo v její blízkosti.
Jedním z prvních typů zápalných zbraní známých z antických dob je řecký oheň .
Zápalná munice byla hojně používána během první a zejména druhé světové války . V roce 1944 bylo při některých náletech za jednu noc svrženo až jeden milion zápalných bomb , což představovalo 80-100 % pumového nákladu letadel. Výsledky bombardování Drážďan a Hamburku byly srovnatelné s následky použití jaderných zbraní v Hirošimě a Nagasaki .
Podle propočtů amerických expertů bylo až 70 % ničení a poškození měst spojeno s použitím zápalných prostředků. Velké množství zápalných zbraní bylo použito ve válkách proti Koreji a Vietnamu . Takže po dobu šesti let (od roku 1965 do roku 1971) shodilo americké letectvo v Indočíně asi 1 700 tisíc tun zápalné munice a zničilo tisíce osad.
V pozdějších letech vietnamské války tvořila letecká zápalná munice téměř 40 % z celkového počtu vzdušných zbraní používaných při těsné podpoře pozemních jednotek a v některých operacích vedených za účelem vytvoření masivních požárů v oblastech koncentrace a pohybu jednotek, tvořily až 70 % celkového pumového nákladu letadel.
Na základě zkušeností s používáním zápalných zbraní v minulých válkách se vojenští experti NATO domnívají, že zápalné zbraně budou použity v následujících operačních a taktických úkolech:
V roce 1972 byly podle závěru zvláštní komise OSN zápalné zbraně podmíněně klasifikovány jako zbraně hromadného ničení . Toto rozhodnutí bylo učiněno na základě prostudování zkušeností z bojového použití ZO a jeho vysoké účinnosti při zásahu proti požárně nebezpečným objektům a živé síle.
Úmluva o zákazu nebo omezení některých konvenčních zbraní, které mohou být považovány za škodlivé ), přijatá v roce 1980 OSN , Protokol 3 „O zákazu nebo omezení použití zápalných zbraní“ [ 1] , článek 2:
Protokol 3 neklasifikuje následující zbraně jako zápalné zbraně:
V současné době v některých zemích probíhá výzkum na další zdokonalení zápalných zbraní, což následně určuje rostoucí roli ochrany proti nim.