Využívání lidských zdrojů je nedílnou součástí praxe personálního řízení.
Lidské zdroje = počet lidí ( lidské zdroje ) + lidský potenciál ( kompetence , zkušenosti, inteligence, schopnost neustálého zlepšování a rozvoje)
Využití lidských zdrojů může nastat za různých podmínek:
Úkolem managementu firmy nebo projektu při využívání lidských zdrojů je:
K tomu si organizace vytváří databázi dovedností pracovníků na plný úvazek i na volné noze. Tato data slouží k alokaci a optimalizaci využití lidských zdrojů v projektech.
Důležité změny v ekonomikách vyspělých západních zemí spojené s přechodem k postindustriální společnosti se začaly projevovat zvláště zřetelně v poslední čtvrtině 20. století.
Současný stav vnějšího prostředí podniku lze charakterizovat jako hyperkonkurenci, která nabývá globálních rozměrů. To vyžaduje od podniku flexibilitu: schopnost rychle přejít z jednoho produktu nebo procesu na druhý a v krátké době snížit nebo zvýšit výstup. Mění se samotný koncept společnosti. Jestliže byla tradičně za její hlavní funkci považována výroba zboží, nyní je to produkce znalostí, know-how a vývoj nových technologií. Firmy se snaží maximalizovat plný rozsah schopností svých zaměstnanců.
Inovativní činnost již není výsadou jednotlivců ani speciální jednotky. Pokrývá všechny úrovně a oddělení podniku. V důsledku toho se myšlenka již zavedených vědeckých kategorií mění. V industriální společnosti byl kapitál jako „samostatně rostoucí hodnota“ chápán především jako finanční zdroje, které jsou investovány do výroby a ve svém důsledku přinášejí dodatečné příjmy. Dnes se stále častěji mluví o „lidském kapitálu“, zaměstnanec dnes není prostý vykonavatel, ale strategický zdroj firmy, základ její konkurenceschopnosti.
Hlavní změny v organizaci práce v moderním podniku jsou diktovány potřebou zohlednit vnější i vnitřní aspekty činnosti, nejen priority spotřebitelů, ale také potřeby a důstojnost zaměstnanců. Samotný podnik již nemůže snadno nahradit jednoho zaměstnance jiným, protože právě individuální schopnosti jeho jednotlivců jsou klíčem k přežití podniku a úspěchu na trhu. Výsledkem je rostoucí závislost firmy na svých zaměstnancích. Není náhodou, že se v posledních letech objevila nová oblast obchodních služeb - "headhunting", spojený s lákáním špičkových manažerů a vysoce kvalifikovaných specialistů do společnosti zákazníka.
Vysoce kvalifikovaný odborník usiluje o spolupráci se společností a prodává vlastníkům společnosti ani tak svou schopnost pracovat, jako konkrétní výsledky duševní činnosti.
Dnes se spolu s tradičním pojmem „ekonomická efektivita“ stále častěji používá pojem „sociální efektivita“. Ekonomická efektivnost znamená realizaci cílů organizace zaměstnanci (produktivita práce, ziskovost, vysoká flexibilita a adaptabilita na neustále se měnící prostředí atd.) prostřednictvím hospodárného využívání omezených zdrojů. Sociální efektivita se projevuje v míře dosahování individuálních cílů zaměstnanců a charakterizuje uspokojování očekávání, tužeb, potřeb a zájmů zaměstnanců (odměna a náplň práce, možnost osobní seberealizace, spokojenost s komunikací v týmu , atd.).