Limaysaurus ( latinsky , doslovně: ještěrka Limay ) je rod sauropodních dinosaurů z podčeledi Limaysaurinae z čelediRebbachisauridae , která žila v cenomanském věku . Rod zahrnuje jediný druh, Limaysaurus tessonei [1] . Tento pangolin byl býložravý, čtyřnohý, dosahoval délky kolem patnácti metrů, vážil sedm tun a měl stavbu těla charakteristickou pro všechny sauropody (dlouhý ocas, dlouhý krk s malou hlavou) [2] .
Paleoantologové Jorge Orlando Calvo a Leonardo Salgado (Jorge Calvo, Leonardo Salgado) v roce 1995 popsali nový druh Rebbachisaurus tessonei [1] . Později, v roce 2004, vědci (včetně Salgada) zařadili tento druh do samostatného rodu, který dostal jméno Limaysaurus . Jméno rodu je dáno na počest řeky Limay ( Argentina ), specifické jméno tessonei je na počest Leta Tessona, muže, který objevil první a nejúplnější holotyp . Tento nález vrhl světlo na distribuci gondwanských dinosaurů během střední křídy . Je známo několik jedinců Limaysaura , z nichž je holotyp nejúplnější (80 %), díky čemuž je tento ještěr jedním z nejzachovalejších ze všech nalezených v Jižní Americe [3] .
Holotyp MUCPv-205 je neúplná kostra včetně zadních lebečních kostí a byla objevena v roce 1988 Leto Francisco Tessone, jehož jméno je zvěčněno v druhovém jménu. Později MUCPv-205 a další exemplář, MUCPv-206, rovněž nekompletní kostra, skončily ve sbírce José Bonaparte . Tyto fosilie pocházejí z formace Candeleros , která pochází ze spodního cenomanu . Nedaleko byl nalezen i menší exemplář MUCPv-153, který však patřil k souvrství Huincul , které pochází ze svrchního cenomanu [1] .
Limaysaurus je středně velký sauropod. Gregory S. Paul v roce 2004 odhadl jeho délku na patnáct metrů a hmotnost na sedm tun [2] . Limaysaurus se vyznačoval dlouhými trnovými výběžky hřbetních obratlů. Procesy krčních a hřbetních obratlů nebyly ve tvaru V, ale měly jednoduchý protáhlý tvar. Měl také zakřivené zuby (na rozdíl například od Diplodocus , jehož zuby byly rovné). Dalším znakem tohoto ještěra je jeho fylogenetická příbuznost s Rebbachisaurem z Maroka . Tato skutečnost potvrzuje hypotézu, že Jižní Amerika a Afrika byly spojeny pevninou před 100 miliony let [4] . Své stanoviště, což byly pláně s velkým množstvím mělkých vodních ploch, Limaysaurus sdílel s dinosaury, jako jsou Giganotosaurus a Andesaurus . V pozůstatcích dinosaura byly nalezeny gastrolity – kameny, které spolkl, aby v žaludku rozmělnil tvrdou rostlinnou potravu.
Autoři, kteří rod popsali v roce 2004, přiřadili Limaysaura do čeledi Rebbachisauridae , což je základní skupina kladu Diplodocimorpha . Fosilní pozůstatky členů čeledi byly nalezeny v křídových nalezištích v Evropě, Jižní Americe a Africe. Kladistická analýza Macronaria (Salgado et al., 2004) ukázala úzký vztah mezi Limaysaurem , africkým Rebbachisaurem a Nigersaurem a jihoafrickým Rayososaurem a Cathartesaura [5] .