Loď lodivod - loď , která dopravuje lodivoda na palubu civilního nebo vojenského námořního plavidla při vstupu do námořních přístavů a oblastí se ztíženými plavebními podmínkami (přístavy, průlivy, nájezdy). Poté, co loď vypluje na moře, pilotní člun dopraví pilota zpět do přístavu nebo na místo, kde bude odpočívat nebo čekat na další pilotáž .
Kromě přinášení a vyjímání pilota jej lze využít pro další pomocné účely.
Pilotní čluny mají dobrou ovladatelnost a vysokou plavební způsobilost ; ten druhý umožňuje být na moři s vlnami až 7 bodů [1] .
Čluny mají také strojovnu umístěnou na zádi , palubní přístřešek a volnou palubu na přídi , aby byl přesun pilotů pohodlnější [1] .
Trup, zábradlí a kabina těchto lodí nemají vyčnívající části, jejich blatníky jsou měkké a stěžeň je nejčastěji zborcený [1] .
Kormidelna umožňuje kruhové i vertikální pohledy [1] .