| Katastrofa ve Freckletonu | |
|---|---|
| Památník u hromadného hrobu obětem katastrofy | |
| Obecná informace | |
| datum | 23. srpna 1944 |
| Čas | 10:47 GMT |
| Charakter | Ztráta kontroly |
| Způsobit | Není nainstalováno (pravděpodobně obtížné povětrnostní podmínky) |
| Místo | Freckleton , Lancashire ( Spojené království ) |
| mrtvý | 61 (3+58) |
| Letadlo | |
| B-24 Liberator od 490. skupiny | |
| Modelka | Konsolidovaný B-24H-20 Liberator |
| Název letadla | Elegantní podvozek II |
| Operátor | 490. bombardovací skupina |
| Operátor | 8th Air Force ( US Air Force ) |
| Místo odjezdu | Wharton , Lancashire ( Spojené království ) |
| Destinace | Wharton , Lancashire ( Spojené království ) |
| Let | test |
| Číslo desky | 42-50291 |
| Osádka | 3 |
| mrtvý | 3 (všechny) |
| Přeživší | 0 |
Havárie B-24 u Freckleton je velká letecká katastrofa , ke které došlo ve středu 23. srpna 1944 ve vesnici Freckleton.hrabství Lancashire v severozápadní Anglii . Bombardér amerického letectva Consolidated B-24H-20 Liberator , který dokončoval cvičný let, přistával , když spadl na vesnici pod sebou a zdemoloval několik budov a zabil 61 lidí, včetně 38 dětí. Podle zpráv se jedná o největší leteckou katastrofu v celé druhé světové válce [1] .
V tomto letu se posádka skládala pouze ze tří lidí [2] :
Letoun B-24H-20 s ocasním číslem 42-50291 (tovární - 722) a názvem Classy Chassis II od 490. bombardovací skupiny 8. letecká armádato ráno měl provést zkušební let před uvedením do provozu po opravách a pilotovala ho posádka Bloomendalu; let ve stejnou dobu proběhl v tandemu s dalším B-24 palubou 42-1353, ovládaným posádkou, jejímž velitelem byl nadporučík Pete Manassero ( eng. Pete Manassero ). V 10:30 odstartoval Liberator z letiště Wharton Airfield .a normálně stoupal, když Blumendale vyslal vysílačkou Manasserovu pozornost na jih-jihovýchod, kde se v té době tvořila mocná kupovitá mračna. Přibližně ve stejnou dobu (10:35) obdržela řídící věž letiště Wharton zprávu, že se k Prestonu blíží silná bouřka s blesky , v souvislosti s níž se řídící rozhodl vrátit všechna letadla před nástupem špatného počasí, a tak oznámil všechny blízké posádky urychleně přistát [3] .
Liberátoři letěli vedle sebe ve vzdálenosti asi 100 yardů (91 m ) od sebe, když Pete Johnovi navrhl, že by měl jít první a Pete by měl následovat, načež zpomalil. Když však letadlo kleslo na 500 stop (150 m ) a začalo přistávat na dráhu 08, nad letištěm už byla bouře s bouřlivými větry a hustým deštěm. Bloomendal uvolnil podvozek, což Manassero udělal jako další, načež se obě posádky navzájem ztratily za hradbou deště. Míjíme LythamManassero udělal levou zatáčku a vstoupil do přistávacího kurzu, ale kvůli špatnému počasí neviděl nic kolem, což ho přinutilo létat na přístrojích; poté Manassero řekne svému parťákovi, že je nutné se dostat z bouře, k čemuž se otočí na kurs 330°, na což dostal odpověď "OK" . Po 4-5 minutách se letadlo 42-1353 dostalo z bouřky, po které se Pete pokusil zavolat letadlo 42-50291 , ale bez odpovědi; zároveň dispečer do éteru oznámil, že přilétající letoun má počkat na konec špatného počasí na sever od letiště a poté začal vyslýchat posádky v zóně, Blumendel mu však neodpověděl [3 ] .
