Alex Higgins | |
---|---|
Alex Higgins v roce 2008 | |
Datum narození | 18. března 1949 [1] |
Místo narození | |
Datum úmrtí | 24. července 2010 [2] (ve věku 61 let) |
Místo smrti | |
Státní občanství | |
Přezdívka | Hurricane ( anglicky Hurricane ), People's Champion ( Anglický People's Champion ) |
Profesionální kariéra | 1971-1997 |
Nejlepší hodnocení | č. 2 (2 sezóny) |
Odměny | ≈ 4 000 000 GBP [3] |
nejvyšší přestávka | 142 ( British Open 1985 ); 147 [4] |
Počet staletí | 86 [5] |
Vítězství v turnaji | |
Celkové výhry | 26 , včetně: |
Světový šampionát | 2 ( 1972 , 1982 ) |
Další bodované turnaje | 0 |
Ostatní turnaje | 24 |
alexhurricanehiggins.com | |
Mediální soubory na Wikimedia Commons |
Alexander „Alex“ Gordon Higgins ( narozen jako Alexander „Alex“ Gordon Higgins ; 18. března 1949 , Belfast – 24. července 2010 , Belfast ) byl severoirský profesionální snookerový hráč . Vítěz Mistrovství světa 1972 a 1982, Britský šampionát 1983 , Masters 1978 a 1981 a více než 20 dalších profesionálních soutěží. Téměř dvě desetiletí – od začátku 70. do konce 80. let – patřil Higgins mezi hlavní uchazeče o vítězství v jakémkoli velkém turnaji. Člen snookerové síně slávy od roku 2011 .
Jeden z nejpopulárnějších a nejtalentovanějších snookerových hráčů v historii, Alex Higgins, byl přezdíván "Hurikán" pro jeho velkolepý rychlý herní styl a okázalou osobnost . On, Jimmy White a Ronnie O'Sullivan jsou někdy označováni jako tři z nejneobvyklejších hráčů v tomto typu kulečníku – každý z nich najednou dokázal rozšířit herní možnosti a porozumění snookeru díky svému krásnému a útočnému stylu [9 ] [10] . Zároveň se zdůrazňuje, že právě díky Higginsovi popularita snookeru ve světě prudce vzrostla.
V roce 2016 byl propuštěn film „The Billiard Brothers“ (The Rack Pack). Děj je založen na skutečných událostech ze života dvou legendárních hráčů snookeru - Alexe Higginse a Steva Davise .
Higgins se narodil v roce 1949 v Belfastu . Jeho otec, také jménem Alex, byl prostý dělník, matka Elizabeth byla uklízečka [11] [12] . Kromě něj měla rodina tři sestry [13] . Higgins začal hrát snooker v 11 letech v místním kulečníkovém klubu Jampot. Jelikož se nikdo z jeho vrstevníků o kulečník nezajímal, hrál s dospělými a o peníze. Zpočátku malý Alex zpravidla vyhrával, zatímco byl „učen“ životu a složitosti hry. Ale po několika letech začal Higgins sám snadno porážet všechny své soupeře v různých belfastských klubech a vydělával na těchto hrách spoustu peněz [14] . Je pozoruhodné, že jeho studium ho vůbec nelákalo a mnohem více se věnoval snookeru [12] .
Ve věku 14 let Alex opustil školu a odešel ze Severního Irska a přijal práci žokeje v Liverpoolu s nadějí, že se stane profesionálním jezdcem na koni. Kvůli nadbytečné hmotnosti způsobené nadměrnou konzumací piva a sladkostí však Higgins nesměl závodit [15] . V důsledku toho neudělal jediný veřejný výlet a poté, co nějakou dobu cestoval po Anglii, se brzy vrátil zpět a pokračoval ve hře kulečníku [12] .
Již v roce 1965, ve věku 16 let, Higgins udělal maximum . V roce 1967 se připojil k mládežnické snookerové lize [12] a o rok později vyhrál amatérské mistrovství celého Irska a Severního Irska. Přibližně ve stejné době mu byla nabídnuta účast na několika exhibičních zápasech v Anglii a Higgins přijal a usadil se v Blackburnu (za zmínku stojí, že nějakou dobu žil v domech č. 9, 11, 13, 15 a 17 na Ebenová ulice). Odehrál mnoho exhibičních zápasů s Johnem Spencerem , který byl tehdy jedním z předních profesionálů. Hry zahrnující Higginse vždy přitahovaly velké množství diváků, především díky jeho velkolepému snookeru a časté skandální incidenty týkající se Alexe dále přidaly na jeho popularitě. Po nějaké době, při hledání dalších peněz, se Alex Higgins přestěhoval do Manchesteru a v roce 1971 se stal profesionálem.
