Kořenová plodina je část rostliny , která uchovává živiny, nejčastěji spojené s kořenovým systémem, odtud první část názvu. Nejsou to ovoce , druhá část názvu je biologicky nesprávná, ale tradiční. V zemědělství se kořenové plodiny nazývají jak rostliny speciálně pěstované kvůli silným šťavnatým podzemním orgánům ( kořenové rostliny ), tak ty části, které se skutečně sklízejí a používají jako potraviny a krmivo pro zvířata. Na tvorbě okopanin se podílí hlavní výhon (bazální část), hypokotyl a hlavní kořen rostliny.
Tvorba okopanin je typická pro dvouleté rostliny z čeledí:
Mnohem méně často se tvoří kořenové plodiny:
V prvním roce života se u většiny okopanin vyvine růžice listů a "kořen". Jeho horní část – „hlava“ – nese růžici listů a je tvořena zkráceným stonkem. Pod ním je „krček“, což je hypokotyl nebo hypokotyl , - část stonku sazenice mezi děložními listy a hlavním kořenem (například u mrkve) nebo pouze jeho horní část (například u řepy , tuřín, rutabaga). Samotný kořen - obvykle hlavní kořen sazenice - se větví a tvoří boční kořeny. Hmotu "kořeniny" tvoří přerostlý parenchym sekundárního xylému (čeleď brukvovitých) nebo sekundárního floému (čeleď deštníkových) a příležitostně kůry ( mrkev ). U řepy je růstový prstenec xylému a floému tvořen několika prstenci kambia a živiny jsou uloženy v parenchymu. Ve 2. roce života se z pupenů umístěných v paždí listů růžice vyvine kvetoucí a plodící stonek . Po oplodnění a vyzrání semene rostlina odumírá.
Okopaniny jsou náročné na vláhu. Jejich dobré výnosy se dosahují na úrodných sypkých půdách, zejména při umělém zavlažování. V okopaninách se hromadí cukry ( cukrová řepa , swedish ), inulin ( čekanka ), škrob (katran), minerální soli, vitamíny (mrkev, tuřín, ředkvičky).
Jako potraviny se používají ve vařené, dušené i syrové formě, suší se a konzervují. Důležitá složka šťavnatého krmiva pro hospodářská zvířata.