Ricciho tensor , pojmenovaný po Ricci-Curbastro , specifikuje jeden ze způsobů, jak měřit zakřivení různý , to je, míra ke kterému geometrie různý se liší od geometrie plochého euklidovského prostoru . Ricciho tenzor, stejně jako metrický tenzor , je symetrická bilineární forma na tečném prostoru Riemannovy variety . Zhruba řečeno, Ricciho tenzor měří objemovou deformaci , tedy míru, do které se n - rozměrné oblasti n - rozměrné variety liší od podobných oblastí euklidovského prostoru. Viz geometrický význam Ricciho tenzoru.
Obvykle se označuje nebo .
Nechť je n - rozměrná Riemannovská varieta a nechť je prostor tečny k M v bodě p . Pro jakýkoli pár tečných vektorů v p se Ricciho tenzor podle definice mapuje na stopu lineárního automorfismu daného Riemannovým tenzorem křivosti R :
Pokud jsou na rozdělovači uvedeny místní souřadnice, lze Ricciho tenzor rozšířit na komponenty:
kde je stopa Riemannova tenzoru v reprezentaci souřadnic.
V okolí libovolného bodu p Riemannovy variety lze vždy definovat speciální lokální souřadnice, tzv. normální geodetické souřadnice , ve kterých se geodetika z bodu p shoduje s přímkami procházejícími počátkem. Také, v bodě p sám, metrický tenzor je roven metrice Euclidean prostoru (nebo Minkowského metrice v případě pseudo-Riemannian varieta ).
V těchto speciálních souřadnicích se objemový tvar rozšiřuje do Taylorovy řady kolem p :
Pokud je tedy Ricciho zakřivení kladné ve směru vektoru , pak úzký kužel geodetiky vycházející z bodu p ve směru bude mít menší objem než stejný kužel v euklidovském prostoru. Podobně, pokud je Ricciho zakřivení záporné, pak úzký kužel geodetiky ve směru vektoru bude mít větší objem než euklidovský.
Nechť existuje kompletní -dimenzionální Riemannovská varieta s