Tanystropheus [2] [3] ( lat. Tanystropheus , z jiného řečtiny τᾰνυ- +στροφεύς , dlouhý pant ) je rod vyhynulých plazů z čeledi Tanystropheidae z kladového archosauromorfa , vyznačující se neobvykle dlouhým krkem. Žil v období triasu ( před 247,2-208,5 miliony let [ 1] ).
Délka těla dosahovala 5 metrů, z toho krk tvořil až 3,5 metru. Hlava byla malá. U malých jedinců (obvykle považovaných za mladé) byly zuby ostré a kuželovité v přední části tlamy a se třemi vrcholy vzadu; v patře byly přítomny další zuby. U velkých jedinců (jsou považováni za dospělá zvířata) nebyly na patře žádné zuby; zbytek zubů byl kuželovitý. Krk se skládal z 12–13 [4] prodloužených obratlů. Navzdory jejich délce nebyl krk tanystrofey dostatečně pružný, aby sloužil jako rybářský prut. Navíc byla příliš těžká: spolu s hlavou vážila skoro stejně jako zbytek jejího těla (v tomto ohledu trochu připomínal moderní žirafy ). Hrudní páteř obsahovala 13 bikonkávních obratlů; sakrální úsek se skládal ze dvou obratlů; bylo asi 12 ocasních obratlů [5] . Ocas nebyl bočně zploštělý. Zadní končetiny byly asi 1,7krát delší než přední končetiny. Kromě palatinových zubů a bikonkávních obratlů měl Tanystropheus řadu dalších archaických rysů: parietální foramen , břišní žebra atd. [3]
Ve 30. letech 19. století objevil německý paleontolog Georg Graf zu Munster v ložiskách středního triasu v Bavorsku zkameněliny kostí ve tvaru tyčinek dlouhé přes 30 centimetrů. Později je popsal Hermann von Mayer jako ocasní obratle dříve neznámého dinosaura , přezdívaného Tanystropheus conspicuus .
V roce 1886 byly v Besanu nalezeny četné kosti velkého zvířete . Nález zkoumal italský geolog a paleontolog Francesco Bassani . Výzkumník si všiml přítomnosti dlouhých kostí, které považoval za falangové kosti , podobné falangám pterosaurů , které drží létací membránu. Nález nazval Tribelesodon longobardicus ( "Třícípý zub z Lombardie " ) kvůli třícípým zubům.
V roce 1923 vytvořil maďarský paleontolog Ferenc Nopcza na základě Bassaniho výzkumu rekonstrukci zvířete.
V září 1929 objevil německý paleontolog Bernard Peyer téměř kompletní kostru v břidlicových skalách hory San Giorgio v kantonu Ticino . Tento nález pomohl osvětlit objevy Mayera a Bassaniho. Tribelesodon nebyl létající plaz, ale zvíře s tělem podobným ještěrce a neobvykle dlouhým krkem: ocasní obratle Mayerova exempláře a falangy popsané Bassanim byly ve skutečnosti krční obratle.
V roce 1974 vydal německý paleontolog Rupert Wild monografii o tomto plazu.
Na přelomu 70. a 80. let (a v 20. století) Přírodovědecké muzeum v Miláně komplexní vykopávky na pomezí obce Besano ( Itálie ) a kantonu Ticino ( Švýcarsko ), zejména obnovit sbírky triasových zkamenělin , které byly téměř úplně zničeny během spojeneckých bombardovacích náletů během druhé světové války . V důsledku vykopávek byly objeveny četné pozůstatky tanystrofei.
V roce 2005 při analýze jednoho z objevených exemplářů z hory San Giorgio ( MCSN 4451 ) našel italský paleontolog Silvio Renesto ( italsky Silvio Renesto ) otisky svalů a kůže zvířete [5] .
Tanystropheus je pro svůj neobvykle dlouhý a dosti tuhý krk často považován za vodního nebo polovodního plaza. Důkazem této teorie je, že fosilie tohoto živočicha se nacházejí v sedimentech vzniklých v semi-vodním prostředí, kde jsou fosilizované pozůstatky suchozemských plazů vzácné. Vzhledem k přítomnosti úzké a dlouhé tlamy a velkého počtu ostrých zubů lze předpokládat, že Tanystropheus vedl dravý způsob života, lovil ryby a hlavonožce . To potvrzuje skutečnost, že v oblasti žaludku některých exponátů byly nalezeny zbytky rybích šupin, zrohovatělé čelisti a úlomky schránek belemnitu . Malé exempláře (eventuálně mláďata) měly trojcípé zuby, což může naznačovat hmyzožravou stravu [6] .
Podle jiné verze stopy kůže a jiných měkkých tkání nalezené na vzorku MCSN 4451 ze Švýcarska naznačují, že tanystrofeové žili na březích vodních ploch. Svědčí o tom inkluze uhličitanů , které se objevily v důsledku rozkladu bílkovin ve stojaté vodě. Zvláště mnoho takových inkluzí je na kořeni ocasu, což naznačuje přítomnost významné svalové hmoty v zadní části těla. Navíc silné zadní nohy dodaly další váhu, což zajistilo stabilitu zvířete při manévrování s krkem. Vzorek také poskytuje představu o struktuře kůže zvířete; tanystrophei byly pokryty šupinami ve tvaru kosočtverce, které se navzájem nepřekrývaly [5] .
Výzkum z roku 2007 dokazuje opak. Tanystropheus byl pravděpodobně vynikající plavec a většinu svého života strávil ve vodě. Struktura krčních obratlů naznačuje, že krk zvířete byl neaktivní ve vertikální rovině. Tanystrophei mohli lovit kořist pomalým plaváním s krkem nataženým dopředu. To však naznačuje, že dravec musel být docela rychlý, aby kořist uchopil. Ale morfologie krku naznačuje, že to bylo docela pomalé [7] .
Zástupci rodu jsou známi z nalezišť Evropy , Blízkého východu a Číny [1] [8] .
Taxon dále zahrnuje následující druhy ve stavu nomen dubium : Nothosaurus blezingeri Fraas, 1896 , Tanystrophaeus posthumus Huene, 1908 [1] .
Tanystropheus je uveden v populární vědecké sérii Walking with Sea Monsters jako čistě mořský plaz. Filmaři ho ztvárnili při pohybu pod vodou neobvyklým způsobem – zdá se, jako by kráčel po dně a odrážel se zadníma nohama. Navíc se ukázalo, že má schopnost autotomie , ačkoli paleontologické nálezy to nepodporují. Kromě toho, pokud by skutečně žil ve vodním prostředí, schopnost autotomie by mu způsobila více škody než užitku: krev , která se dostala do vody, nemohla pomoci, ale přilákala žraloky a tanystropheus shodil ocas , aby se ho zbavil. jeden predátor se nevyhnutelně musel stát obětí jiných.