Poté, co se stal profesionálem, Higgins nejprve pokračoval ve vydělávání na exhibičních hrách a mistrovských kurzech pro místní fanoušky snookeru - to bylo nutné, aby se nashromáždilo potřebné množství peněz a požádalo o účast na mistrovství světa [12] . Nakonec se tohoto turnaje zúčastnil a na svůj první pokus ho senzačně vyhrál v roce 1972, ve věku 22 let a 345 dní. Tímto vítězstvím Higgins vytvořil hned dva rekordy: stal se prvním mistrem turnaje, který prošel kvalifikací, a zároveň nejmladším mistrem světového šampionátu v té době. Na cestě do finále šampionátu porazil osminásobného vítěze turnaje Johna Palmena o 1/4 a Rexe Williamse o 1/2. V rozhodujícím zápase Higgins porazil jednoho z předních snookerových hráčů 70. let a tehdy úřadujícího mistra světa Johna Spencera skóre 37:32 . Navzdory tomu, že se Higgins stal majitelem nejdůležitějšího titulu ve hře, dostal za svůj úspěch pouze 480 liber šterlinků [16] – je to dáno tím, že tehdy byl snooker málo známou hrou a turnaje byly často pořádané bez sponzorství [17] .
Ve stejném roce přišla také Alexova první vítězství na dalších profesionálních turnajích: vyhrál Irish Professional a Men of the Midlands . V prvním z nich porazil ve finále Jakey Rea , který byl předtím 23násobným šampionem turnaje [18] ; ve druhém jeden z jeho hlavních rivalů Spencer [19] .
Higginsovi se nepodařilo obhájit titul mistra světa v roce 1973, prohrál v semifinále s Australanem Eddiem Charltonem (9:23) [20] , ale podruhé za sebou vyhrál Men of the Midlands – nyní byl Ray Reardon poražen v r. finále , 5:3 [19] . V dalších letech následovala řada poměrně velkých úspěchů - vítězství na Watney Open (1974), Canadian Open (dvakrát, 1975 a 1977), Canadian Club Masters (1976) [21] , Pontins Open a B&H Irish Championship [ 22] (obě v roce 1977). Přestože Alex nepředvedl dobrý výkon na vůbec prvním profesionálním bodovaném turnaji ve snookeru, na mistrovství světa v roce 1974 (prohrál o 1/4), znovu se dostal do finále o dva roky později. Poté hrál s Reardonem a vedl 11:9, ale velšský hráč po 4 staletých brejcích během zápasu nakonec porazil Alexe "Hurricane" Higginse 27:16. Je pozoruhodné, že Higgins prošel posledním framem "v předstihu", to znamená, když měl ještě dost bodů na to, aby vyhrál hru. Na konci této sezóny obsadil 2. místo v prvním oficiálním žebříčku [23] .
V dalších dvou remízách mistrovství světa Alex Higgins ukončil své výkony po prvním kole: porážkami se stejným skóre 12:13 od Douga Mountjoye a Patsy Fagan [24] [25] . Navzdory tomu ve stejném roce vyhrál Masters 1978 a Irish Professional Championship a v roce 1979 obhájil svůj irský titul a vyhrál nový Tolly Cobbold Classic . Dostal se i do finále Masters , a přestože prohrál s Perry Mance 4:8 [26] , v průběhu soutěže udělal první století v historii turnaje - 132 bodů [27] .
V roce 1980 se Alex dostal do finále různých turnajů osmkrát, z nichž třikrát vyhrál - Tolly Cobbold , British Open a Padmore/Super Crystalate International . Mezi finále, které prohrál, bylo i mistrovství světa - v zápase s Kanaďanem Cliffem Thorburnem vedl Higgins 5:1, 6:2 a znovu prohrál 9:5 - 16:18. Finále se také zapsalo do paměti tím, že druhý hrací den byl přímý přenos zápasu na BBC přerušen nouzovou zprávou o přepadení íránské ambasády v Londýně [29] . Ukončení vysílání vyvolalo krajní nespokojenost většiny diváků, kteří se okamžitě začali ozývat do redakce s žádostí o zpětné promítání zápasu [30] .
Na stejném turnaji měl Higgins dobrou příležitost udělat první oficiálně zaznamenané maximum v profesionální soutěži, ale nepodařilo se mu dosáhnout greenu a zastavil se na hranici 122 bodů. V důsledku této úspěšné sezóny se Alex, který v posledních letech poněkud ztratil své vysoké hodnocení, vyšvihl z 11. na 4. místo [23] [31] .
V sezóně 1980/81 podruhé a naposledy v kariéře vyhrál Masters (v rozhodujícím zápase porazil Terryho Griffithse ) [32] a stal se také finalistou UK Championship . Relativně nízké výsledky v ratingových turnajích však snížily Higginsovo číslo v tabulce světového žebříčku na 10. řádek [31] .
