Pfeffernus ( německy Pfeffernuss - lit. "pepřový ořech") - německý perníkový výrobek, obvykle ve formě malých voňavých perníčků pokrytých bílou cukrovou polevou , ručně hnětený na čistém hustém medu nebo samotekoucím medu, dlouho zraje choux perníkové těsto . I přes skromný vzhled jsou považovány za vrchol dovednosti v perníkářském řemesle [1] . Obvykle se pfeffernus pečou na první adventní neděli .
Na rozdíl od názvu se v pfeffernu obvykle nenachází pepř, ale je tam směs tzv. „ perníkového koření “ („suchý parfém“) [2] ze skořice , hřebíčku, zázvoru , kardamomu , anýzu a muškátového oříšku , protože ve středověku slovo „pfeffer“ označovalo nejen černý pepř , ale i jiné exotické zámořské koření [3] . Kulatý pfeffernus tvarem připomíná polovinu vlašského ořechu , navíc než se na ně na žitné mouce hnětlo husté a těžké těsto a hotové tvrdé pfeffernus o sebe hlasitě mlátily jako ořechy [4] . Chuť pfeffernus se plně projeví až v procesu žvýkání.
V Německu se pfeffernus pečou v různých regionálních variantách. Od 18. století je pfeffernus specialitou hesenského Offenbachu nad Mohanem . J. V. Goethe miloval Offenbach pfeffernus a objednal si je pro sebe ve Výmaru a Felix Mendelssohn prý šel do Offenbachu speciálně pro ně. Až do 80. let se Offenbach pfeffernus podávali v Hesensku na oficiálních recepcích [5] . Ve vestfálském Engeru se pfeffernus pečou v listopadu na Den svatého Martina a obvykle se jedí ještě horké [6] . V Meklenbursku se „hnědý“ pfeffernus peče na řepném sirupu – bez glazury [7] . Pfeffernus jsou oblíbené u mennonitů v USA a Kanadě [8] .