Tropy (z jiného řečtiny τροπικός κύκλος - kruh otáčení) - klimatické zóny Země . Vzhledem k tomu, že úhel 23°26′14″ je úhel sklonu zemské osy rotace, v přísně geografickém smyslu se tropy nacházejí mezi obratníkem Kozoroha (jižní obratník) a obratníkem Raka (severní obratník) . – hlavní rovnoběžky umístěné na 23°26′14″ (nebo 23,43722°) jižně a severně od rovníku a určující největší zeměpisnou šířku , ve které může Slunce v poledne vystoupit k zenitu . Na obratníku Raka a obratníku Kozoroha je Slunce za zenitem pouze jednou za rok: v den letního slunovratu a v den zimního slunovraturespektive. Ve všech středních zeměpisných šířkách je Slunce v poledne na zenitu 2krát ročně, jednou během ročního pohybu na sever a podruhé na jih.
Tropické oblasti se vyznačují horkým klimatem .
Opakem obratníku je polární kruh , kde je zeměpisná šířka (90°- 23°26′14″ = 66°33′46″).
Tropy tvoří 40 % zemského povrchu a obsahují 36 % zemské pevniny [1] . V roce 2014 žilo v tomto regionu 40 % světové populace a předpokládá se, že do roku 2050 se počet zvýší o dalších 10 % [2] .
Mnoho tropických oblastí má období sucha a dešti. Období dešťů neboli období dešťů nebo zelené období je roční období, které může trvat jeden nebo více měsíců, kdy spadne největší část průměrných ročních srážek v regionu [3] .
Tropické rostliny a zvířata jsou druhy, které rostou a žijí v tropech. Tropické ekosystémy se mohou skládat z tropických deštných pralesů , sezónních deštných pralesů , suchých (často listnatých) lesů, ostnatých lesů, pouští a dalších typů stanovišť. Existuje velká biologická rozmanitost druhů a vyskytují se i endemity . Některé příklady důležitých ekosystémů biologické rozmanitosti a vysokého endemismu zahrnují rezervaci deštného pralesa El Yunque , Portoriko , deštné pralesy Kostariky a Nikaraguy , oblasti Amazonského deštného pralesa v několika jihoamerických zemích, suché lesy Madagaskaru , biosférickou rezervaci Waterberg na jihu Afrika a deštné pralesy východní části ostrova Madagaskar . Půdy deštných pralesů jsou často vyčerpány, což je činí ještě zranitelnějšími vůči praktikám odlesňování typu „slow-and-burn “ , které jsou někdy součástí měnících se systémů zemědělské plodiny.