V únoru 1982 se Alex opět dostal do finále Irish Professional, kde prohrál s Dennisem Taylorem 13:16 [18] . Úplným triumfem pro něj ale skončilo mistrovství světa v roce 1982 , na kterém se odehrály dva vynikající zápasy za účasti Higginse. Prvním z nich bylo semifinále proti mladému a nadějnému Jimmymu Whiteovi . Téměř po celou hru byl Severní Ir ve skóre pozadu a do konce zápasu byla převaha na straně Jimmyho - vedl 15:13 [33] a poté 15:14 a měl jen jeden snímek vyhrát před konečným vítězstvím. Bílý se ještě více přiblížil finále, nastřílel 59 bodů a po jeho chybě na červené přenechal těžkou pozici Higginsovi. Prokázal neuvěřitelnou vyrovnanost a vytrvalost (k vítězství ve hře musel ve skutečnosti udělat povolení - to znamená, že Alex neměl právo udělat chybu), udělal jeden z nejlepších breaků v historii snookeru a vyhrál frame - 69 -59. Při budování série byl téměř každý Higginsův hit provázen neúspěšným exitem, což ještě více komplikovalo postup už tak těžké pauzy.
V rozhodujícím framu prolomil brejk sám Higgins za stavu 59:0, ale Whiteovi se nepodařilo zopakovat scénář z předchozího zápasu a výsledkem bylo, že 33letý Severní Ir zápas vyhrál. Alex Higgins se tak dostal do svého 4. finále mistrovství světa.
O něco méně napjaté bylo finále, kde se Alex opět setkal s Rayem Reardonem. Do stavu 15:15 se sváděl přibližně vyrovnaný souboj, pak ale Higgins předvedl poslední "spurt" a zápas vyhrál s celkovým náskokem 135 bodů - 18:15. Bylo to nejen jeho profesionální, ale i emotivní vítězství - po zápase šťastný Higgins se slzami v očích zavolal manželce Lynn s její 18měsíční dcerou a společně s nimi zvedl mistrovství světa.
Za vítězství v turnaji dostal Alex 25 000 liber, z nichž 1 000 ve skutečnosti vrátil jako pokutu za dřívější disciplinární přestupky. Ve světovém žebříčku nedojel kvůli odečtení trestných bodů i z disciplinárních důvodů na prvním místě a skončil na druhém místě. Tato sezóna však byla jednou z nejpamátnějších v jeho kariéře.
V sezóně 1982/83 vyhrál Higgins turnaj Irish Professional (výhra 16:11 nad Dennisem Taylorem) [18] , ale další finále si nezahrál. Na nové bodované soutěži, Turnaji profesionálních hráčů , prohrál již v prvním kole s Reardonem [34] a o pár měsíců později na Masters opět prohrál v úvodním zápase - s Billem Verbeniukem 4:5. Poslední partie se však zapsala do paměti díky tomu, že ji navštívilo 2876 diváků – absolutní rekord v návštěvnosti snookerového turnaje, který nebyl dodnes překonán [35] [36] .
Na MS 1983 aktuální vítěz prohrál v 1/2 se Stevem Davisem - 5:16 [37] ; v důsledku toho klesl o tři pozice a obsadil 5. místo v žebříčku [31] . Alex se pak dva roky po sobě dostal do finále UK Championship, které se v té době již stalo druhým nejdůležitějším turnajem sezóny. V roce 1983 vyhrál turnaj tím, že porazil Davise v zajímavém zápase 16:15 po skóre 0:7 proti němu; v roce 1984 ( sezóna 1984/85 ) se s ním setkal znovu, ale tentokrát prohrál - 8:16. Ve stejné sezóně vyhrál Higgins World Doubles Championship s Jimmy Whitem a také se dostal do finále Irish Championship, Irish Masters a Team World Cup . Na posledním z těchto turnajů se stal vítězem v irském týmu. Avšak vzhledem k tomu, že téměř všechna Higginsova finále v té sezóně byla v non-žebříčkových soutěžích, byl ve světovém žebříčku pouze 9. [31] .
Alex Higgins vyhrál Světový pohár ještě dvakrát, v letech 1986 až 1987. V roce 1986 byl vicemistrem na Scottish Masters a Irish Professional a v roce 1987 se dostal do svého posledního finále Masters, kde prohrál s Dennisem Taylorem v rozhodujícím framu 8-9 (ačkoliv vedl 8-5 a měl zápas bod) [38] .
Na britském šampionátu v roce 1986 se Higginsovi přihodil skandální incident . Pokusil se vyhnout krevnímu testu na přítomnost drog a pak napadl ředitele turnaje, který řekl Alexovi, aby si pospíšil. V následné rvačce, která se rozlila z jeho pokoje, se zúčastnil i Alex. V důsledku toho byl suspendován na pět turnajů a dostal vysokou pokutu.
