Počítače Acorn

Acorn Computers  je britská počítačová společnost založená v Cambridge v Anglii v roce 1978. Společnost vytvořila několik modelů počítačů, které si získaly zvláštní oblibu ve Velké Británii. Tyto modely zahrnují Acorn Electron , BBC Micro a Acorn Archimedes . Počítač BBC Micro dominoval britskému vzdělávacímu počítačovému trhu v 80. a na počátku 90. let, v podstatě stejným způsobem, jako to dělaly počítače Apple v USA .

Před rozdělením do několika společností v roce 1998 byl Acorn známý také jako výrobce osobních počítačů s architekturou procesorů RISC . Některé z dceřiných společností Acorn existují dodnes – například ARM Holdings je široce známá jako výrobce mikroprocesorů architektury ARM pro mobilní telefony a PDA .

Pozadí

25. července 1961 byla Clivem Sinclairem založena společnost Sinclair Radionics za účelem vývoje a prodeje elektronických zařízení, jako jsou kalkulačky . Komerční selhání Black Watch a přechod trhu s kalkulačkami z LED na LCD vedly k finančním problémům, což Sinclaira vedlo k tomu, že požádal o pomoc National Enterprise Board . Poté, co ztratil kontrolu nad společností, Sinclair navrhl, aby Chris Curry opustil Radionics a založil Science of Cambridge (SoC). V červnu 1978 společnost SoC uvedla na trh sadu mikropočítačů. Curry chtěl pokračovat v práci na tomto projektu, ale Sinclair neměl zájem. Během vývoje MK14 projevil velký zájem o projekt Curryho přítel Herman Hauser .

CPU Ltd (1978–1983)

Curry a Houser se rozhodli pokračovat ve společné práci na mikropočítačích a 5. prosince 1978 založili společnost Cambridge Processor Unit Ltd (CPU). Brzy CPU obdržel kontrakt na vývoj mikroprocesorového řadiče pro automat pro Ace Coin Equipment (ACE). Zpočátku byl mikrokontrolér vytvořen na základě mikroprocesoru National Semiconductor SC/MP , ale poté vývojáři přešli na MOS Technology 6502 .

Mikroprocesorové systémy

Příjmy ze zakázek na vývoj specializovaných zařízení CPU umožnily vytvořit mikropočítačový systém založený na procesoru 6502 . Systém byl uveden na trh v lednu 1979 jako první produkt společnosti Acorn Computer Ltd  , což je obchodní název používaný k oddělení dvou odlišných podniků společnosti. Slovo žalud bylo vybráno, protože systém byl škálovatelný a orientovaný na růst .  Navíc s tímto jménem byla společnost v telefonním seznamu dříve než Apple Computer .

atom

Acorn Atom  - domácí počítač vyráběný společností Acorn v letech 1981 až 1983; byl nahrazen počítačem BBC Micro (původně Acorn Proton) a později Acorn Electron .

Atom je dalším krokem v řadě strojů založených na technologii MOS 6502, které společnost vyrábí od roku 1979. Atom byla okleštěná verze Acorn System 3  , bez disketové mechaniky, ale s integrovanou klávesnicí a rozhraním pro kazetový magnetofon . Počítač byl prodáván jako stavebnice pro sestavení, nebo jako hotový výrobek. V roce 1982 byla cena 120 GBP za sadu, 170 GBP za sestavený počítač, až 200 GBP a více za plně rozšířenou verzi s 12 KB RAM a rozšířenou ROM s pohyblivou řádovou čárkou .

BBC Micro

BBC Micro  je jedním z prvních domácích počítačů. Navrženo a vyvinuto společností Acorn pro British Broadcasting Corporation (BBC).

Na počátku 80. let BBC zahájila projekt, který se stal známým jako BBC Computer Literacy Project . Tento projekt vznikl z velké části jako reakce na dokument The Mighty Micro, ve kterém Dr. Christopher Evans předpověděl počínající (mikro)počítačovou revoluci a její dopad na britskou ekonomiku, průmysl a životní styl.

Počítač byl uveden na britský trh pod názvem BBC Microcomputer na konci roku 1981. V této zemi získal velkou popularitu, byl používán na většině škol ve Spojeném království ke studiu počítačové gramotnosti a informačních technologií. Pokusy vstoupit s počítačem na americký trh se nezdařily, a to především kvůli tamní popularitě řady Apple II .

BBC Micro se objevilo ve dvou verzích, Model A a Model B. Zpočátku měly modely cenu 235 a 335 liber, ale rychle vzrostly na 299 a 399 liber. Acorn očekával prodej 12 000 kusů, ale nakonec prodal asi 1 milion počítačů.

elektron

Acorn Electron  je domácí počítač navržený jako úsporná verze domácího a školního počítače BBC Micro. Electron měl 32 KB RAM a BBC BASIC interpret byl zapsán do ROM počítače .

Elektron umožňoval čtení programů z magnetické pásky domácího kazetového magnetofonu a nahrávání na kazetu. Navíc nebyl vyžadován ani linkový vstup: kabel byl připojen ke konektoru mikrofonu jakéhokoli magnetofonu. Jako výstupní zařízení byl použit domácí televizor nebo monochromatický monitor.

Acorn Electron byl vyvinut během roku 1983 jako levnější nástupce BBC Micro s cílem získat velké prodeje během vánočních výprodejů toho roku. Přestože vývojový tým dokázal vměstnat téměř veškerou funkčnost BBC Micro do jediného čipu (ULA), výrobní problémy způsobily, že na předvánoční prodej bylo připraveno příliš málo strojů. Některé obchody uvedly, že na každé dodané auto mají osm objednávek. Bylo to selhání, ze kterého se model nikdy úplně nevzpamatoval, ačkoli prodeje her Electron daleko předčily prodeje BBC Micro. Existuje nejméně 500 známých her pro Acorn Electron a celkový počet her pro něj je pravděpodobně v tisících.

RAM Electronu byla příliš omezená (program se musel vejít do 20 KB paměti, která zbyla po odečtení z celé videopaměti) a výkon procesoru byl příliš malý ve srovnání s hojně používanými ZX Spectrum a Commodore 64 .

Literatura

• „Historie CPU ARM“  je výňatek z The ARM RISC Chip: A Programmers' Guide od Carol Etek a Alex van Someren, vydaného v roce 1993 nakladatelstvím Addison-Wesley .

Odkazy

•  Prehistorie atomu žaludu
•  Theo 's RISC OS a stránky Acorn
• Atom Review Archivováno 20. května 2011 na Wayback Machine 
• Žalud na  webových stránkách Retro Madness