Liaoningopterus (lat.) - rod pterosaurů z podřádu pterodaktylů , kteří žili během spodní křídy ( Aptian ). Fosílie byly nalezeny ve formaci Jiufotang, provincie Liaoning ( Čína ) [1] .
Rod byl popsán v roce 2003 Wang Xiaolin a Zhou Zhimin. Typ a jediný druh je Liaoningopterus gui . Druhové jméno pochází z názvu provincie Liaoning s přidáním latinizovaného řeckého slova pteron – „křídlo“. Specifické epiteton je dáno na počest profesora Gu Zhiwei , specialisty na bezobratlé, průkopníka ve výzkumu bioty Rehe.
Rod je založen na holotypu IVPP V-13291, zlomené částečné kostře včetně lebky, čelistí, zubů, krčních obratlů a kostí prstu nesoucího křídla. Byl to velký pterosaur, největší nalezený v Číně v době popisu. Délka lebky byla 61 centimetrů a rozpětí křídel se odhaduje na 5 metrů. Lebka je dlouhá a nízká, na koncích každé čelisti nese dva malé hřebeny. Zobák měl délku 12 centimetrů a maximální výšku 17 milimetrů, byl symetrického tvaru. Okraj horní čelisti je velmi rovný. Zuby byly nalezeny pouze na předních koncích čelistí. Byly dlouhé a silné a zvětšovaly se od vzdáleného konce dopředu. Čtvrtý maxilární zub, dlouhý 81 milimetrů, je největším zubem nalezeným u pterosaurů. Ve srovnání s ostatními zuby Liaoningopterus je výjimečný svou velikostí a je dvakrát větší než největší mandibulární zub. Délka zubů ve vzorku je velmi variabilní; odborníci to vysvětlují pravidelnou výměnou zubů u zvířete. Horní čelist měla dvacet párů zubů, spodní měla třináct nebo čtrnáct párů. Zachované krční obratle jsou 46 milimetrů dlouhé a 34 milimetrů vysoké. Ze zbytků křídla lze identifikovat kosti první falangy prstu, podle kterých je celková délka křídla asi 50 centimetrů.
Autoři popsali Liaoningopterus jako ichtyofága kvůli jeho dlouhému špičatému čenichu [2] .
Wang klasifikoval pterosaura jako člena rodiny anhangveridů , hlavně kvůli hřebenům. Uvedl to znovu v roce 2005 [3] . V roce 2006 zveřejnil Lü Zhunchang kladistickou analýzu ukazující Liaoningopterus jako základního člena anhangveridů; analýza z roku 2008 od Ji Qiang kombinovala Liaoningopterus s Anhanguera a Tropeognathus [4] . V roce 2014 B. Andres, J. Clark a X. Xu ve své práci o raných pterodaktylech potvrdili zařazení rodu do čeledi anhangveridů [5] .