V roce 1988 se již čtyřicátník Alex Higgins stal finalistou Grand Prix , ale opět prohrál se Stevem Davisem 6:10 [39] . Díky stále horším výsledkům ve většině hodnocených turnajů a zejména na mistrovství světa poprvé v kariéře opustil Top 16 a skončil na 17. místě [31] . Přesto se v únoru 1989 stal Alex popáté irským profesionálním šampionem a nakonec za šílené podpory místní veřejnosti vyhrál svůj „domácí“ turnaj Irish Masters , když v rozhodujícím zápase porazil mladého Stephena Hendryho - 9:8 ( Irish Masters bylo poslední vítězství v jeho kariéře). Většinu sezóny, včetně těchto dvou turnajů, Alex kulhal – zlomil si nohu a snažil se dostat z bytu po římse, do které ho po hádce zavřela jeho přítelkyně.
V březnu 1990 se Higgins dostal do finále British Open , ale prohrál s Bobem Chaperonem 8:10. O pár měsíců později byl opět z disciplinárních důvodů diskvalifikován, ale tentokrát dostal zákaz účasti na hlavní tour na celý rok a odebral tak velké množství bodů do žebříčku, že po návratu do tour byl Alex až na 120. místě. Důvodem tohoto trestu bylo chování Ira na dvou nedávných turnajích. V jednom z nich, během mistrovství světa, Higgins pohrozil svému spoluhráči Dennisi Taylorovi , že bude zastřelen, pokud přijede do Severního Irska (Higgins a Taylor se později usmířili); ve druhém po ostudné porážce na 16. mistrovství světa praštil novináře cestou na tiskovou konferenci.
Na samotné tiskové konferenci oznámil Higgins, který byl ve stavu opilosti, odchod do důchodu. Vysvětlil to tím, že snooker se v posledních letech stal „nejzkorumpovanější hrou na světě“ a on nechce být „jeho součástí“ [40] . Po odpykání trestu však Alex pokračoval v účasti na hlavním turné.
To vše se stalo na pozadí zhoršení Higginsovy hry a jeho vážných finančních problémů, které vznikly vinou správcovské společnosti Howarda Kruegera. Framework Management Ltd., která nechala několik profesionálních snookerových hráčů bez příjmu, mu dlužila více než 50 000 liber. Higgins se k tomu vyjádřil otevřeně a právě jeho požadavek na vrácení peněz způsobil konečnou likvidaci zkrachovalé společnosti, jejíž celkový dluh činil 374 361 liber. Později byl Kruger pozastaven z činnosti na 5 let, ale dluh Higginsovi nikdo nevrátil.
Pokles kariéry (1990–1997)Ve zbývajících letech své kariéry se Alex nemohl vrátit ani do Top 32. Naposledy hrál v závěrečné fázi mistrovství světa v roce 1994 , kde prohrál v 1/16 finále s Kenem Dohertym se skóre 6:10. Po tomto zápase následoval další skandální incident. Higgins prohodil pár slov s pracovníky turnaje a rozbil o zeď sklenici moči, kterou měl předat k analýze. Disciplinární komise WPBSA zahájila vyšetřování, ale případ dopadl tak špatně, že Alexův právník Robin Felvey dokázal, že k žádnému přestupku nedošlo. Následně byl Higgins rychle shledán vinným ze dvou dalších obvinění, které proti němu dříve nebyly vzneseny. Felvey poslal 17 stížností na jednání WPBSA, ale výsledkem bylo, že tato organizace obecně odmítla vzít v úvahu jakékoli stížnosti jak od Higginse, tak od chování samotného snookerového hráče.
Již v té době (polovina 90. let) se u Higginse vyskytly zdravotní problémy, které později vedly k rakovině hrdla. V roce 1995 však pomohl evropskému týmu vyhrát prestižní Mosconi Cup - turnaj v bazénu .
V kvalifikaci na Mistrovství světa v roce 1995 , ve 12. framu proti Tai Pichita , Higgins udělal jeden ze svých posledních sto let přerušení kariéry. V průběhu série nastřílel 103 bodů a před dalším úderem požádal rozhodčího, aby ustoupil, protože mu překážel. Rozhodčí ( John Williams ) odmítl s vysvětlením, že nebude dobře vidět kop. Následovala poměrně zdlouhavá hádka, ale nakonec Higgins úspěšně dokončil brejk kolem 137 bodů. Alex bral tento úspěch velmi emotivně: po skončení hry se rozplakal [41] .
Alex odehrál svůj poslední zápas ve své profesionální kariéře v roce 1997 v Plymouthu – šlo o kvalifikační kolo na jeden z hlavních turnajů tour. Prohrál 1:5 a byl vyveden v agresivním stavu pod policejní kontrolou. Ráno ho našli ležet na zemi poblíž místního nočního klubu – jak sám Higgins řekl, byl napaden neznámou osobou a zasažen železnou tyčí. Krátce poté Alex, který byl v té době na 156. místě v průběžném žebříčku [11] , oznámil svůj odchod do důchodu.
