Istiodactylus (lat.) je rod středně velkých pterosaurů z čeledi istiodactylidů , kteří žili v době spodní křídy (před 130,0-122,46 miliony let [1] ). Zahrnuje dva druhy: Istiodactylus latidens , nalezený na jihu Velké Británie , a Istiodactylus sinensis z Číny . Istiodactylus se od ostatních pterosaurů lišil zaoblenými, kachně podobnými zobáky a malými zuby.
V roce 1887 Harry Govir Seely pojmenoval pánevní fosílii nalezenou na ostrově Wight Ornithodesmus cuniculus , přičemž věřil, že jde o ptáka [2] . V roce 1901 se domníval, že pozůstatky mohly patřit pterosaurovi. V roce 1913 pojmenoval Reginald Walter Hooley druhý druh, Ornithodesmus latidens , na základě materiálu, který rozhodně pterosaur nalezl ve souvrství Vectis [3] .
V 80. letech se ukázalo, že typový exemplář rodu Ornithodesmus byl založen na kosti, která patřila dinosaurovi, což znamenalo, že nový rod musí být pojmenován po O. latidens . Tento exemplář byl v roce 2001 pojmenován Istiodactylus . Druhové jméno pochází z řeckých slov istion , „plachta“ a daktylos , „prst“, odkazující na křídlo pterosaura, tvořené membránou připevněnou ke špičce křídla.
Istiodactylus byl středně velký pterosaurus. Předčasný odhad délky jeho těla 56 centimetrů byl revidován; studie z roku 2012 ukázala, že samotný exemplář NHMUK R3877 měl délku lebky 43 centimetrů a rozpětí křídel až 4,3 metru [4] , takže velké exempláře byly asi dvakrát větší než největší Pteranodon .
Jeho plochý, zaoblený zobák byl podobný kachnímu, ale na rozdíl od kachen měl tento pterosaurus zuby trojúhelníkového tvaru, bočně stlačené, ideálně vhodné pro porcování masa a při zavření pevně uzamčené. Lebka byla poměrně krátká, s většinou zubů soustředěných v tupém předním konci čelisti. V roce 2012 Whitton navrhl, aby se Istiodactylus živil hlavně mršinami [4] .
V roce 2001 Howse a kolegové vytvořili vlastní čeleď istiodactylidů (Istiodactylidae) pro Istiodactylus [5] . V roce 2006 byl pojmenován druhý druh, I. sinensis . Konkrétní název odkazuje na Čínu, kde byly ostatky nalezeny. Holotyp je NGMC 99-07-011, částečná kostra téměř dospělého. Byl mnohem menší než I. latidens , asi 63 % velikosti velkého exempláře a pouze čtvrtinu jeho hmotnosti [6] . V roce 2006 Lü Chunchang dospěl k závěru, že I. sinensis je mladším synonymem pro Nurhachius [7] a Mark Witton navrhl, že by to mohlo být synonymum pro Liaoxipterus .
Níže je kladogram ukazující fylogenetické umístění tohoto rodu v kladu Pteranodontia ( Andres a Myers 2013) [8] .
Pteranodontie |
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
V roce 2014 Headden a Campos přiřadili rod k kladu Ornithocheiroidea [9] .