Bouře, která se náhle spustila, byla podle očitých svědků tak silná, že vítr lámal větve a jednotlivé stromy, oblohu zahalily černé mraky, osvětlovaly je jen blesky a kvůli dešti nebylo přes okna skoro vidět ; meteorologická stanice v Hatton, který byl na druhé straně řeky Ribble , a kde tam byl téměř žádný déšť, zaznamenal vítr 60 mílí (97 km ) za hodinu, který vedl k vzhledu vlnové vlny v řece. Najednou se objevil Consolidated, letící ve velmi malé výšce, který se náhle začal rychle kutálet doprava, až se jeho křídla dostala do polohy blízko svislé, načež 25tunový stroj spadl do vesnice Freckleton sousedící s letištěm.. Svou pravou rovinou letoun nejprve pokácel vršek stromu a následně zdemoloval roh základní školy Holy Trinity School ( ang. Holy Trinity School ) na Lytham Street , kvůli čemuž se křídlo oddělilo; dále se zřítil, bombardér přešel ulici, zničil silniční restauraci Sad Sack ( rusky Bolvan ), kde v té době byla britská a americká armáda, a tři domy, než se zastavil. Palivo ze zničených nádrží se rychle rozlilo a vznítilo, což způsobilo masivní požár. Úderem se zastavily jedny z hodin ve škole, které stanovily čas katastrofy – 10:47 [3] .
Katastrofa na místě zabila 52 lidí: 3 členy posádky, učitele, 34 studentů, 7 dělníků v restauraci, 6 amerických vojáků a jednoho člena Royal Air Force ; do 8. září, kdy bylo vyšetřování ukončeno, zemřelo dalších 9 lidí: učitel, 4 studenti, americký voják a 3 zaměstnanci z Royal Air Force, to znamená, že při havárii zahynulo celkem 61 lidí, včetně 38 děti ve věku 4-6 let [2] . Také podle dostupných údajů šlo o největší letecké neštěstí na světě a zůstalo to až do katastrofy v Llandow 12. března 1950 (80 úmrtí) [4] . Většina dětí byla spolu s oběma učiteli pohřbena v hromadném hrobě na hřbitově Nejsvětější Trojice; americké letectvo plně zaplatilo pohřeb a brigádní generál Isaac W. Ott je zastupoval na smutečním obřadu . Posádka letadla byla po válce pohřbena na americkém hřbitově v jižní Anglii [3] .
Incident vyšetřovala americká komise, která však kvůli úplnému zničení bombardéru nemohla jednoznačně stanovit příčinu katastrofy. Byla předložena pouze hlavní verze, že vinu za to, co se stalo, má velitel posádky Blumendale, který si plně neuvědomoval nebezpečí přiblížení v malé výšce během silné bouře. Bylo zaznamenáno, že britské bouřky vypadaly o něco více než deště, které se vyskytují na jihu USA, což mohlo oklamat piloty, zejména ty, kteří do Anglie dorazili relativně nedávno po výcviku v USA. V domnění, že je to před nimi jen liják, se americké posádky, které do něj vletěly, nečekaně ocitly v rychle se rozvíjející silné bouři, která někdy, i když zcela výjimečně, končila smrtelně. Jeden z místních obyvatel uvedl, že do bombardéru před pádem udeřil blesk, a proto se uvažovalo o verzi, že by na palubě mohlo dojít k technické poruše nebo poruše, kterou však nebylo možné pro nedostatek jakýchkoli důkazů prověřit [3]. [5] .
Katastrofu u Freckletonu cenzura ututlala, aby nezkazila postoj Britů k americké armádě a nezastínila všeobecnou radost z osvobození Paříže . V srpnu 1945 bylo na náklady amerických letců otevřeno hřiště, na kterém byla umístěna kamenná deska s textem „Toto hřiště představili dětem z Freckletonu jejich sousedé ze záložní letecké základny č. 2 US Air Síla jako uznání a vzpomínka na jejich společnou ztrátu při katastrofě 23. srpna 1944“ ( anglicky Toto hřiště představili dětem z Freckletonu jejich sousedé ze Base Air Depot č. 2 USAAF jako uznání a památku jejich společné ztráty při katastrofě 23. srpna 1944 ). Jen v roce 2007 si BBC snad jako první státní médium připomnělo tragédii před 60 lety a 26. ledna byl promítán film o této letecké havárii; o pár měsíců později, 3. dubna, byla na místě zničené školy umístěna pamětní deska [3] [5] .
| |
|---|---|
| |
| |