První příznaky nemoci, která byla důsledkem závislosti na cigaretách a alkoholu, se objevily u Higginse v roce 1994. V roce 1996 mu byl diagnostikován zhoubný nádor patra a zároveň byla provedena první operace. Toto nevyléčilo nemoc a v roce 1998 byl Higgins nucen podstoupit asi 50 radioterapeutických sezení . Opakovaná léčba zastavila další rozvoj rakoviny, ale průběh ozařování mu ve skutečnosti spálil zuby, kvůli kterým Alex po čase už nemohl jíst pevnou stravu. Stejně jako mnoho dalších kuřáků i Higgins žaloval po objevení rakoviny cigaretové značky Embassy a Benson & Hedges , hlavní sponzory snookeru, ale nakonec nedostal žádnou kompenzaci [42] .
Po skončení své profesionální kariéry Alex často kritizoval moderní hráče snookeru a tvrdil, že jejich hra je „velmi předvídatelná“ a „nudná“. Když porovnal styl současných hráčů s jeho vlastním, řekl:
Když je mistrovství světa v televizi, musím se dívat, cítím povinnost se dívat. Ale vše je velmi předvídatelné. Myslím, že rozdíl mezi mnou a jimi je v tom, že jsem přemýšlel mnohem rychleji. Můj mozek pracoval rychleji a vždy jsem byl o pár tahů napřed, jako bych měl u stolu navigační systém. Jakoukoli situaci jsem vyhodnotil velmi rychle, a proto jsem měl rychlost .
Navzdory svému zdevastovanému zdraví pokračoval Higgins v pití alkoholu téměř po zbytek svého života, zejména svého milovaného Guinnesse . V roce 2004, v rozhovoru, když byl Higgins dotázán na jeho současný životní styl, odpověděl takto:
Myslím, že byste se měli dívat na věci tak, jak jsou. Může se zdát, že když jsem tolik kouřil, nemohl bych tolik pít. Ukázalo se, že mám rakovinu v krku, ale játra jsou v pořádku. To je fakt, který mluví sám za sebe. Nedávno jsem vypil půl litru Guinnesse, a až tento rozhovor skončí, půjdu dopít zbytek [44] .
Higginsův zdravotní stav se sice postupně zhoršoval, pokusil se vrátit k hraní na profesionálních turnajích, ale všechna jeho účast na profesionálním mistrovství Irska v letech 2005-2007 skončila po prvním zápase - velké porážky od Harryho Hardimana , Joe Delaneyho a Fergala O. „Brien, respektive. Higgins také plánoval hrát v kvalifikaci na mistrovství světa 2003 , ale z nějakého důvodu se zápas neuskutečnil.
Alex poté pokračoval v různých amatérských turnajích a pořádal exhibiční hry v místních klubech, aby si vydělal na živobytí. V roce 2009 se zúčastnil mistrovství světa Six Reds , ale vyhrál pouze jeden zápas ze čtyř a nepostoupil ze skupiny. V květnu téhož roku hrál v Irish Amateur Championship [45] a v říjnu v sérii Legends of Snooker. Jeho poslední oficiální zápas se odehrál 8. dubna 2010 v Crucible Theatre ( Sheffield ) v dalším turnaji pro veterány - Snooker Legends Tour. O několik dní dříve byl Higgins, který měl dýchací potíže, převezen do nemocnice, kde mu byl diagnostikován zápal plic [46] .
Higgins prožil poslední roky svého života téměř v chudobě, předtím většinu svého jmění utratil za alkohol, cigarety a zábavu. Žil v malém bytě v Belfastu , který mu poskytl místní útulek, a dostával státní důchod 200 liber týdně [47] . V lednu 2009 vypukl požár v domě, kde bydlel Higgins, ale Alex nebyl zraněn, přestože požár začal v noci [48] .
Jeho situaci zhoršoval fakt, že výrazně zhubl a časem se jeho zdravotní stav jen zhoršoval – to bylo způsobeno následky léčby rakoviny. Navíc kvůli přetržení hlasivek mohl Alex do roku 2010 mluvit pouze šeptem [49] . Higgins uvedl, že kvůli svému hroznému stavu chtěl dokonce spáchat sebevraždu [50] . Bylo oznámeno, že by mu mohlo pomoci získáním 20 000 liber na instalaci 24 speciálních zubních implantátů - umožnily by mu normálně jíst a dále neztrácet tělesnou hmotnost. V dubnu 2010 Alexovi přátelé zahájili sbírkovou kampaň, ale nakonec mu implantáty k operaci předali zástupci Manchester Dental Company. Následné vyšetření ve Španělsku [51] však ukázalo, že je v tak špatném stavu, že možná nebude schopen podstoupit operaci [52] .
