Ngwevu (lat.) je rod sauropodomorfů z čeledi Massospondylidae , jejichž fosilie byly nalezeny v geologické formaci Elliot v Jižní Africe . Rod zahrnuje jediný typový druh - Ngwevu intloko .
Taxon je založen na holotypu BP/1/4779 nalezeném v roce 1978, téměř kompletní kostra s lebkou . 30letý exemplář byl ve sbírce muzea v Johannesburgu a všichni badatelé, kteří jej studovali, jej připisovali druhu Massospondylus carinatus . Massospondylus byl dlouho uznáván jako jediný platný sauropodomorf spodnojurských formací Elliot a Clarence v Jižní Africe, stejně jako odpovídající formace v Lesothu a Zimbabwe . Navíc se jedná o nominální taxon nejsvrchnější biozóny Stormbergské superskupiny, tzv. Massospondylus Range Zone [1] [2] .
V roce 2019 tým paleontologů pod vedením Kimberly Chapell znovu prozkoumal vzorek BP/1/4779. Výrazně se lišil od ostatních vzorků Massospondylus; dříve byly tyto rozdíly vysvětlovány růstovými vzory zvířete nebo skutečností, že vzorek byl rozdrcen během fosilizace. Paleontologové tyto hypotézy odmítli a dospěli k závěru, že exemplář představuje nový rod a druh. Identifikovali kombinaci 16 kraniálních a 6 postkraniálních znaků, podle kterých je nový taxon diagnostikován a podle kterých jej lze odlišit od ostatních bazálních sauropodomorfů [1] [2] .
Binomen se skládá ze dvou slov Xhosa : ngwevu , šedá a intloko , hlava, což je odkaz na neformální přezdívku exempláře „šedá lebka“, kterou používali mnozí vědci, kteří ji dříve studovali [1] .
Ngwewu byl dvounohý dinosaurus s poměrně krátkým tělem, dlouhým krkem a malou hranatou hlavou. Délka jeho těla se odhaduje na 3 metry. Autoři popisu dospěli k závěru, že v době smrti bylo zvíře dospělým, asi 10 let staré. S vysokou mírou pravděpodobnosti byl sauropodomorf býložravý, ale dokázal sníst všechna zvířata, která mu nemohla uniknout z cesty. Tím se odlišuje od pozdějších sauropodů , kteří byli výhradně býložraví [2] .
Autoři popisu zařadili nový taxon do čeledi Massospondylidae jako sesterský taxon asijského Lufengosaurus huenei . Massospondylidae byla biogeograficky rozšířená skupina, jejíž zástupci se vyskytují na třech kontinentech a v poměrně širokém časovém rámci - od pozdního triasu do rané jury . Během evoluční historie skupiny zůstala Pangea nedotčena, takže není překvapivé, že fylogenetické analýzy neidentifikovaly žádné endemické, geograficky omezené podskupiny. Strom přísného konsenzu obnovuje skupinu, kterou tvoří Coloradisaurus z Jižní Ameriky , Massospondylus kaalae a Ngwevu z jižní Afriky a Lufengosaurus huenei z Číny . Tato větší skupina je zase příbuzná skupině včetně Ignavusaura z jižní Afriky a Sarahsaura ze Severní Ameriky . Jednou menší výjimkou je vztah mezi Leyesaurus a Adeopapposaurus , což jsou jihoamerické rody [1] .