Defenzivní lékařství je praxe , která se ve zdravotnictví rozvinula ke zvýšení počtu diagnostických výkonů, opakovaných konzultací apod., tedy umělému navyšování objemu poskytovaných služeb.
Tato metoda není zaměřena především na zdraví pacienta , ale na prevenci možné perzekuce zdravotnických pracovníků ze strany pacientů a jejich zástupců [1] .
Defenzivní medicína převládá zejména v USA . V průzkumu [2] 79 % amerických lékařů uvedlo, že si objednali více testů, než bylo potřeba ke stanovení diagnózy a výběru léčby, a 91 % dotázaných si všimlo jiných lékařů při takových akcích.
Tento problém je aktuální zejména v urgentní medicíně, porodnictví a dalších rizikových oblastech.
Za účelem opakovaného potvrzení lékaři předepisují spoustu doplňkových služeb pochybné nutnosti, a aby se předešlo neuvěřitelným následkům - příliš masivní léčba ( polyfarmacie ), která hrozí vedlejšími účinky a dalšími komplikacemi, ale plně vyhovuje standardy léčby. Také formálním jednáním v rámci standardů se zdravotníci snaží vyhnout riskantním, ale nezbytným zásahům.