Alex Higgins zemřel 24. července 2010 [53] . Byl nalezen mrtvý v posteli jeho vlastního bytu v Belfastu . Jako příčina smrti bylo uvedeno několik faktorů: podvýživa, rakovina hrdla a zápal plic. Bylo zjištěno, že v předvečer své smrti vážil Higgins 38 kilogramů [47] . Jimmy White, Higginsův blízký přítel, tvrdil, že hlavní příčinou smrti byla Alexova neochota jíst [54] .
Alexova pohřbu v jeho rodném městě se zúčastnilo mnoho fanoušků jeho talentu, přátel a známých [55] . Smutečního obřadu, který se konal 2. srpna v katedrále sv. Anny, se zúčastnili Jimmy White , Stephen Hendry , Ken Doherty a někteří další slavní snookeroví hráči, stejně jako Alexova bývalá manželka Lynn a jeho děti Lauren a Jordan. Higginsovo tělo bylo pohřbeno na hřbitově Carnmoney (severní Belfast) [56] .
Několik měsíců před svou smrtí Higgins plánoval účast na mistrovství světa veteránů , které se konalo v listopadu 2010 [57] .
Higgins byl po celou svou kariéru známý nejen svou rychlou a zajímavou hrou, ale také svým sklonem ke zneužívání alkoholu a tabáku a také labilním charakterem, který ho často přiváděl k hádkám a rvačkám – venku i během zápasů. S jeho účastí došlo k několika velkým skandálům, mezi ty nejpozoruhodnější patří případy na britském šampionátu v roce 1986 a na mistrovství světa v roce 1990. Higgins byl navíc velmi hazardní hráč a značnou část svých peněz utrácel za kasina a podobná zařízení.
Přestože se Higgins nezabýval charitativní činností, v roce 1983 pomohl 12letému chlapci, jeho podporovateli z Anglie. Chlapec byl dva měsíce v kómatu a jeho rodiče napsali Alexovi dopis s žádostí o pomoc. V reakci na to poslal zvukovou nahrávku se slovy podpory a přání a později chlapce navštívil v nemocnici a slíbil, že jakmile se uzdraví, zahrají si spolu snooker. To se následně stalo [47] .
Alex Higgins měl obecně k tisku negativní postoj [11] . Ještě více se zkomplikovaly po jeho vystoupení na tiskové konferenci v roce 1990, kdy Alex mimo jiné obvinil novináře z překrucování faktů a narušování jeho soukromí [58] [59] .
Higgins byl dlouholetým a blízkým přítelem dalšího „lidového šampióna“ Jimmyho Whitea, který mu pomáhal v těžkých situacích [54] . Znal se také se slavným fotbalistou Georgem Bestem (Higgins je někdy přirovnáván k Bestovi pro podobnost jejich životní cesty) [60] [61] , hercem Oliverem Reedem [62] a snookerovým hráčem Ronniem O'Sullivanem . Oliver Reed byl přítelem Higginse a často spolu trávili čas v barech. Známý je případ, kdy si Reed a Higgins dali „zápas“, kdy jeden pil koktejl ze saponátu a rumu a druhý směs whisky a kolínské [15] .
Alex Higgins byl dvakrát ženatý. Poprvé se oženil s Australankou Karou Haslerovou v dubnu 1975 (seznámili se v roce 1973 v Austrálii). Kara mu porodila dívku Christelle [14] , i když Alex později ve své autobiografii napsal, že si nebyl jistý svým otcovstvím [63] . Druhou manželkou Higginse byla Lynn Evison, se kterou se seznámil koncem 70. let v Manchesteru [15] . Žili v manželství 5 let (1980-1985). Lynn mu porodila dceru Lauren (1980) a syna Jordana (1983) [15] . Evison později řekla, že život s Alexem byl jako „život na okraji sopky“, ale zároveň s ním udržovala normální vztah a spolu s dětmi navštěvovala již rakovinného Higginse [15] .
Alex také několik let žil se Siobhan Kidd, absolventkou fakulty psychologie, a ještě později, v 90. letech, s Holly Hayes, ale oba jejich společný život skončil hádkami. Kidd potkala Higginse v roce 1987 a zpočátku ho popsala jako „nejsladšího člověka“, kterého kdy potkala [41] . Dva roky poté však policii řekla, že byla týrána. Holly Hayesová s ním také dlouho nežila, jednou se dokonce pokusila o sebevraždu [63] . Nakonec ho po jednom z konfliktů Hayes ubodal nožem. Alex proti ní odmítl svědčit.
V roce 2007 napsal Higgins svůj životopis, kniha se jmenovala Očima hurikánu. Moje historie".
