Dělníci ( starořecky κοπιαται, κοπιώντες z jiného řečtiny κοπιάω - „těžká práce“ ) nebo Fossoři ( lat. fossores [1] ) - hrobaři, duchovní v křesťanské církvi, jejichž povinností bylo připravovat místa pro pohřbívání mrtvých lidí.
S šířením křesťanství se stává nutností pohřbívat mrtvé na speciálně vybavených hřbitovech . Jedním z typů takových křesťanských hrobek jsou katakomby . Pro vytváření hrobů a uspořádání katakomb se objevuje specialita - fossory. Během prvních tří století byly katakomby vytvořeny prací fosorů. Na každém hřbitově mají fosoři svůj vlastní spolek. Protože výroba hrobů je těžká práce, první křesťané ji považovali za náboženský výkon. Zvláště četné nápisy zmiňující fossori pocházejí ze 4. století; ale objevily se velmi brzy, z nutnosti, při stavbě pohřebišť. Z tohoto důvodu žili Fossoriové z prostředků křesťanské komunity tohoto města a byli velmi respektováni věřícími. Jejich řemeslo bylo plné nebezpečí jak samo o sobě, tak kvůli pronásledování, kdy byla práce Fossorů prohlášena za zakázanou a zločinnou. Z prvních tří století křesťanství zůstaly v katakombách jejich epitafy, např.: lat. "Diogenes, fossor" ("Diogenes, fossor"); lat. "fossor Leo sibi fecit et Virginae suae" ("Jeho panna a fossor Leo ano"). Někdy jsou na stejném místě fresky znázorňující fossory při práci s jejich doplňky - trsátko, páčidlo, lampa, olovnice, kružítko (takové jsou obrazy v římských katakombách Petra a Marcellina ( italsky Catacombe dei Santi Marcellino e Pietro ) a Domitilla ). Baronius uvádí, že v roce 336 císař Konstantin Veliký svým výnosem schválil 88 lidí jako fosory. Konstantin je osvobodil od živnostenské daně ( lat. lustralis collatio ). Constantův dekret následně potvrdili císaři Justinián a Anastasius .
Když byl kostel založen, Phosors byli počítáni mezi kleriky . V oficiálním dokumentu z roku 303 (Gesta purgationis Caeciliani) a v dopise (49) Hieronyma jsou Fossori nepochybně považováni za duchovní. V jedné kronice 6. století (Mai, Spie. Rom. IX, 133) jsou umístěny ještě výše než ostiarii ( lat. ostiarius, fossorius, lektor, subdiaconus, diaconus, presbyter, episcopus - „ ostiarius , fossor, čtenář , subdiakon , diakon , presbyter , biskup ") a jsou považováni za božsky stanovený stupeň duchovenstva. Pod názvem „dělníci“, κοπιαται, κοπιώντες (ve smyslu fossor nepochybně ze 4. století; náznak tohoto významu v nápisu ze 3. století), se na východě objevují i „fosory“. Za Theodosia II ., jich bylo v Konstantinopoli přes 1000. V zákonech Constantia 357 a 360 se „κοπιαται“ přímo nazývají klerici. V jedné prosbě zvláštní litanie se do dnešní doby zachovala stopa tohoto církevního postavení „kopáčů“: „Stále se modlíme za ty, kdo přinášejí ovoce a konají dobro v tomto svatém a veskrze ctihodném chrámu, kteří pracují , zpívají a přicházejí lidé, kteří od tebe očekávají velké a bohaté milosrdenství." ( gr. «Ἔτι δεόμεθα ὑπέρ τῶν καρποφορούντων καὶ καλλιεργούντων ἐν τῷ ἁγίῳ καὶ πανσέπτῳ ναῷ τούτῳ, κοπιώντων , ψαλλόντων καὶ ὑπέρ τοῦ περιεστῶτος λαοῦ, τοῦ ἀπεκδεχομένου τὸ παρά σοῦ μέγα καὶ πλούσιον ἔλεος.»)
Fossoři se zabývali nejen výrobou pohřebních míst, ale i výzdobou pohřebních míst, byli v roli umělců a sochařů. Nápisy, basreliéfy a nástěnné malby katakomb, to vše jsou plody kreativity Fossorů.
Počínaje 4. stoletím začala College of Fossors v důsledku změněných podmínek křesťanského života degenerovat. Fosoři často spekulovali o pohřebištích, prodávali lokuli v posledních katakombách.