Hierosaurus [1] ( lat. Hierosaurus , z jiného řeckého ἱερόν - chrám, posvátný a σαῦρος [ sauros ] - ještěrka, ještěrka, doslova: posvátná ještěrka) je rod dinosaurů z infrařádu ankylosaurů , kteří žili během svrchní křídy . Rod zahrnuje jediný druh, Hierosaurus sternbergii .
V roce 1906 a 1908 vykopal lovec zkamenělin Charles Hazelius Sternberg a jeho synové v jihozápadním okrese Trigo v Kansasu . V obou letech byly nalezeny osteodermy (osifikace) nodosauridů, které však byly mylně považovány za pozůstatky želv. Detekční zóna byla 8,05 kilometrů jižně od Castle Rock a tři míle jižně od Hackberry Creek . Nálezy prodali expertovi na želvy George Reberu Wielandovi . Daroval je muzeu Yale Peabody Museum . Dvě desky z roku 1906 dostaly přírůstkové číslo YPM 55419 a ty z roku 1908 přírůstkové číslo YPM 1847. Wieland brzy usoudil, že jde o ankylosaura [2] .
V roce 1909 Wieland pojmenoval a popsal typový druh Hierosaurus sternbergii . Druhové jméno pochází z jiné řečtiny. ἱερόν , což znamená „chrám“, „posvátný“ a zjevně odkazuje na chrámovou skalní formaci Castle Rock; Wieland neuvedl etymologii. Konkrétní označení je uvedeno na počest Sternberga [2] .
Holotyp YPM 1847 byl nalezen ve vrstvě Smoky Hill Zone niobarského souvrství , datovaném do pozdního křídového koniaku , asi 85 milionů let. Skládá se z nejméně 34 plátů kromě fragmentů lebky a žeber. Wielandem zmiňované obratle a články prstů byly později ztraceny. Mezi prvky lebky patří levá jařmová kost a fragment kostěné stěny . Laminály zahrnují velké oválné segmenty z druhého a třetího krčního obratle, menší osteodermy a velkou trojúhelníkovou páteř. Oválné segmenty mají poměrně vysoký, mírně asymetrický kýl, který se táhne dozadu až do bodu, který přesahuje zadní okraj. Trojúhelníkové obratle jsou ploché. YPM 55419 se skládá ze dvou sousedních obdélníkových středních segmentů osteodermu s prvním krčkem. Byly popsány Wielandem, ale nebyly podrobně zváženy [2] .
V roce 1936 popsal Maurice Goldsmith Mehl druhý druh: Hierosaurus coleii , založený na docela kompletní kostře nalezené ve stejné formaci [3] .
V roce 1978 Walter Preston Coombs přiřadil oba taxony Nodosaurovi , což vedlo k Nodosaurus sternbergi a Nodosaurus coleii .
V roce 1995 Kenneth Carpenter dospěl k závěru, že Hierosaurus Sternbergi byl nomen dubium , protože YPM 1847 se jen málo lišil od ostatních nodosaurů. YPM 55419 považoval za designově unikátní, ale souvislost s holotypem nebyla prokázána kvůli nedostatku spojovacích materiálů. Pro H. coleii popsal samostatný rod Niobrarasaurus [4] .
Wieland původně přiřadil ankylosauridy [2] . Později se předpokládalo, že je členem nodosauridů , ale nyní je kvůli nedostatku materiálu připisován přímo ankylosaurům [5] .