Svým náboženským přesvědčením byl Higgins protestant [64] . Tvrdil, že vždy věřil v Boha a zároveň v paranormální schopnosti člověka:
Velmi silně věřím v astrologii. Moje znamení zvěrokruhu jsou Ryby. A v mém dětství se stala jedna příhoda, která mě přesvědčila o existenci nadpřirozena. Jednou, když jsem nechodil do školky a zůstal jsem doma, k nám přišel cikán. Moje matka v takové schopnosti nevěřila, ale dovolila jí věštit. Cikán řekl, že v naší rodině je někdo velmi talentovaný. Maminka odpověděla, že je to moje sestra, protože umí skvěle zpívat. Ale žena řekla: „Ne. Není to dívka. To je kluk". Tento incident se stal, když mi bylo 4 nebo 5 let, než jsem začal hrát snooker [44] .
Věřím v Boha. Do kostela nechodím, ale stále si schovávám Bibli, kterou mi dala maminka, když mi bylo 15 let. Četl jsem Bibli a říkal jsem si: "Můžeš bojovat." Celý život jsem byl bojovník. To mě zarazilo .
Alex Higgins vždy hrál útočný a velmi „rychlý“ snooker, ale i přes to dokázal zahrát dobré poziční údery . Byl jedním z mála hráčů, kteří často používali ty nejobtížnější lajny k budování pruhů [64] . Higgins měl zároveň unikátní techniku střelby, která se výrazně lišila od té klasické: při míření zahrnovala podivné pohyby těla a o něco vyšší polohu těla než ostatní hráči . Proces úderu byl také neobvyklý. U stolu se Higgins vždy pohyboval velmi aktivně a rychle – zejména díky tomu se mu nalepila přezdívka „Hurikán“ [49] . Je pozoruhodné, že Higginsův herní styl a technika zůstaly během jeho kariéry téměř nezměněny.
Podle odborníků Alexova hra silně závisela na jeho náladě. V dobré náladě snadno porazil každého soupeře a naopak. Zároveň existuje mnoho případů, kdy Higgins provedl nejtěžší návraty - například zápas proti Whiteovi na mistrovství světa 1982 nebo proti Davisovi na British Championship 1983.
Higgins řekl, že někdy během hry se specificky snažil psychicky vyvinout tlak na soupeře, aby dosáhl svého cíle. Známý je případ, kdy se před zápasem se Stephenem Hendrym v roce 1991 na něj Alex pečlivě podíval a „varoval“: „Ahoj, já jsem ďábel“ [66] [67] .
Snooker hraný Alexem Higginsem inspiroval herní styl Jimmyho Whitea a odstartoval kariéru Ronnieho O'Sullivana [53] [68] . White i O'Sullivan se snaží hrát rychle, efektně a ve svých úderech používají velké šrouby [69] [70] .
Higgins byl pravák [71] , ale mohl hrát relativně dobře levou rukou.
Během své kariéry vyhrál Higgins více než 20 profesionálních turnajů - jeden z nejvyšších čísel v té době. Poté, co hrál ve čtyřech finále Světového poháru, vyhrál 2 z nich; kromě toho Alex vyhrál dvakrát nejprestižnější turnaj bez žebříčku [72] - Masters a jednou - British Championship.
Nejdůležitějším sportovním úspěchem Alexe Higginse bylo vítězství na mistrovství světa v roce 1982 . Vyniká i jeho famózní clearance 69 bodů, která se pak v televizi velmi dlouho opakovala jako jedna z nejlepších v historii snookeru [73] . Tato série se stala jasnou ukázkou jeho stavby brejků a ukázkou toho, jak dokázal hrát pod psychickým tlakem.
Higgins sám opakovaně řekl, že má velkou roli v popularizaci snookeru:
Myslím, že jsem byl ten nejpřirozenější a nejcharismatičtější hráč, jakého jsem kdy vzal do ruky. Myslím, že občas byla moje přítomnost u stolu prostě hypnotizující. Uchvácen. Neříkám to proto, abych si zvyšoval ego. Tohle mi lidé říkají. Zastavují mě každý den na ulici a říkají: "Kdy se vrátíš, Alexi, kdy ukážeš těmto průměrným lidem, kteří tvrdí, že jsou hráči snookeru, jak hrát tuto hru?" Říkám, že teď zdraví nedovolí. Ale chtěl bych [49] .
Higgins udělal 46. století přestávky v profesionální soutěži, což je na moderní poměry relativně malý počet, ale vzhledem k malému počtu turnajů pořádaných v té době to není špatný výsledek. Higgins udělal nejvyšší zlom ve své profesionální kariéře na British Open 1985 - série dosáhla 142 bodů. Odhaduje se, že Alex Higgins vydělal asi 4 miliony £ snookerem [47] .
