Syntetický kaviár (také umělý kaviár , granulovaný proteinový kaviár ) je náhradní produkt, který chutí i vzhledem napodobuje rybí kaviár, většinou lososa a jesetera . Ve vzhledu je takový kaviár podobný přírodnímu. Chutná jako elastické kuličky želatiny s rybou a jemná chuť margarínu .
První napodobený kaviár se zrodil v polovině 60. let 20. století v SSSR v Ústavu organoelementových sloučenin pod vedením akademika Nesmeyanova . Základem produktu, který se měl stát pochoutkou dostupnou pro každého sovětského člověka, byla bílkovinná surovina - slepičí vejce a technologie spočívala ve výrobě vajec z proteinové směsi v zahřátém rostlinném oleji. Název nového produktu – „Iskra“ – byl syntézou slov „umělý“ a „kaviár“.
Vejce prvního analogu bylo tvrdé a husté a velmi matně připomínalo originál. Spotřebitel se s výrobkem setkal s mírou nedůvěry, šuškalo se, že kaviár se vyrábí z oleje a rybích ok. Navzdory absurdnosti těchto předpokladů tento produkt dodnes pronásledují negativní stereotypy ve vztahu k umělému kaviáru.
Pokusy vylepšit první proteinový kaviár vedly ke vzniku analogů vytvořených pomocí takzvané želatinové technologie: do složení kaviáru byla přidána želatina a kaviár byl vytvořen v chlazeném oleji. Novinka se od svého předchůdce příznivě lišila přirozenější strukturou vajec a relativně hospodárnou technologií výroby.
Později se objevily nové, nebílkovinné druhy imitace kaviáru - analogy na bázi gelotvorných výtažků z mořských řas (algin kaviár) a analogy z hodnotného rybího masa.