Ekologické vegetariánství je praktikování vegetariánství nebo veganství na základě toho, že chov zvířat , zejména extenzivní zemědělství , je z hlediska životního prostředí neudržitelný . Hlavními ekologickými problémy spojenými se živočišnými produkty jsou znečištění a využívání zdrojů, jako jsou fosilní paliva , voda a půda.
Použití velkých průmyslových monokultur , které je běžnou praxí v industrializovaném zemědělství, typicky pro krmné plodiny (jako je kukuřice a sójové boby ), je pro ekosystém škodlivější než udržitelnější zemědělské postupy, jako je organické zemědělství a permakultura .
Podle iniciativy Organizace spojených národů z roku 2006 jsou hospodářská zvířata jedním z největších přispěvatelů ke zhoršování životního prostředí na celém světě a moderní metody chovu zvířat pro potravu přispívají k masovému odlesňování , znečištění vzduchu a vody, degradaci půdy, ztrátě ornice, změně klimatu, nadměrné využívání zdrojů, včetně ropy a vody, a ztráta biologické rozmanitosti . Iniciativa dospěla k závěru, že „sektor živočišné výroby je jedním ze dvou nebo tří nejvýznamnějších ‚přispěvatelů‘ k nejzávažnějším problémům životního prostředí ve všech měřítcích, od místního po globální.“ V roce 2006 FAO odhadla , že masný průmysl je zodpovědný za 18 % všech emisí skleníkových plynů. Tento ukazatel byl revidován v roce 2009 dvěma vědci z Worldwatch Institute a odhaduje se na minimum 51 % [1] .
Podle zprávy mezinárodní komise Programu OSN pro životní prostředí z roku 2010 „Hodnocení dopadu spotřeby a výroby prioritních produktů a materiálů na životní prostředí“ může globální přechod na veganskou stravu vést ke snížení emisí skleníkových plynů o 13 %. a snížení míry využívání biologických zdrojů planety, což může vést k dlouhodobému řešení problémů s hladem. Komise uvedla: „Očekává se, že vliv zemědělství se podstatně zvýší v důsledku růstu populace a zvýšené spotřeby živočišných produktů. Na rozdíl od fosilních paliv je těžké najít alternativy k jídlu: lidé musí jíst. Snížení dopadu bude možné pouze s výraznou změnou stravy na celém světě, snížením podílu živočišných produktů v lidské stravě“ [2] [3] [4]