Film ve veřejné doméně je film, který byl uvolněn jeho autorem jako volné dílo nebo u kterého vypršela autorská práva. V zemích, které jsou smluvními stranami Bernské úmluvy , se uplatňuje zásada „národního zacházení“, kdy v každé zemi zahraniční filmy podléhají stejným přístupům k výpočtu doby přechodu na veřejné vlastnictví jako na filmy domácí.
Podle občanského zákoníku Ruské federace jsou filmy chráněny jako předměty autorských práv a souvisejících práv. Důvodem uvolnění filmů do veřejného vlastnictví je uplynutí doby ochrany autorských práv. U filmů natočených před rokem 1993 je to pro právnické osoby 70 let od data vytvoření nebo právního vydání [1] . U fyzických osob je to 70 let, počítáno od 1. ledna roku následujícího po roce úmrtí autora nebo vydání díla po smrti, dále se doba prodlužuje o 4 roky, pokud autor působil v době Velké vlastenecké války resp. se na něm podílel [2] . Od roku 1929 začala filmová produkční společnost, která je vydávala, uznávat autorská práva k filmům [3] . Objevily se výzvy k uvolnění všech filmů natočených v SSSR do veřejné sféry . Podle rektora Ruské státní akademie duševního vlastnictví Ivana Bliznece však bude pro převedení sovětských filmů do veřejného vlastnictví nutné přijmout zvláštní zákon, protože podle občanského zákoníku RSFSR z roku 1964, film natočený ze státních peněz je majetkem studia, které ho natočilo [4] . Ve veřejné doméně jsou také filmy, které jsou mladší než 70 let od doby, kdy byly uvedeny, pokud se staly veřejným vlastnictvím ve své zemi původu.
V zemích EU je výhradní právo na film chráněno po dobu života autora plus 70 let po jeho smrti. Doba ochrany výhradních práv k audiovizuálnímu dílu se počítá od úmrtí posledního zesnulého, který se na vzniku díla podílel: režisér, scenárista, producent. Po uplynutí této doby se dílo stane veřejnou doménou. Režiséři však svá práva často převedli na produkční společnost, a tak je často obtížné najít konečného držitele autorských práv a zjistit, zda již uplynula požadovaná doba [5] .
Podle amerického zákona o prodloužení doby ochrany autorských práv se filmy automaticky dostanou do veřejného vlastnictví až 1. ledna 2019, kdy vyprší autorská práva k filmům vydaným v roce 1923 [6] .
Dalším problémem specifickým pro USA je dopad globálních autorských práv. Dohody o autorských právech v Uruguayském kole vedly Kongres USA k obnovení ochrany autorských práv pro určitá díla, která již vstoupila do veřejného vlastnictví [7] .
Během posledních dvou desetiletí obnovily změny ve vnitrostátním právu USA i v mezinárodních smlouvách o autorských právech autorská práva v USA na některá díla, která se stala veřejnou doménou. Odpůrci takových změn tvrdili, že autorská práva k dílu, které je jednou ve veřejné doméně, nelze obnovit. Na tomto základě následovalo mnoho soudních sporů, v důsledku čehož mnoho významných děl (například „ Třetí muž “) během krátké doby několikrát změnilo svůj status [8] .
Zejména podle úryvku zveřejněného 3. dubna 2009 nebylo povoleno opětovné zavedení autorskoprávní ochrany. Významný byl v té době případ Golan v. Gonzalez, který byl revidován jako případ Golan v. Holder. Případ se nakonec dostal až k Nejvyššímu soudu Spojených států amerických , který rozhodl, že díla, která byla dříve volně používána, již nejsou ve veřejném vlastnictví a mohou být použita pouze se svolením vlastníka autorských práv [9] [10] .
Pozoruhodné je, že restaurované, dabované a titulkované filmy mohou samy o sobě podléhat autorským právům, i když jsou další prvky filmu ve veřejné doméně. Takže i když film pochází z roku 1915 a není chráněn autorským právem v USA, verze z roku 2004 s novými vizuálními nebo zvukovými prvky může být sama chráněna autorským právem. Speciální efekty a balení také podléhají ochraně autorských práv.
V Japonsku soud v roce 2006 rozhodl, že všechny filmy natočené před rokem 1953 jsou ve veřejné doméně [11] . Toto rozhodnutí bylo negativně přijato japonským filmovým průmyslem. Konkrétně v září 2007 soud rozhodl, že filmy Akiry Kurosawy vstoupí do veřejného vlastnictví v roce 2036 [12] [13] . Po případu Kurosawa začalo fungovat nové schéma. Filmy se tedy dostanou do veřejné sféry, pokud byly natočeny před rokem 1953 a režisér je mrtvý déle než 38 let. Příkladem jsou rané filmy Kenji Mizoguchi a Yasujiro Ozu .
Podle indických zákonů jsou filmy chráněny autorským právem po dobu 60 let po uvedení filmu. Zejména město v údolí (1946) je veřejné a bylo oceněno Zlatou palmou [ 14] .
V Íránu se všechny filmy (a fotografie) stávají veřejným vlastnictvím 30 let po jejich zveřejnění. Například ve veřejné sféře film „ Krava “ (1969) [15] .
Čínské zákony o autorských právech stanoví, že filmy vstupují do veřejného vlastnictví 50 let po vydání a seznam je každoročně aktualizován 31. prosince. Ve veřejném vlastnictví je například film Princess Iron Fan (1941) [16] .