Anurognathus [1] ( lat. Anurognathus z řeckého αν - bez, oυρα - ocas a γναθος - čelisti) je rod malých pterosaurů z čeledi Anurognathidae , kteří žili na konci jury (pozdní titonský věk , 150,8-11 před 0 miliony let [ 2] ). Jediným druhem je Anurognathus ammoni . Anurognatu pojmenoval a popsal v roce 1923 německý biolog Ludwig Döderlein [3] . Druhové jméno je dáno kvůli relativně malému ocasu ve srovnání s jinými Rhamphorhynchus [4] . Konkrétní název je na počest bavorského geologa Ludwiga von Ammona, z jehož sbírky Döderlein exemplář v roce 1922 získal.
Rod Anurognathus je založen na holotypu BSP 1922.I.42 nalezeném ve vápencových lomech Solnhofen poblíž Eichstättu v Bavorsku a sestává z relativně úplné, ale zničené kostry na desce. Protiplech chybí, většina kostry je přítomna pouze jako otisk.
Anurognathus měl krátkou hlavu s jehličkovitými zuby pro chytání hmyzu, a přestože se tradičně označoval jako „rhamphorhynchoidní“ pterosauři, jeho ocas byl relativně krátký, což mu při lovu ponechalo větší manévrovatelnost [5] . Podle Döderleina byl zkrácený ocas anurognathus podobný pygostyle moderních ptáků [4] . Mezi typičtější „rhamphorhynchoidní“ rysy patří prodloužený pátý prst a krátké metakarpy a krk [4] . S rozpětím křídel 50 centimetrů a délkou těla 9 centimetrů (včetně hlavy) anurognathus vážil málo: v roce 2008 odhadl Mark Whitton hmotnost pterosaura na 40 gramů a rozpětí křídel na 35 centimetrů [6] . V roce 1975 Peter Wellnhofer znovu popsal holotyp [7] .
Později byl objeven druhý, menší exemplář, možná mládě. Deska a pultová deska s jejími zbytky byly rozděleny a prodány do soukromých sbírek; žádný ze vzorků nemá oficiální registraci. Tuto kopii popsal Christopher Bennett v roce 2007, ukázalo se, že je úplnější a úplnější. Zachoval si otisk většiny kožovité blány křídla a v ultrafialové záři jsou patrné zbytky svalů stehna a ramene. Fosilie poskytla nové informace o mnoha otázkách anatomie. Lebka se zdá být velmi krátká a široká, je delší na šířku než na délku. Bylo zjištěno, že Wellnhofer v roce 1975 nesprávně zrekonstruoval lebku, přičemž si spletl velké oční důlky s preorbitálními fenestrae , které jsou u většiny pterosaurů větší než oběžné dráhy. Ale u Anurognathus byly preorbitální otvory malé a spolu s nozdrami se nacházely v přední části plochého čenichu. Oči se dívaly dopředu a poskytovaly zvířeti binokulární vidění . Většina lebky se skládala z kostěných vzpěr. Předpokládaný pygostyle chyběl; studium skutečných devíti ocasních obratlů místo otisku na desce ukázalo, že nebyly srostlé dohromady, i když byly značně zmenšeny . Křídlový prst byl zbaven čtvrté falangy. Podle Bennetta membrána viditelná v blízkosti holenní kosti ukazuje, že křídlo plaza dosáhlo až k holenní kosti, a bylo tak krátké a široké. Bennett také znovu prozkoumal holotyp a vyložil hrboly na čelistech jako znamení, že chlupy tvoří výrazné strniště na obličeji zvířete [8] .
V roce 1937 německý paleontolog Oskar Kuhn umístil anurognathus do rodiny anurognathidů. Do stejné čeledi patří Batrachognathus , Dendrorhynchoides , Jeholopterus , Versperopterylus [2] a možná Mesadactylus [9] .
Podle Döderleina byl anurognathus díky svým dlouhým křídlům rychlým letcem, který rychle zasáhl svou kořist, jako moderní noční můry . Bennett však na základě objevu mnohem kratších křídel v kombinaci s krátkým ocasem dochází k závěru, že anurognathus byl pomalu létající dravec, který kladl důraz na obratnost, a že jeho velké oči byly přizpůsobeny soumrakovému životnímu stylu. To potvrzuje i velká pružnost kloubů křídelních prstů.
Anurognathas vystupuje v druhé sérii sci-fi série BBC Walking with Dinosaurs , kde jsou Diplodocus commensals , kteří jedli hmyz ze své kůže. Díky tomuto způsobu života jsou velmi podobné moderním voloklyuy .
Anurognathus byl uveden v páté epizodě sci-fi televizního seriálu Jurassic Portal produkovaného ITV . Zde je mylně zobrazen jako žijící ve svrchní křídě , asi před 85 miliony let. Jeho chování v seriálu připomíná chování piraně . Autoři série obdařili tohoto pterosaura bystrým čichem, schopným vnímat krev na značnou vzdálenost. Hejno anurognathů bylo zobrazeno, jak několik minut pojídalo maso z mrtvého těla, což je v rozporu se skutečnými anatomickými rysy zvířete. Anurognathus se s největší pravděpodobností živil hmyzem, jako je moderní žabí tlama [5] . Tyto změny byly provedeny v pořadu záměrně pro dramatický efekt [10] .