Unitární matice je čtvercová matice se složitými prvky, jejíž výsledek násobení hermitovským konjugátem se rovná matici identity : . Jinými slovy, matice je unitární tehdy a pouze tehdy, pokud existuje inverzní matice, která splňuje podmínku .
Unitární matice zobecňují koncept ortogonálních matic , jejichž prvky jsou pouze reálná čísla, na matice s komplexními čísly.
Následující tvrzení o dané čtvercové matici jsou ekvivalentní:
Unitární matice představuje transformaci, která transformuje ortonormální bázi komplexního vektorového prostoru dimenze odpovídající jeho velikosti na ortonormální bázi. (To platí pro jakýkoli ortonormální základ).
To je ekvivalentní tvrzení, že transformace reprezentovaná unitární maticí zachovává vnitřní součin (a tedy i délky všech vektorů).
Pokud je determinant unitární matice roven jedné, nazývá se speciální unitární matice . Modul determinantu unitární matice je vždy 1.
Množina všech speciálních unitárních matic řádu násobením tvoří speciální unitární grupu . Skupiny a hrají důležitou roli v prezentaci kvantové mechaniky a fyziky elementárních částic .