Je také pozoruhodné, že Higgins nějakou dobu také hrál kulečník na vysoké úrovni - zejména v roce 1995 jako součást evropského týmu vyhrál Mosconi Cup . A v roce 1991 se zúčastnil mistrovství světa v trickshotu .
Navzdory skutečnosti, že Higgins vyhrál celkově méně turnajů než Ray Reardon nebo Steve Davis (oba ovládli drtivou většinu velkých turnajů v 70. a 80. letech) [74] [75] , je stále považován za jednoho z nejlepších snookerů. hráči v historii hry - především díky své popularitě a talentu [76] . V dokumentu Clive Evertona z roku 2002 popsal Davis Higginse jako „jediného skutečně skvělého hráče snookeru“ [77] . Willy Thorne zároveň ve své autobiografii napsal, že „Higgins není skvělý hráč, ale jeho přirozené schopnosti způsobily revoluci ve sportu a zvýšily úroveň hry na světové scéně v 70. a 80. letech“ [78] . Sám Everton cítil, že Davis a Reardon, z nichž každý dominoval po desetiletí, byli „příliš konzistentní a stabilní“ na to, aby je Alex neustále porážel.
Higgins vytvořil několik světových rekordů a další pozoruhodné úspěchy ve snookeru. Svého času se stal nejmladším mistrem světa a prvním v historii snookeru, který prorazil kvalifikacemi [42] . Poměrně dlouho také držel věkový rekord v maximálním náběhu: v 16 letech udělal sérii 147 bodů. V roce 1976, v exhibičním zápase proti Willymu Thorneovi, udělal Alex jeden z prvních volných míčů – zlom o 146 bodů. Při budování této série hrál Higgins jednou hnědou a zelenou, 10krát černou a 5krát růžovou [79] . A v jedné z exhibičních her 70. let Alex udělal století 118 bodů za něco málo přes dvě minuty (2 m. 4 s.) [15] – to je mnohem rychlejší než podobný zlom Tonyho Draga na UK v roce 1996. Championship (Dragův zlom považovaný za nejrychlejší v oficiálních soutěžích) [80] .
Níže jsou uvedeny statistiky výkonů Alexe Higginse na třech hlavních turnajích sezóny – World Championship, British Championship a Masters.
Notový zápis | |||
---|---|---|---|
— | nehrál v závěrečné fázi / nezúčastnil se turnaje | #R | vyřazen v # kole |
1/4 | čtvrtfinále | 1/2 | semifinále |
F | finalista | P | vítěz |
turnaj se nekoná |
let | 1972 | 1973 | 1974 | 1975 | 1976 | 1977 | 1978 | 1979 | 1980 | 1981 | 1982 | 1983 | 1984 | 1985 | 1986 | 1987 | 1988 | 1989 | 1990 | 1991 | 1992 | 1993 | 1994 | 1995 | 1996 | 1997 |
---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
Světový pohár | P | 1/2 | 1/4 | 1/2 | F | 1R | 1R | 1/4 | F | 2R | P | 1/2 | 1R | 2R | 2R | 2R | 1R | — | 1R | — | — | — | 1R | — | — | — |
životopis | 1/2 | 1/2 | 1/4 | F | 1/4 | F | P | F | 2R | 1/2 | 2R | 1R | 1R | — | 1R | 1R | — | 3R | — | — | — | |||||
Mistři | 1/4 | 1/4 | 1/2 | P | F | F | P | 1/2 | 1R | 1/4 | 1/4 | 1R | F | 1/4 | — | 1R | — | — | — | — | — | — | — |
Notový zápis |
hodnocené turnaje [81] (1-5) |
Bez hodnocení nebo pozvání (20–18) |
Sezóna | Místo | Rozdíl |
---|---|---|
1976/77 | 2 | — |
1977/78 | 5 | ↓ 3 |
1978/79 | 7 | ↓ 2 |
1979/80 | jedenáct | ↓ 4 |
1980/81 | čtyři | ↑ 7 |
1981/82 | deset | ↓ 6 |
1982/83 | 2 | ↑ 8 |
1983/84 | 5 | ↓ 3 |
1984/85 | 9 | ↓ 4 |
1985/86 | 9 | → 0 |
1986/87 | 6 | ↑ 3 |
1987/88 | 9 | ↓ 3 |
1988/89 | 17 | ↓ 8 |
1989/90 | 24 | ↓ 7 |
1990/91 | čtrnáct | ↑ 10 |
1991/92 | 120 | ↓ 106 |
1992/93 | 72 | ↑ 48 |
1993/94 | 61 | ↑ 11 |
1994/95 | 48 | ↑ 13 |
1995/96 | 51 | ↓ 3 |
1996/97 | 99 | ↓ 48 |
![]() | ||||
---|---|---|---|---|
Slovníky a encyklopedie | ||||
|