Irská kronika je konvenční název pro nedochovaný historický pramen o Irsku z let 431/432-911.
V důsledku textové analýzy irských letopisů bylo zjištěno, že v některých z nich jsou si některé záznamy o událostech před začátkem 10. století navzájem podobné. Podobné náhody jsou odhaleny v Annals of Inishfallen , Annals of Ulster , Chronicle of the Scots , Annals of Clonmacnoise , Annals of Tigernach , Annals of Roscrea , “ Annals of Boyle ”, “ Annals of the Four Masters “ a „ Fragmentary Annals of Ireland “ [1] [2] [3]. Na tomto základě došlo k závěru, že raná část těchto letopisů byla založena na nějakém druhu protografu , který se nedochoval . Tento historický pramen byl nazýván „Kronika Irska“ [1] [3] . Poprvé takový název pro toto dílo použil J. Mac Niokill [2] . Možný text „Kroniky Irska“ je rekonstruován podle letopisů, které sestoupily do naší doby. Jejich srovnání ukazuje, že popisovala události od 431 nebo 432 do 911 včetně [1] [2] [4] . Vzhledem k tomu, že kronika byla pozdějšími autory opakovaně revidována, nelze její původní text doslovně obnovit [5] . Předpokládá se, že největší množství materiálu vypůjčeného z Irské kroniky je obsaženo v tzv. „skupině Clonmacnoise“ irských letopisů, která zahrnuje Annals of Tygernach, Chronicle of the Scots a Annals of Clonmacnoise [2] [6] [7] [8] .
O místě vzniku ani o autorech Irské kroniky není nic jistého známo. Pravděpodobně šlo o kompilaci původních záznamů a informací vypůjčených z jiných písemných zdrojů. Kronika Irska byla sepsána po dlouhou dobu různými autory na několika místech. Předpokládá se, že záznamy o mnoha událostech byly do kroniky zapsány ihned poté, co se o nich dozvěděl její zpracovatel. Jedním z prvních autorů, kteří významně přispěli k vytvoření kroniky Irska, mohl být svatý Kolumba . Krátce po 563, on pracoval v klášteře na ostrově Iona , produkovat práci tam, prozatímně titulovaný Kronika Iona . Po jeho smrti vedli mniši tohoto kláštera asi do roku 740 kroniku. Během této doby prošla několika redakcemi, pozoruhodnými používáním různých variant textu kroniky v takových zdrojích, jako jsou spisy Bedy Ctihodného a Letopisy Cumbrie . Toto dílo bylo ztraceno, ale jeho obsah a fáze tvorby byly obnoveny porovnáním pozdějších zdrojů (především irských letopisů). Krátce po roce 740 byl z neznámých důvodů do kláštera v Bangoru dovezen rukopis Ionské kroniky a doplněn o informace z Bangorské kroniky , která se do dnešní doby nedochovala. Poté byly do textu přidány především záznamy o rané historii Ulsteru . Irská kronika byla později přenesena z Bangoru do nějakého jiného kláštera, pravděpodobněji do opatství v , nebo s menší jistotou do opatství v Armagh . Zde byla kronika ještě jednou revidována začleněním dalších irských letopisů. Žádný z těchto zdrojů nepřežil, ale předpokládá se, že to byly místní anály Wy Neills , Lismore a Clonmacnoise Abbeys . Z toho údaje o klášteře v Armaghu, legenda o svatém Patrikovi a také materiály o historii království Mide , Leinster a Ulster byly zahrnuty do Irské kroniky . Tato etapa ve vytváření kroniky Irska pokračovala až do roku 911 [2] [7] [8] [9] [10] .
Nejranější záznamy v Irské kronice byly zjevně velmi stručné a zřídka přesáhly jednu nebo dvě události za rok. Značný počet hesel byl věnován úmrtím osobností významných pro sestavovatele kroniky: církevních představitelů i světských panovníků. Zmíněny byly i různé astronomické jevy (např. zatmění Slunce 29. června 512). Po roce 800 začala být činnostem Vikingů věnována velká pozornost v kronice Irska . Kronika obsahovala informace nejen o událostech v Irsku, ale i v Británii [7] [11] .
Irská kronika pravděpodobně používala juliánský kalendář , který začínal rok 1. ledna. Tento systém, který nejlépe odhalují Annals of Tigernach a Kronika Skotů, umožnil na svou dobu poměrně přesně datovat události, které se odehrály. Pozdější písaři (například tvůrci Annals of Ulster, Annals of Inishfallen a zejména Kroniky čtyř mistrů) často podle vlastního uvážení připisovali záznamy vypůjčené z Irské kroniky datům, která se lišila od uvedených dat. v protografu. Avšak tam, kde lze tyto informace ověřit, jsou chronologické údaje „Kroniky Irska“ o událostech 8. a 9. století přesnější než údaje současných zdrojů z Británie (včetně dat „ Anglosaské kroniky ") [7] [12] [ 13] .
Předpokládá se, že z nějakého neznámého důvodu bylo kolem roku 913 několik kopií kroniky Irska současně zasláno z Clonardu nebo Armaghu do jiných klášterů na ostrově. Jedním z těchto klášterů bylo opatství v Clonmacnoise, kde byly v různých dobách použity informace z Irské kroniky v Annals of Tigernach, Kronika Skotů, Annals of Inishfallen a Annals of Clonmacnoise. Dalším klášterem je Armagh, kde vznikly Annals of Ulster. V každém z nich byla Irská kronika doplněna informacemi z dřívějších místních dokumentů a stala se základem pro většinu pozdějších irských letopisů [1] [2] [7] [14] .
Názor o realitě existence a fázích formování složení „Kroniky Irska“ je podporován mnoha medievalisty . Jsou však i autoři, kteří jsou k tomuto pohledu skeptičtí. Tato skupina badatelů se domnívá, že důkazy o existenci Irské kroniky jsou založeny na příliš mnoha předpokladech pro vědeckou teorii a že jakýkoli společný historický zdroj není vůbec nutný k vytvoření korpusu irských letopisů, který se dostal do našich čas [2] .