Euparkeria , neboli euparkeria [3] ( lat. Euparkeria ), je monotypický rod fosilních plazů ze skupiny Archosauriformes , kteří žili na jihu afrického kontinentu v raném triasu ( věk Anisian [1] ) a evolučně blízký předkům archosaurů . Jméno je dáno na počest W. K. Parkera.
Euparkeria byl malý (dospělci dosahovali délky 55 cm) hbitý dravec, který se živil hmyzem a dalšími drobnými živočichy lesních porostů. Tělo je protáhlé, zakončené dlouhým ocasem, lebka je malá, čelisti jsou vyzbrojeny malými pilovitými zuby, případně periodicky nahrazovanými novými. Na prvním prstu zadních končetin byl ostrý dráp, možná používaný jako útočná zbraň.
Fosílie Euparkeria byly poprvé nalezeny v jižní Jižní Africe v roce 1913, ale lépe zachovalé exempláře byly nalezeny v roce 1924. Paleontologové byli zároveň zmateni skutečností, že mezi stářím Euparkerie a stářím prvních dinosauřích fosilií, jako je Eoraptor , byla mezera 10 milionů let .
Jedinečnou vlastností euparkerie byla schopnost pohybu po čtyřech i dvou zadních končetinách ( bipedální lokomoce ), což jí dávalo výhodu v rychlosti před ostatními obyvateli lesa. Někteří věří, že euparkerie by mohla běžet dostatečně rychle, aby překonala malé vodní plochy na vodní hladině, jako to dělají moderní baziliškové . Tento rys byl zachován u mnoha dinosaurů a u některých raných archosauromorfů (Crurotarsi).
V současné době neexistuje shoda, do které skupiny tento plaz patří. Podle klasifikace Bentona (1990) je euparkerie zařazena do skupiny archosaurů , nicméně podle klasifikace Sereno (1991) a Parrish (1993) stále patří mezi archosauromorfy / Archosauriformes .
Euparkeria byla uvedena v televizním seriálu BBC Walking with Monsters jako předchůdce všech dinosaurů. Toto tvrzení je nesprávné: ve skutečnosti Euparkeria není přímým předkem dinosaurů, ale má velmi blízko k dinosauromorfům a některým archosaurům ( Saltoposuchus ), kteří mohli být předky dinosaurů.